Twelve Stones from the Jordan

1 When  the  whole  nation  had  finished  crossing  the  Jordan,  the  LORD  said  to  Joshua,  2 “Choose  twelve  men  from  among  the  people,  one  from  each  tribe,  3 and  command  them:  ‘Take  up  for  yourselves  twelve  stones  from  the  middle  of  the  Jordan  where  the  priests  were  standing,  carry  them  with  you,  and  set  them  down  in  the  place  where  you  spend  the  night.’” 

4 So  Joshua  summoned  the  twelve  men  he  had  appointed  from  the  Israelites,  one  from  each  tribe,  5 and  said  to  them,  “Cross  over  before  the  ark  of  the  LORD  your  God  into  the  middle  of  the  Jordan.  Each  of  you  is  to  take  a  stone  upon  his  shoulder,  according  to  the  number  of  the  tribes  of  Israel,  6 to  serve  as  a  sign  among  you.  In  the  future,  when  your  children  ask,  ‘What  do  these  stones  mean  to  you?’  7 you  are  to  tell  them,  ‘The  waters  of  the  Jordan  were  cut  off  before  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD.  When  it  crossed  the  Jordan,  the  waters  were  cut  off.’  Therefore  these  stones  will  be  a  memorial  to  the  Israelites  forever.” 

8 Thus  the  Israelites  did  as  Joshua  had  commanded  them.  They  took  up  twelve  stones  from  the  middle  of  the  Jordan,  one  for  each  tribe  of  Israel,  just  as  the  LORD  had  told  Joshua;  and  they  carried  them  to  the  camp,  where  they  set  them  down. 

9 Joshua  also  set  up  twelve  stones  in  the  middle  of  the  Jordan,  in  the  place  where  the  priests  who  carried  the  ark  of  the  covenant  stood.  And  the  stones  are  there  to  this  day. 

10 Now  the  priests  who  carried  the  ark  remained  standing  in  the  middle  of  the  Jordan  until  the  people  had  completed  everything  the  LORD  had  commanded  Joshua  to  tell  them,  just  as  Moses  had  directed  Joshua.  The  people  hurried  across,  11 and  after  everyone  had  finished  crossing,  the  priests  with  the  ark  of  the  LORD  crossed  in  the  sight  of  the  people.  12 The  Reubenites,  the  Gadites,  and  the  half-tribe  of  Manasseh  crossed  over  before  the  Israelites,  armed  for  battle  as  Moses  had  instructed  them.  13 About  40,000  troops  armed  for  battle  crossed  over  before  the  LORD  into  the  plains  of  Jericho. 

14 On  that  day  the  LORD  exalted  Joshua  in  the  sight  of  all  Israel,  and  they  revered  him  all  the  days  of  his  life,  just  as  they  had  revered  Moses. 

15 Then  the  LORD  said  to  Joshua,  16 “Command  the  priests  who  carry  the  ark  of  the  Testimony  to  come  up  from  the  Jordan.” 

17 So  Joshua  commanded  the  priests,  “Come  up  from  the  Jordan.” 

18 When  the  priests  carrying  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  came  up  out  of  the  Jordan  and  their  feet  touched  the  dry  land,  the  waters  of  the  Jordan  returned  to  their  course  and  overflowed  all  the  banks  as  before. 

The Camp at Gilgal

19 On  the  tenth  day  of  the  first  month  the  people  went  up  from  the  Jordan  and  camped  at  Gilgal  on  the  eastern  border  of  Jericho.  20 And  there  at  Gilgal  Joshua  set  up  the  twelve  stones  they  had  taken  from  the  Jordan. 

21 Then  Joshua  said  to  the  Israelites,  “In  the  future,  when  your  children  ask  their  fathers,  ‘What  is  the  meaning  of  these  stones?’  22 you  are  to  tell  them,  ‘Israel  crossed  the  Jordan  on  dry  ground.’  23 For  the  LORD  your  God  dried  up  the  waters  of  the  Jordan  before  you  until  you  had  crossed  over,  just  as  He  did  to  the  Red  Sea,  which  He  dried  up  before  us  until  we  had  crossed  over.  24 He  did  this  so  that  all  the  peoples  of  the  earth  may  know  that  the  hand  of  the  LORD  is  mighty,  and  so  that  you  may  always  fear  the  LORD  your  God.”