The Fall of Jerusalem Recounted

1 Zedekiah  was  twenty-one  years  old  when  he  became  king,  and  he  reigned  in  Jerusalem  eleven  years.  His  mother’s  name  was  Hamutal  daughter  of  Jeremiah;  she  was  from  Libnah. 

2 And  Zedekiah  did  evil  in  the  sight  of  the  LORD,  just  as  Jehoiakim  had  done.  3 For  because  of  the  anger  of  the  LORD,  all  this  happened  in  Jerusalem  and  Judah,  until  He  finally  banished  them  from  His  presence. 

And  Zedekiah  also  rebelled  against  the  king  of  Babylon. 

4 So  in  the  ninth  year  of  Zedekiah’s  reign,  on  the  tenth  day  of  the  tenth  month,  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon  marched  against  Jerusalem  with  his  entire  army.  They  encamped  outside  the  city  and  built  a  siege  wall  all  around  it.  5 And  the  city  was  kept  under  siege  until  King  Zedekiah’s  eleventh  year. 

6 By  the  ninth  day  of  the  fourth  month,  the  famine  in  the  city  was  so  severe  that  the  people  of  the  land  had  no  food.  7 Then  the  city  was  breached;  and  though  the  Chaldeans  had  surrounded  the  city,  all  the  men  of  war  fled  the  city  by  night  by  way  of  the  gate  between  the  two  walls  near  the  king’s  garden. 

They  headed  toward  the  Arabah,  8 but  the  army  of  the  Chaldeans  pursued  the  king  and  overtook  Zedekiah  in  the  plains  of  Jericho,  and  all  his  army  was  separated  from  him. 

9 The  Chaldeans  seized  the  king  and  brought  him  up  to  the  king  of  Babylon  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath,  where  he  pronounced  judgment  on  Zedekiah. 

10 There  at  Riblah  the  king  of  Babylon  slaughtered  the  sons  of  Zedekiah  before  his  eyes,  and  he  also  killed  all  the  officials  of  Judah.  11 Then  he  put  out  Zedekiah’s  eyes,  bound  him  with  bronze  shackles,  and  took  him  to  Babylon,  where  he  kept  him  in  custody  until  his  dying  day. 

The Temple Destroyed

12 On  the  tenth  day  of  the  fifth  month,  in  the  nineteenth  year  of  Nebuchadnezzar’s  reign  over  Babylon,  Nebuzaradan  captain  of  the  guard,  a  servant  of  the  king  of  Babylon,  entered  Jerusalem.  13 He  burned  down  the  house  of  the  LORD,  the  royal  palace,  and  all  the  houses  of  Jerusalem—every  significant  building.  14 And  the  whole  army  of  the  Chaldeans  under  the  captain  of  the  guard  broke  down  all  the  walls  around  Jerusalem. 

15 Then  Nebuzaradan  captain  of  the  guard  carried  into  exile  some  of  the  poorest  people  and  those  who  remained  in  the  city,  along  with  the  deserters  who  had  defected  to  the  king  of  Babylon  and  the  rest  of  the  craftsmen.  16 But  Nebuzaradan  captain  of  the  guard  left  behind  some  of  the  poorest  of  the  land  to  tend  the  vineyards  and  fields. 

17 Moreover,  the  Chaldeans  broke  up  the  bronze  pillars  and  stands  and  the  bronze  Sea  in  the  house  of  the  LORD,  and  they  carried  all  the  bronze  to  Babylon.  18 They  also  took  away  the  pots,  shovels,  wick  trimmers,  sprinkling  bowls,  dishes,  and  all  the  articles  of  bronze  used  in  the  temple  service.  19 The  captain  of  the  guard  also  took  away  the  basins,  censers,  sprinkling  bowls,  pots,  lampstands,  pans,  and  drink  offering  bowls—anything  made  of  pure  gold  or  fine  silver. 

20 As  for  the  two  pillars,  the  Sea,  the  twelve  bronze  bulls  under  it,  and  the  movable  stands  that  King  Solomon  had  made  for  the  house  of  the  LORD,  the  weight  of  the  bronze  from  all  these  articles  was  beyond  measure.  21 Each  pillar  was  eighteen  cubits  tall  and  twelve  cubits  in  circumference;  each  was  hollow,  four  fingers  thick.  22 The  bronze  capital  atop  one  pillar  was  five  cubits  high,  with  a  network  of  bronze  pomegranates  all  around.  The  second  pillar,  with  its  pomegranates,  was  similar.  23 Each  capital  had  ninety-six  pomegranates  on  the  sides,  and  a  total  of  a  hundred  pomegranates  were  above  the  surrounding  network. 

Captives Carried to Babylon

24 The  captain  of  the  guard  also  took  away  Seraiah  the  chief  priest,  Zephaniah  the  priest  of  second  rank,  and  the  three  doorkeepers.  25 Of  those  still  in  the  city,  he  took  a  court  official  who  had  been  appointed  over  the  men  of  war,  as  well  as  seven  trusted  royal  advisers.  He  also  took  the  scribe  of  the  captain  of  the  army,  who  had  enlisted  the  people  of  the  land,  and  sixty  men  who  were  found  in  the  city. 

26 Nebuzaradan  captain  of  the  guard  took  them  and  brought  them  to  the  king  of  Babylon  at  Riblah.  27 There  at  Riblah  in  the  land  of  Hamath,  the  king  of  Babylon  struck  them  down  and  put  them  to  death.  So  Judah  was  taken  into  exile,  away  from  its  own  land. 

28 These  are  the  people  Nebuchadnezzar  carried  away: 

in  the  seventh  year,  3,023  Jews; 

29 in  Nebuchadnezzar’s  eighteenth  year,  832  people  from  Jerusalem; 

30 in  Nebuchadnezzar’s  twenty-third  year,  Nebuzaradan  captain  of  the  guard  carried  away  745  Jews. 

So  in  all,  4,600  people  were  taken  away. 

Jehoiachin Released from Prison

31 On  the  twenty-fifth  day  of  the  twelfth  month  of  the  thirty-seventh  year  of  the  exile  of  Jehoiachin  king  of  Judah,  in  the  first  year  of  the  reign  of  Evil-merodach  king  of  Babylon,  he  pardoned  Jehoiachin  king  of  Judah  and  released  him  from  prison.  32 And  he  spoke  kindly  to  Jehoiachin  and  set  his  throne  above  the  thrones  of  the  other  kings  who  were  with  him  in  Babylon. 

33 So  Jehoiachin  changed  out  of  his  prison  clothes,  and  he  dined  regularly  at  the  king’s  table  for  the  rest  of  his  life.  34 And  the  king  of  Babylon  provided  Jehoiachin  a  daily  portion  for  the  rest  of  his  life,  until  the  day  of  his  death.