Job’s Honor Turned to Contempt

1   “But  now  they  mock  me, 
    men  younger  than  I  am, 
  whose  fathers  I  would  have  refused 
    to  entrust  with  my  sheep  dogs. 
2   What  use  to  me  was  the  strength  of  their  hands, 
    since  their  vigor  had  left  them? 
3   Gaunt  from  poverty  and  hunger, 
    they  gnawed  the  dry  land, 
    and  the  desolate  wasteland  by  night. 
4   They  plucked  mallow  among  the  shrubs, 
    and  the  roots  of  the  broom  tree  were  their  food. 
5   They  were  banished  from  among  men, 
    shouted  down  like  thieves, 
6   so  that  they  lived  on  the  slopes  of  the  wadis, 
    among  the  rocks  and  in  holes  in  the  ground. 
7   They  cried  out  among  the  shrubs 
    and  huddled  beneath  the  nettles. 
8   A  senseless  and  nameless  brood, 
    they  were  driven  off  the  land. 

9   And  now  they  mock  me  in  song; 
    I  have  become  a  byword  among  them. 
10   They  abhor  me  and  keep  far  from  me; 
    they  do  not  hesitate  to  spit  in  my  face. 
11   Because  God  has  unstrung  my  bow  and  afflicted  me, 
    they  have  cast  off  restraint  in  my  presence. 
12   The  rabble  arises  at  my  right; 
    they  lay  snares  for  my  feet 
    and  build  siege  ramps  against  me. 
13   They  tear  up  my  path; 
    they  profit  from  my  destruction, 
    with  no  one  to  restrain  them. 
14   They  advance  as  through  a  wide  breach; 
    through  the  ruins  they  keep  rolling  in. 

Job’s Prosperity Becomes Calamity

15   Terrors  are  turned  loose  against  me; 
    they  drive  away  my  dignity  as  by  the  wind, 
    and  my  prosperity  has  passed  like  a  cloud. 
16   And  now  my  soul  is  poured  out  within  me; 
    days  of  affliction  grip  me. 
17   Night  pierces  my  bones, 
    and  my  gnawing  pains  never  rest. 
18   With  great  force  He  grasps  my  garment; 
    He  seizes  me  by  the  collar  of  my  tunic. 
19   He  throws  me  into  the  mud, 
    and  I  have  become  like  dust  and  ashes. 

20   I  cry  out  to  You  for  help,  but  You  do  not  answer; 
    when  I  stand  up,  You  merely  look  at  me. 
21   You  have  ruthlessly  turned  on  me; 
    You  oppose  me  with  Your  strong  hand. 
22   You  snatch  me  up  into  the  wind 
    and  drive  me  before  it; 
    You  toss  me  about  in  the  storm. 
23   Yes,  I  know  that  You  will  bring  me  down  to  death, 
    to  the  place  appointed  for  all  the  living. 

24   Yet  no  one  stretches  out  his  hand  to  a  ruined  man 
    when  he  cries  for  help  in  his  distress. 
25   Have  I  not  wept  for  those  in  trouble? 
    Has  my  soul  not  grieved  for  the  needy? 
26   But  when  I  hoped  for  good,  evil  came; 
    when  I  looked  for  light,  darkness  fell. 
27   I  am  churning  within  and  cannot  rest; 
    days  of  affliction  confront  me. 
28   I  go  about  blackened,  but  not  by  the  sun. 
    I  stand  up  in  the  assembly  and  cry  for  help. 
29   I  have  become  a  brother  of  jackals, 
    a  companion  of  ostriches. 
30   My  skin  grows  black  and  peels, 
    and  my  bones  burn  with  fever. 
31   My  harp  is  tuned  to  mourning 
    and  my  flute  to  the  sound  of  weeping.