The Fall of Jerusalem

1 Zedekiah  was  twenty-one  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  eleven  years  in  Jerusalem.  His  mother’s  name  was  Hamutal  daughter  of  Jeremiah;  she  was  from  Libnah.  2 Zedekiah  did  what  was  evil  in  the  LORD’s  sight  just  as  Jehoiakim  had  done.  3 Because  of  the  LORD’s  anger,  it  came  to  the  point  in  Jerusalem  and  Judah  that  he  finally  banished  them  from  his  presence.  Then  Zedekiah  rebelled  against  the  king  of  Babylon. 

4 In  the  ninth  year  of  Zedekiah’s  reign,  on  the  tenth  day  of  the  tenth  month,  King  Nebuchadnezzar  of  Babylon  advanced  against  Jerusalem  with  his  entire  army.  They  laid  siege  to  the  city  and  built  a  siege  wall  against  it  all  around.  5 The  city  was  under  siege  until  King  Zedekiah’s  eleventh  year. 

6 By  the  ninth  day  of  the  fourth  month  the  famine  was  so  severe  in  the  city  that  the  common  people  had  no  food.  7 Then  the  city  was  broken  into,  and  all  the  warriors  fled.  They  left  the  city  at  night  by  way  of  the  city  gate  between  the  two  walls  near  the  king’s  garden,  though  the  Chaldeans  surrounded  the  city.  They  made  their  way  along  the  route  to  the  Arabah.  8 The  Chaldean  army  pursued  the  king  and  overtook  Zedekiah  in  the  plains  of  Jericho.  Zedekiah’s  entire  army  left  him  and  scattered.  9 The  Chaldeans  seized  the  king  and  brought  him  to  the  king  of  Babylon  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath,  and  he  passed  sentence  on  him. 

10 At  Riblah  the  king  of  Babylon  slaughtered  Zedekiah’s  sons  before  his  eyes,  and  he  also  slaughtered  the  Judean  commanders.  11 Then  he  blinded  Zedekiah  and  bound  him  with  bronze  chains.  The  king  of  Babylon  brought  Zedekiah  to  Babylon,  where  he  kept  him  in  custody  until  his  dying  day. 

12 On  the  tenth  day  of  the  fifth  month—which  was  the  nineteenth  year  of  King  Nebuchadnezzar,  king  of  Babylon—Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  entered  Jerusalem  as  the  representative  of  the  king  of  Babylon.  13 He  burned  the  LORD’s  temple,  the  king’s  palace,  all  the  houses  of  Jerusalem;  he  burned  down  all  the  great  houses.  14 The  whole  Chaldean  army  with  the  captain  of  the  guards  tore  down  all  the  walls  surrounding  Jerusalem.  15 Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  deported  some  of  the  poorest  of  the  people,  as  well  as  the  rest  of  the  people  who  remained  in  the  city,  the  deserters  who  had  defected  to  the  king  of  Babylon,  and  the  rest  of  the  craftsmen.  16 But  Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  left  some  of  the  poorest  of  the  land  to  be  vinedressers  and  farmers. 

17 Now  the  Chaldeans  broke  into  pieces  the  bronze  pillars  for  the  LORD’s  temple  and  the  water  carts  and  the  bronze  basin  that  were  in  the  LORD’s  temple,  and  they  carried  all  the  bronze  to  Babylon.  18 They  also  took  the  pots,  shovels,  wick  trimmers,  sprinkling  basins,  dishes,  and  all  the  bronze  articles  used  in  the  temple  service.  19 The  captain  of  the  guards  took  away  the  bowls,  firepans,  sprinkling  basins,  pots,  lampstands,  pans,  and  drink  offering  bowls  —whatever  was  gold  or  silver. 

20 As  for  the  two  pillars,  the  one  basin,  with  the  twelve  bronze  oxen  under  it,  and  the  water  carts  that  King  Solomon  had  made  for  the  LORD’s  temple,  the  weight  of  the  bronze  of  all  these  articles  was  beyond  measure.  21 One  pillar  was  27  feet  tall,  had  a  circumference  of  18  feet,  was  hollow—four  fingers  thick—  22 and  had  a  bronze  capital  on  top  of  it.  One  capital,  encircled  by  bronze  grating  and  pomegranates,  stood  7  1/2  feet  high.  The  second  pillar  was  the  same,  with  pomegranates.  23 Each  capital  had  ninety-six  pomegranates  all  around  it.  All  the  pomegranates  around  the  grating  numbered  one  hundred. 

24 The  captain  of  the  guards  also  took  away  Seraiah  the  chief  priest,  Zephaniah  the  priest  of  the  second  rank,  and  the  three  doorkeepers.  25 From  the  city  he  took  a  court  official  who  had  been  appointed  over  the  warriors;  seven  trusted  royal  aides  found  in  the  city;  the  secretary  of  the  commander  of  the  army,  who  enlisted  the  people  of  the  land  for  military  duty;  and  sixty  men  from  the  common  people  who  were  found  within  the  city.  26 Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  took  them  and  brought  them  to  the  king  of  Babylon  at  Riblah.  27 The  king  of  Babylon  put  them  to  death  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath.  So  Judah  went  into  exile  from  its  land. 

28 These  are  the  people  Nebuchadnezzar  deported:  in  the  seventh  year,  3,023  Jews;  29 in  his  eighteenth  year,  832  people  from  Jerusalem;  30 in  Nebuchadnezzar’s  twenty-third  year,  Nebuzaradan,  the  captain  of  the  guards,  deported  745  Jews.  Altogether,  4,600  people  were  deported. 

Jehoiachin Pardoned

31 On  the  twenty-fifth  day  of  the  twelfth  month  of  the  thirty-seventh  year  of  the  exile  of  Judah’s  King  Jehoiachin,  King  Evil-merodach  of  Babylon,  in  the  first  year  of  his  reign,  pardoned  King  Jehoiachin  of  Judah  and  released  him  from  prison.  32 He  spoke  kindly  to  him  and  set  his  throne  above  the  thrones  of  the  kings  who  were  with  him  in  Babylon.  33 So  Jehoiachin  changed  his  prison  clothes,  and  he  dined  regularly  in  the  presence  of  the  king  of  Babylon  for  the  rest  of  his  life.  34 As  for  his  allowance,  a  regular  allowance  was  given  to  him  by  the  king  of  Babylon,  a  portion  for  each  day  until  the  day  of  his  death,  for  the  rest  of  his  life.