An Army of Locusts

1   Blow  the  trumpet  in  Zion; 
    sound  the  alarm  on  my  holy  hill. 

  Let  all  who  live  in  the  land  tremble, 
    for  the  day  of  the  LORD  is  coming. 
  It  is  close  at  hand— 
2     a  day  of  darkness  and  gloom, 
    a  day  of  clouds  and  blackness. 
  Like  dawn  spreading  across  the  mountains 
    a  large  and  mighty  army  comes, 
  such  as  never  was  in  ancient  times 
    nor  ever  will  be  in  ages  to  come. 

3   Before  them  fire  devours, 
    behind  them  a  flame  blazes. 
  Before  them  the  land  is  like  the  garden  of  Eden, 
    behind  them,  a  desert  waste— 
    nothing  escapes  them. 
4   They  have  the  appearance  of  horses; 
    they  gallop  along  like  cavalry. 
5   With  a  noise  like  that  of  chariots 
    they  leap  over  the  mountaintops, 
  like  a  crackling  fire  consuming  stubble, 
    like  a  mighty  army  drawn  up  for  battle. 

6   At  the  sight  of  them,  nations  are  in  anguish; 
    every  face  turns  pale. 
7   They  charge  like  warriors; 
    they  scale  walls  like  soldiers. 
  They  all  march  in  line, 
    not  swerving  from  their  course. 
8   They  do  not  jostle  each  other; 
    each  marches  straight  ahead. 
  They  plunge  through  defenses 
    without  breaking  ranks. 
9   They  rush  upon  the  city; 
    they  run  along  the  wall. 
  They  climb  into  the  houses; 
    like  thieves  they  enter  through  the  windows. 

10   Before  them  the  earth  shakes, 
    the  heavens  tremble, 
  the  sun  and  moon  are  darkened, 
    and  the  stars  no  longer  shine. 
11   The  LORD  thunders 
    at  the  head  of  his  army; 
  his  forces  are  beyond  number, 
    and  mighty  is  the  army  that  obeys  his  command. 
  The  day  of  the  LORD  is  great; 
    it  is  dreadful. 
    Who  can  endure  it? 

Rend Your Heart

12   “Even  now,”  declares  the  LORD, 
    “return  to  me  with  all  your  heart, 
    with  fasting  and  weeping  and  mourning.” 

13   Rend  your  heart 
    and  not  your  garments. 
  Return  to  the  LORD  your  God, 
    for  he  is  gracious  and  compassionate, 
  slow  to  anger  and  abounding  in  love, 
    and  he  relents  from  sending  calamity. 
14   Who  knows?  He  may  turn  and  relent 
    and  leave  behind  a  blessing— 
  grain  offerings  and  drink  offerings 
    for  the  LORD  your  God. 

15   Blow  the  trumpet  in  Zion, 
    declare  a  holy  fast, 
    call  a  sacred  assembly. 
16   Gather  the  people, 
    consecrate  the  assembly; 
  bring  together  the  elders, 
    gather  the  children, 
    those  nursing  at  the  breast. 
  Let  the  bridegroom  leave  his  room 
    and  the  bride  her  chamber. 
17   Let  the  priests,  who  minister  before  the  LORD, 
    weep  between  the  portico  and  the  altar. 
  Let  them  say,  “Spare  your  people,  LORD. 
    Do  not  make  your  inheritance  an  object  of  scorn, 
    a  byword  among  the  nations. 
  Why  should  they  say  among  the  peoples, 
    ‘Where  is  their  God?’” 

The LORD’s Answer

18   Then  the  LORD  was  jealous  for  his  land 
    and  took  pity  on  his  people. 

19 The  LORD  replied  to  them: 

  “I  am  sending  you  grain,  new  wine  and  olive  oil, 
    enough  to  satisfy  you  fully; 
  never  again  will  I  make  you 
    an  object  of  scorn  to  the  nations. 

20   “I  will  drive  the  northern  horde  far  from  you, 
    pushing  it  into  a  parched  and  barren  land; 
  its  eastern  ranks  will  drown  in  the  Dead  Sea 
    and  its  western  ranks  in  the  Mediterranean  Sea. 
  And  its  stench  will  go  up; 
    its  smell  will  rise.” 

  Surely  he  has  done  great  things! 
21     Do  not  be  afraid,  land  of  Judah; 
    be  glad  and  rejoice. 
  Surely  the  LORD  has  done  great  things! 
22     Do  not  be  afraid,  you  wild  animals, 
    for  the  pastures  in  the  wilderness  are  becoming  green. 
  The  trees  are  bearing  their  fruit; 
    the  fig  tree  and  the  vine  yield  their  riches. 
23   Be  glad,  people  of  Zion, 
    rejoice  in  the  LORD  your  God, 
  for  he  has  given  you  the  autumn  rains 
    because  he  is  faithful. 
  He  sends  you  abundant  showers, 
    both  autumn  and  spring  rains,  as  before. 
24   The  threshing  floors  will  be  filled  with  grain; 
    the  vats  will  overflow  with  new  wine  and  oil. 

25   “I  will  repay  you  for  the  years  the  locusts  have  eaten— 
    the  great  locust  and  the  young  locust, 
    the  other  locusts  and  the  locust  swarm— 
  my  great  army  that  I  sent  among  you. 
26   You  will  have  plenty  to  eat,  until  you  are  full, 
    and  you  will  praise  the  name  of  the  LORD  your  God, 
    who  has  worked  wonders  for  you; 
  never  again  will  my  people  be  shamed. 
27   Then  you  will  know  that  I  am  in  Israel, 
    that  I  am  the  LORD  your  God, 
    and  that  there  is  no  other; 
  never  again  will  my  people  be  shamed. 

The Day of the LORD

28   “And  afterward, 
    I  will  pour  out  my  Spirit  on  all  people. 
  Your  sons  and  daughters  will  prophesy, 
    your  old  men  will  dream  dreams, 
    your  young  men  will  see  visions. 
29   Even  on  my  servants,  both  men  and  women, 
    I  will  pour  out  my  Spirit  in  those  days. 
30   I  will  show  wonders  in  the  heavens 
    and  on  the  earth, 
    blood  and  fire  and  billows  of  smoke. 
31   The  sun  will  be  turned  to  darkness 
    and  the  moon  to  blood 
    before  the  coming  of  the  great  and  dreadful  day  of  the  LORD. 
32   And  everyone  who  calls 
    on  the  name  of  the  LORD  will  be  saved; 
  for  on  Mount  Zion  and  in  Jerusalem 
    there  will  be  deliverance, 
    as  the  LORD  has  said, 
  even  among  the  survivors 
    whom  the  LORD  calls.