Crossing the Jordan

1 Early  in  the  morning  Joshua  and  all  the  Israelites  set  out  from  Shittim  and  went  to  the  Jordan,  where  they  camped  before  crossing  over.  2 After  three  days  the  officers  went  throughout  the  camp,  3 giving  orders  to  the  people:  “When  you  see  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  your  God,  and  the  Levitical  priests  carrying  it,  you  are  to  move  out  from  your  positions  and  follow  it.  4 Then  you  will  know  which  way  to  go,  since  you  have  never  been  this  way  before.  But  keep  a  distance  of  about  two  thousand  cubits  between  you  and  the  ark;  do  not  go  near  it.” 

5 Joshua  told  the  people,  “Consecrate  yourselves,  for  tomorrow  the  LORD  will  do  amazing  things  among  you.” 

6 Joshua  said  to  the  priests,  “Take  up  the  ark  of  the  covenant  and  pass  on  ahead  of  the  people.”  So  they  took  it  up  and  went  ahead  of  them. 

7 And  the  LORD  said  to  Joshua,  “Today  I  will  begin  to  exalt  you  in  the  eyes  of  all  Israel,  so  they  may  know  that  I  am  with  you  as  I  was  with  Moses.  8 Tell  the  priests  who  carry  the  ark  of  the  covenant:  ‘When  you  reach  the  edge  of  the  Jordan’s  waters,  go  and  stand  in  the  river.’” 

9 Joshua  said  to  the  Israelites,  “Come  here  and  listen  to  the  words  of  the  LORD  your  God.  10 This  is  how  you  will  know  that  the  living  God  is  among  you  and  that  he  will  certainly  drive  out  before  you  the  Canaanites,  Hittites,  Hivites,  Perizzites,  Girgashites,  Amorites  and  Jebusites.  11 See,  the  ark  of  the  covenant  of  the  Lord  of  all  the  earth  will  go  into  the  Jordan  ahead  of  you.  12 Now  then,  choose  twelve  men  from  the  tribes  of  Israel,  one  from  each  tribe.  13 And  as  soon  as  the  priests  who  carry  the  ark  of  the  LORD  —the  Lord  of  all  the  earth—set  foot  in  the  Jordan,  its  waters  flowing  downstream  will  be  cut  off  and  stand  up  in  a  heap.” 

14 So  when  the  people  broke  camp  to  cross  the  Jordan,  the  priests  carrying  the  ark  of  the  covenant  went  ahead  of  them.  15 Now  the  Jordan  is  at  flood  stage  all  during  harvest.  Yet  as  soon  as  the  priests  who  carried  the  ark  reached  the  Jordan  and  their  feet  touched  the  water’s  edge,  16 the  water  from  upstream  stopped  flowing.  It  piled  up  in  a  heap  a  great  distance  away,  at  a  town  called  Adam  in  the  vicinity  of  Zarethan,  while  the  water  flowing  down  to  the  Sea  of  the  Arabah  (that  is,  the  Dead  Sea)  was  completely  cut  off.  So  the  people  crossed  over  opposite  Jericho.  17 The  priests  who  carried  the  ark  of  the  covenant  of  the  LORD  stopped  in  the  middle  of  the  Jordan  and  stood  on  dry  ground,  while  all  Israel  passed  by  until  the  whole  nation  had  completed  the  crossing  on  dry  ground.