Caída de Jerusalén

1 Sedequías  tenía  veintiún  años  cuando  subió  al  trono  y  reinó  en  Jerusalén  once  años.  Su  madre  se  llamaba  Hamutal  y  era  hija  de  Jeremías,  de  Libna.  2 Sin  embargo,  Sedequías  hizo  lo  malo  a  los  ojos  del  SEÑOR,  igual  que  Joacim.  3 Estas  cosas  sucedieron  debido  al  enojo  que  el  SEÑOR  tenía  contra  la  gente  de  Jerusalén  y  de  Judá,  hasta  que  finalmente  los  expulsó  de  su  presencia  y  los  envió  al  destierro. 

Sedequías  se  rebeló  contra  el  rey  de  Babilonia.  4 Así  que  el  15  de  enero,  durante  el  noveno  año  del  reinado  de  Sedequías,  Nabucodonosor,  rey  de  Babilonia,  dirigió  a  todo  su  ejército  contra  Jerusalén.  Rodearon  la  ciudad  y  construyeron  rampas  de  asalto  contra  las  murallas.  5 Jerusalén  estuvo  sitiada  hasta  el  año  once  del  reinado  de  Sedequías. 

6 Hacia  el  18  de  julio  del  año  once  del  reinado  de  Sedequías,  el  hambre  en  la  ciudad  ya  era  muy  intensa  y  se  había  agotado  por  completo  lo  último  que  quedaba  de  alimento.  7 Entonces  abrieron  una  brecha  en  la  muralla  de  la  ciudad,  y  todos  los  soldados  huyeron.  Como  la  ciudad  estaba  rodeada  por  los  babilonios,  esperaron  hasta  la  caída  del  sol  y  entonces  se  deslizaron  por  la  puerta  que  está  entre  las  dos  murallas  detrás  del  jardín  real  y  se  dirigieron  al  valle  del  Jordán. 

8 Sin  embargo,  las  tropas  babilónicas  persiguieron  al  rey  Sedequías  y  lo  alcanzaron  en  las  llanuras  de  Jericó,  porque  todos  sus  hombres  lo  habían  abandonado  y  se  habían  dispersado.  9 Capturaron  al  rey  y  lo  llevaron  ante  el  rey  de  Babilonia,  que  se  encontraba  en  Ribla,  en  la  tierra  de  Hamat.  Allí  el  rey  de  Babilonia  dictó  sentencia  contra  Sedequías.  10 El  rey  de  Babilonia  hizo  que  Sedequías  observara  mientras  masacraba  a  sus  hijos.  También  masacró  a  todos  los  funcionarios  de  Judá  en  Ribla.  11 Luego  le  sacó  los  ojos  y  lo  ató  con  cadenas  de  bronce,  y  el  rey  de  Babilonia  lo  llevó  a  Babilonia.  Sedequías  permaneció  allí  en  prisión  hasta  el  día  de  su  muerte. 

Destrucción del templo

12 El  17  de  agosto  de  ese  año,  que  era  el  año  diecinueve  del  reinado  de  Nabucodonosor,  llegó  a  Jerusalén  Nabuzaradán,  capitán  de  la  guardia  y  funcionario  del  rey  babilónico.  13 Quemó  por  completo  el  templo  del  SEÑOR,  el  palacio  real  y  todas  las  casas  de  Jerusalén.  Destruyó  todos  los  edificios  importantes  de  la  ciudad.  14 Después  supervisó  a  todo  el  ejército  babilónico  mientras  derribaba  por  completo  las  murallas  de  Jerusalén.  15 Entonces  Nabuzaradán,  capitán  de  la  guardia,  se  llevó  cautivos  a  algunos  de  los  más  pobres,  al  resto  de  las  personas  que  quedaban  en  la  ciudad,  a  los  desertores  que  habían  jurado  lealtad  al  rey  de  Babilonia  y  al  resto  de  los  artesanos;  16 pero  Nabuzaradán  permitió  que  algunos  de  los  más  pobres  se  quedaran  para  cuidar  los  viñedos  y  los  campos. 

17 Los  babilonios  hicieron  pedazos  las  columnas  de  bronce  que  estaban  al  frente  del  templo  del  SEÑOR,  las  carretas  de  bronce  para  llevar  agua  y  el  enorme  tazón  de  bronce  llamado  el  Mar,  y  se  llevaron  todo  el  bronce  a  Babilonia.  18 También  se  llevaron  los  recipientes  para  la  ceniza,  las  palas,  la  despabiladera  de  las  lámparas,  los  tazones,  los  platos  y  todos  los  demás  objetos  de  bronce  que  se  usaban  para  realizar  los  sacrificios  en  el  templo.  19 El  capitán  de  la  guardia  también  se  llevó  los  cuencos  pequeños,  los  recipientes  para  quemar  incienso,  los  tazones,  los  calderos,  los  candelabros,  los  cucharones  y  las  copas  utilizadas  para  las  ofrendas  líquidas,  y  todos  los  demás  objetos  de  oro  puro  o  de  plata. 

20 El  peso  del  bronce  de  las  dos  columnas,  el  Mar  con  los  doce  bueyes  de  bronce  que  estaban  debajo  y  las  carretas  para  llevar  agua  era  tanto  que  no  podía  calcularse.  Estos  objetos  se  habían  hecho  para  el  templo  del  SEÑOR  en  tiempos  del  rey  Salomón.  21 Cada  columna  tenía  ocho  metros  con  treinta  centímetros  de  alto  y  cinco  metros  y  medio  de  circunferencia.  Eran  huecas,  con  un  grosor  de  ocho  centímetros.  22 El  capitel  de  bronce  en  la  parte  superior  de  cada  columna  era  de  dos  metros  con  treinta  centímetros  de  alto  y  estaba  decorado  alrededor  con  una  red  de  granadas  hecha  de  bronce.  23 Había  noventa  y  seis  granadas  a  los  lados,  y  un  total  de  cien  granadas  en  la  red  alrededor  de  la  parte  superior. 

24 Nabuzaradán,  capitán  de  la  guardia,  se  llevó  consigo  como  prisioneros  al  sumo  sacerdote  Seraías,  al  sacerdote  de  segundo  rango  Sofonías,  y  a  los  tres  porteros  principales.  25 De  la  gente  que  seguía  escondida  en  la  ciudad,  se  llevó  a  un  oficial  que  había  estado  al  mando  del  ejército  judío,  a  siete  de  los  consejeros  personales  del  rey,  al  secretario  principal  del  comandante  del  ejército,  quien  estaba  a  cargo  del  reclutamiento,  y  a  otros  sesenta  ciudadanos.  26 Nabuzaradán,  capitán  de  la  guardia,  los  llevó  a  todos  ante  el  rey  de  Babilonia,  que  se  encontraba  en  Ribla.  27 Allí,  en  Ribla,  en  la  tierra  de  Hamat,  el  rey  de  Babilonia  mandó  que  los  ejecutara  a  todos.  Así  que  el  pueblo  de  Judá  fue  expulsado  de  su  tierra  y  llevado  al  destierro. 

28 El  número  de  cautivos  llevados  a  Babilonia  en  el  séptimo  año  del  reinado  de  Nabucodonosor  fue  de  tres  mil  veintitrés.  29 Más  adelante,  en  el  año  dieciocho  de  Nabucodonosor,  se  llevó  a  ochocientos  treinta  y  dos  más.  30 En  el  año  veintitrés  del  reinado  de  Nabucodonosor,  él  envió  a  Nabuzaradán,  capitán  de  la  guardia,  quien  se  llevó  consigo  a  setecientos  cuarenta  y  cinco  más,  un  total  de  cuatro  mil  seiscientos  cautivos. 

Esperanza para la descendencia real de Israel

31 En  el  año  treinta  y  siete  del  exilio  de  Joaquín,  rey  de  Judá,  Evil-merodac  ascendió  al  trono  de  Babilonia.  El  nuevo  rey  fue  bondadoso  con  Joaquín  y  lo  sacó  de  la  cárcel  el  31  de  marzo  de  ese  año.  32 Le  habló  con  amabilidad  y  le  dio  una  posición  superior  a  la  de  los  demás  reyes  exiliados  en  Babilonia.  33 Le  proporcionó  a  Joaquín  ropa  nueva  para  reemplazar  la  ropa  de  prisionero  y  le  permitió  comer  en  presencia  del  rey  por  el  resto  de  su  vida.  34 Así  que  el  rey  de  Babilonia  le  dio  una  ración  diaria  de  comida  mientras  vivió.  Esto  continuó  hasta  el  día  de  su  muerte.