Job’s Final Defense

1 Job  continued  his  discourse: 

2   “How  I  long  for  the  months  gone  by, 
    for  the  days  when  God  watched  over  me, 
3   when  his  lamp  shone  on  my  head 
    and  by  his  light  I  walked  through  darkness! 
4   Oh,  for  the  days  when  I  was  in  my  prime, 
    when  God’s  intimate  friendship  blessed  my  house, 
5   when  the  Almighty  was  still  with  me 
    and  my  children  were  around  me, 
6   when  my  path  was  drenched  with  cream 
    and  the  rock  poured  out  for  me  streams  of  olive  oil. 

7   “When  I  went  to  the  gate  of  the  city 
    and  took  my  seat  in  the  public  square, 
8   the  young  men  saw  me  and  stepped  aside 
    and  the  old  men  rose  to  their  feet; 
9   the  chief  men  refrained  from  speaking 
    and  covered  their  mouths  with  their  hands; 
10   the  voices  of  the  nobles  were  hushed, 
    and  their  tongues  stuck  to  the  roof  of  their  mouths. 
11   Whoever  heard  me  spoke  well  of  me, 
    and  those  who  saw  me  commended  me, 
12   because  I  rescued  the  poor  who  cried  for  help, 
    and  the  fatherless  who  had  none  to  assist  them. 
13   The  one  who  was  dying  blessed  me; 
    I  made  the  widow’s  heart  sing. 
14   I  put  on  righteousness  as  my  clothing; 
    justice  was  my  robe  and  my  turban. 
15   I  was  eyes  to  the  blind 
    and  feet  to  the  lame. 
16   I  was  a  father  to  the  needy; 
    I  took  up  the  case  of  the  stranger. 
17   I  broke  the  fangs  of  the  wicked 
    and  snatched  the  victims  from  their  teeth. 

18   “I  thought,  ‘I  will  die  in  my  own  house, 
    my  days  as  numerous  as  the  grains  of  sand. 
19   My  roots  will  reach  to  the  water, 
    and  the  dew  will  lie  all  night  on  my  branches. 
20   My  glory  will  not  fade; 
    the  bow  will  be  ever  new  in  my  hand.’ 

21   “People  listened  to  me  expectantly, 
    waiting  in  silence  for  my  counsel. 
22   After  I  had  spoken,  they  spoke  no  more; 
    my  words  fell  gently  on  their  ears. 
23   They  waited  for  me  as  for  showers 
    and  drank  in  my  words  as  the  spring  rain. 
24   When  I  smiled  at  them,  they  scarcely  believed  it; 
    the  light  of  my  face  was  precious  to  them. 
25   I  chose  the  way  for  them  and  sat  as  their  chief; 
    I  dwelt  as  a  king  among  his  troops; 
    I  was  like  one  who  comforts  mourners.