Job’s Opening Speech

1 After  this,  Job  began  to  speak  and  cursed  the  day  he  was  born.  2 He  said: 

3   May  the  day  I  was  born  perish, 
  and  the  night  that  said, 
  “A  boy  is  conceived.” 
4   If  only  that  day  had  turned  to  darkness! 
  May  God  above  not  care  about  it, 
  or  light  shine  on  it. 
5   May  darkness  and  gloom  reclaim  it, 
  and  a  cloud  settle  over  it. 
  May  what  darkens  the  day  terrify  it. 
6   If  only  darkness  had  taken  that  night  away! 
  May  it  not  appear  among  the  days  of  the  year 
  or  be  listed  in  the  calendar. 
7   Yes,  may  that  night  be  barren; 
  may  no  joyful  shout  be  heard  in  it. 
8   Let  those  who  curse  days 
  condemn  it, 
  those  who  are  ready  to  rouse  Leviathan. 
9   May  its  morning  stars  grow  dark. 
  May  it  wait  for  daylight  but  have  none; 
  may  it  not  see  the  breaking  of  dawn. 
10   For  that  night  did  not  shut 
  the  doors  of  my  mother’s  womb, 
  and  hide  sorrow  from  my  eyes. 

11   Why  was  I  not  stillborn; 
  why  didn’t  I  die  as  I  came  from  the  womb? 
12   Why  did  the  knees  receive  me, 
  and  why  were  there  breasts  for  me  to  nurse? 
13   Now  I  would  certainly  be  lying  down  in  peace; 
  I  would  be  asleep. 
  Then  I  would  be  at  rest 
14   with  the  kings  and  counselors  of  the  earth, 
  who  rebuilt  ruined  cities  for  themselves, 
15   or  with  princes  who  had  gold, 
  who  filled  their  houses  with  silver. 
16   Or  why  was  I  not  hidden  like  a  miscarried  child, 
  like  infants  who  never  see  daylight? 
17   There  the  wicked  cease  to  make  trouble, 
  and  there  the  weary  find  rest. 
18   The  captives  are  completely  at  rest; 
  they  do  not  hear  a  taskmaster’s  voice. 
19   Both  small  and  great  are  there, 
  and  the  slave  is  set  free  from  his  master. 

20   Why  is  light  given  to  one  burdened  with  grief, 
  and  life  to  those  whose  existence  is  bitter, 
21   who  wait  for  death,  but  it  does  not  come, 
  and  search  for  it  more  than  for  hidden  treasure, 
22   who  are  filled  with  much  joy 
  and  are  glad  when  they  reach  the  grave? 
23   Why  is  life  given  to  a  man  whose  path  is  hidden, 
  whom  God  has  hedged  in? 
24   I  sigh  when  food  is  put  before  me, 
  and  my  groans  pour  out  like  water. 
25   For  the  thing  I  feared  has  overtaken  me, 
  and  what  I  dreaded  has  happened  to  me. 
26   I  cannot  relax  or  be  calm; 
  I  have  no  rest,  for  turmoil  has  come.