Eliphaz: The Innocent Prosper

1 Then  Eliphaz  the  Temanite  replied: 

2   “If  one  ventures  a  word  with  you,  will  you  be  wearied? 
    Yet  who  can  keep  from  speaking? 
3   Surely  you  have  instructed  many, 
    and  have  strengthened  their  feeble  hands. 
4   Your  words  have  steadied  those  who  stumbled; 
    you  have  braced  the  knees  that  were  buckling. 
5   But  now  trouble  has  come  upon  you,  and  you  are  weary. 
    It  strikes  you,  and  you  are  dismayed. 
6   Is  your  reverence  not  your  confidence, 
    and  the  uprightness  of  your  ways  your  hope? 

7   Consider  now,  I  plead: 

  Who,  being  innocent,  has  ever  perished? 
    Or  where  have  the  upright  been  destroyed? 
8   As  I  have  observed,  those  who  plow  iniquity 
    and  those  who  sow  trouble  reap  the  same. 
9   By  the  breath  of  God  they  perish, 
    and  by  the  blast  of  His  anger  they  are  consumed. 
10   The  lion  may  roar,  and  the  fierce  lion  may  growl, 
    yet  the  teeth  of  the  young  lions  are  broken. 
11   The  old  lion  perishes  for  lack  of  prey, 
    and  the  cubs  of  the  lioness  are  scattered. 

12   Now  a  word  came  to  me  secretly; 
    my  ears  caught  a  whisper  of  it. 
13   In  disquieting  visions  in  the  night, 
    when  deep  sleep  falls  on  men, 
14   fear  and  trembling  came  over  me 
    and  made  all  my  bones  shudder. 
15   Then  a  spirit  glided  past  my  face, 
    and  the  hair  on  my  body  bristled. 
16   It  stood  still, 
    but  I  could  not  discern  its  appearance; 
  a  form  loomed  before  my  eyes, 
    and  I  heard  a  whispering  voice: 

17   ‘Can  a  mortal  be  more  righteous  than  God, 
    or  a  man  more  pure  than  his  Maker? 
18   If  God  puts  no  trust  in  His  servants, 
    and  He  charges  His  angels  with  error, 
19   how  much  more  those  who  dwell  in  houses  of  clay, 
    whose  foundations  are  in  the  dust, 
    who  can  be  crushed  like  a  moth! 
20   They  are  smashed  to  pieces  from  dawn  to  dusk; 
    unnoticed,  they  perish  forever. 
21   Are  not  their  tent  cords  pulled  up, 
    so  that  they  die  without  wisdom?’