The LORD Speaks

1 Then  the  LORD  answered  Job  from  the  whirlwind.  He  said: 

2   Who  is  this  who  obscures  my  counsel 
  with  ignorant  words? 
3   Get  ready  to  answer  me  like  a  man; 
  when  I  question  you,  you  will  inform  me. 
4   Where  were  you  when  I  established  the  earth? 
  Tell  me,  if  you  have  understanding. 
5   Who  fixed  its  dimensions?  Certainly  you  know! 
  Who  stretched  a  measuring  line  across  it? 
6   What  supports  its  foundations? 
  Or  who  laid  its  cornerstone 
7   while  the  morning  stars  sang  together 
  and  all  the  sons  of  God  shouted  for  joy? 

8   Who  enclosed  the  sea  behind  doors 
  when  it  burst  from  the  womb, 
9   when  I  made  the  clouds  its  garment 
  and  total  darkness  its  blanket, 
10   when  I  determined  its  boundaries 
  and  put  its  bars  and  doors  in  place, 
11   when  I  declared,  “You  may  come  this  far,  but  no  farther; 
  your  proud  waves  stop  here”? 

12   Have  you  ever  in  your  life  commanded  the  morning 
  or  assigned  the  dawn  its  place, 
13   so  it  may  seize  the  edges  of  the  earth 
  and  shake  the  wicked  out  of  it? 
14   The  earth  is  changed  as  clay  is  by  a  seal; 
  its  hills  stand  out  like  the  folds  of  a  garment. 
15   Light  is  withheld  from  the  wicked, 
  and  the  arm  raised  in  violence  is  broken. 

16   Have  you  traveled  to  the  sources  of  the  sea 
  or  walked  in  the  depths  of  the  oceans? 
17   Have  the  gates  of  death  been  revealed  to  you? 
  Have  you  seen  the  gates  of  deep  darkness? 
18   Have  you  comprehended  the  extent  of  the  earth? 
  Tell  me,  if  you  know  all  this. 

19   Where  is  the  road  to  the  home  of  light? 
  Do  you  know  where  darkness  lives, 
20   so  you  can  lead  it  back  to  its  border? 
  Are  you  familiar  with  the  paths  to  its  home? 
21   Don’t  you  know?  You  were  already  born; 
  you  have  lived  so  long! 
22   Have  you  entered  the  place  where  the  snow  is  stored? 
  Or  have  you  seen  the  storehouses  of  hail, 
23   which  I  hold  in  reserve  for  times  of  trouble, 
  for  the  day  of  warfare  and  battle? 
24   What  road  leads  to  the  place  where  light  is  dispersed? 
  Where  is  the  source  of  the  east  wind  that  spreads  across  the  earth? 

25   Who  cuts  a  channel  for  the  flooding  rain 
  or  clears  the  way  for  lightning, 
26   to  bring  rain  on  an  uninhabited  land, 
  on  a  desert  with  no  human  life, 
27   to  satisfy  the  parched  wasteland 
  and  cause  the  grass  to  sprout? 
28   Does  the  rain  have  a  father? 
  Who  fathered  the  drops  of  dew? 
29   Whose  womb  did  the  ice  come  from? 
  Who  gave  birth  to  the  frost  of  heaven 
30   when  water  becomes  as  hard  as  stone, 
  and  the  surface  of  the  watery  depths  is  frozen? 

31   Can  you  fasten  the  chains  of  the  Pleiades 
  or  loosen  the  belt  of  Orion? 
32   Can  you  bring  out  the  constellations  in  their  season 
  and  lead  the  Bear  and  her  cubs? 
33   Do  you  know  the  laws  of  heaven? 
  Can  you  impose  its  authority  on  earth? 
34   Can  you  command  the  clouds 
  so  that  a  flood  of  water  covers  you? 
35   Can  you  send  out  lightning  bolts,  and  they  go? 
  Do  they  report  to  you,  “Here  we  are”? 

36   Who  put  wisdom  in  the  heart 
  or  gave  the  mind  understanding? 
37   Who  has  the  wisdom  to  number  the  clouds? 
  Or  who  can  tilt  the  water  jars  of  heaven 
38   when  the  dust  hardens  like  cast  metal 
  and  the  clods  of  dirt  stick  together? 

39   Can  you  hunt  prey  for  a  lioness 
  or  satisfy  the  appetite  of  young  lions 
40   when  they  crouch  in  their  dens 
  and  lie  in  wait  within  their  lairs? 
41   Who  provides  the  raven’s  food 
  when  its  young  cry  out  to  God 
  and  wander  about  for  lack  of  food?