Jonah Flees From the LORD

1 The  word  of  the  LORD  came  to  Jonah  son  of  Amittai:  2 “Go  to  the  great  city  of  Nineveh  and  preach  against  it,  because  its  wickedness  has  come  up  before  me.” 

3 But  Jonah  ran  away  from  the  LORD  and  headed  for  Tarshish.  He  went  down  to  Joppa,  where  he  found  a  ship  bound  for  that  port.  After  paying  the  fare,  he  went  aboard  and  sailed  for  Tarshish  to  flee  from  the  LORD. 

4 Then  the  LORD  sent  a  great  wind  on  the  sea,  and  such  a  violent  storm  arose  that  the  ship  threatened  to  break  up.  5 All  the  sailors  were  afraid  and  each  cried  out  to  his  own  god.  And  they  threw  the  cargo  into  the  sea  to  lighten  the  ship. 

But  Jonah  had  gone  below  deck,  where  he  lay  down  and  fell  into  a  deep  sleep.  6 The  captain  went  to  him  and  said,  “How  can  you  sleep?  Get  up  and  call  on  your  god!  Maybe  he  will  take  notice  of  us  so  that  we  will  not  perish.” 

7 Then  the  sailors  said  to  each  other,  “Come,  let  us  cast  lots  to  find  out  who  is  responsible  for  this  calamity.”  They  cast  lots  and  the  lot  fell  on  Jonah.  8 So  they  asked  him,  “Tell  us,  who  is  responsible  for  making  all  this  trouble  for  us?  What  kind  of  work  do  you  do?  Where  do  you  come  from?  What  is  your  country?  From  what  people  are  you?” 

9 He  answered,  “I  am  a  Hebrew  and  I  worship  the  LORD,  the  God  of  heaven,  who  made  the  sea  and  the  dry  land.” 

10 This  terrified  them  and  they  asked,  “What  have  you  done?”  (They  knew  he  was  running  away  from  the  LORD,  because  he  had  already  told  them  so.) 

11 The  sea  was  getting  rougher  and  rougher.  So  they  asked  him,  “What  should  we  do  to  you  to  make  the  sea  calm  down  for  us?” 

12 “Pick  me  up  and  throw  me  into  the  sea,”  he  replied,  “and  it  will  become  calm.  I  know  that  it  is  my  fault  that  this  great  storm  has  come  upon  you.” 

13 Instead,  the  men  did  their  best  to  row  back  to  land.  But  they  could  not,  for  the  sea  grew  even  wilder  than  before.  14 Then  they  cried  out  to  the  LORD,  “Please,  LORD,  do  not  let  us  die  for  taking  this  man’s  life.  Do  not  hold  us  accountable  for  killing  an  innocent  man,  for  you,  LORD,  have  done  as  you  pleased.”  15 Then  they  took  Jonah  and  threw  him  overboard,  and  the  raging  sea  grew  calm.  16 At  this  the  men  greatly  feared  the  LORD,  and  they  offered  a  sacrifice  to  the  LORD  and  made  vows  to  him. 

Jonah’s Prayer

17 Now  the  LORD  provided  a  huge  fish  to  swallow  Jonah,  and  Jonah  was  in  the  belly  of  the  fish  three  days  and  three  nights.