Get Out of Babylon as Fast as You Can

1-3 The  Message  of  GOD  through  the  prophet  Jeremiah  on  Babylon,  land  of  the  Chaldeans: 

      “Get  the  word  out  to  the  nations!  Preach  it! 
        Go  public  with  this,  broadcast  it  far  and  wide: 
      Babylon  taken,  god-Bel  hanging  his  head  in  shame, 
        god-Marduk  exposed  as  a  fraud. 
      All  her  god-idols  shuffling  in  shame, 
        all  her  play-gods  exposed  as  cheap  frauds. 
      For  a  nation  will  come  out  of  the  north  to  attack  her, 
        reduce  her  cities  to  rubble. 
      Empty  of  life—no  animals,  no  people— 
        not  a  sound,  not  a  movement,  not  a  breath. 

4-5       “In  those  days,  at  that  time”—  GOD’s  Decree— 
        “the  people  of  Israel  will  come, 
      And  the  people  of  Judah  with  them. 
        Walking  and  weeping,  they’ll  seek  me,  their  GOD. 
      They’ll  ask  directions  to  Zion 
        and  set  their  faces  toward  Zion. 
      They’ll  come  and  hold  tight  to  GOD, 
        bound  in  a  covenant  eternal  they’ll  never  forget. 

6-7       “My  people  were  lost  sheep. 
        Their  shepherds  led  them  astray. 
      They  abandoned  them  in  the  mountains 
        where  they  wandered  aimless  through  the  hills. 
      They  lost  track  of  home, 
        couldn’t  remember  where  they  came  from. 
      Everyone  who  met  them  took  advantage  of  them. 
        Their  enemies  had  no  qualms: 
      ‘Fair  game,’  they  said.  ‘They  walked  out  on  GOD. 
        They  abandoned  the  True  Pasture,  the  hope  of  their  parents.’ 

8-10       “But  now,  get  out  of  Babylon  as  fast  as  you  can. 
        Be  rid  of  that  Babylonian  country. 
      On  your  way.  Good  sheepdogs  lead,  but  don’t  you  be  led. 
        Lead  the  way  home! 
      Do  you  see  what  I’m  doing? 
        I’m  rallying  a  host  of  nations  against  Babylon. 
      They’ll  come  out  of  the  north, 
        attack  and  take  her. 
      Oh,  they  know  how  to  fight,  these  armies. 
        They  never  come  home  empty-handed. 
      Babylon  is  ripe  for  picking! 
        All  her  plunderers  will  fill  their  bellies!”  GOD’s  Decree. 

11-16       “You  Babylonians  had  a  good  time  while  it  lasted,  didn’t  you? 
        You  lived  it  up,  exploiting  and  using  my  people, 
      Frisky  calves  romping  in  lush  pastures, 
        wild  stallions  out  having  a  good  time! 
      Well,  your  mother  would  hardly  be  proud  of  you. 
        The  woman  who  bore  you  wouldn’t  be  pleased. 
      Look  at  what’s  come  of  you!  A  nothing  nation! 
        Rubble  and  garbage  and  weeds! 
      Emptied  of  life  by  my  holy  anger, 
        a  desert  of  death  and  emptiness. 
      Travelers  who  pass  by  Babylon  will  gasp,  appalled, 
        shaking  their  heads  at  such  a  comedown. 
      Gang  up  on  Babylon!  Pin  her  down! 
        Throw  everything  you  have  against  her. 
      Hold  nothing  back.  Knock  her  flat. 
        She’s  sinned—oh,  how  she’s  sinned,  against  me! 
      Shout  battle  cries  from  every  direction. 
        All  the  fight  has  gone  out  of  her. 
      Her  defenses  have  been  flattened, 
        her  walls  smashed. 
      ‘Operation  GOD’s  Vengeance.’ 
        Pile  on  the  vengeance! 
      Do  to  her  as  she  has  done. 
        Give  her  a  good  dose  of  her  own  medicine! 
      Destroy  her  farms  and  farmers, 
        ravage  her  fields,  empty  her  barns. 
      And  you  captives,  while  the  destruction  rages, 
        get  out  while  the  getting’s  good, 
        get  out  fast  and  run  for  home. 
17       “Israel  is  a  scattered  flock, 
        hunted  down  by  lions. 
      The  king  of  Assyria  started  the  carnage. 
        The  king  of  Babylon,  Nebuchadnezzar, 
      Has  completed  the  job, 
        gnawing  the  bones  clean.” 

18-20       And  now  this  is  what  GOD  -of-the-Angel-Armies, 
        the  God  of  Israel,  has  to  say: 
      “Just  watch!  I’m  bringing  doom  on  the  king  of  Babylon  and  his  land, 
        the  same  doom  I  brought  on  the  king  of  Assyria. 
      But  Israel  I’ll  bring  home  to  good  pastures. 
        He’ll  graze  on  the  hills  of  Carmel  and  Bashan, 
      On  the  slopes  of  Ephraim  and  Gilead. 
        He  will  eat  to  his  heart’s  content. 
      In  those  days  and  at  that  time”—  GOD’s  Decree— 
        “they’ll  look  high  and  low  for  a  sign  of  Israel’s  guilt—nothing; 
      Search  nook  and  cranny  for  a  trace  of  Judah’s  sin—nothing. 
        These  people  that  I’ve  saved  will  start  out  with  a  clean  slate. 
21       “Attack  Merathaim,  land  of  rebels! 
        Go  after  Pekod,  country  of  doom! 
      Hunt  them  down.  Make  a  clean  sweep.”  GOD’s  Decree. 
        “These  are  my  orders.  Do  what  I  tell  you. 

22-24       “The  thunderclap  of  battle 
        shakes  the  foundations! 
      The  Hammer  has  been  hammered, 
        smashed  and  splintered, 
      Babylon  pummeled 
        beyond  recognition. 
      I  set  out  a  trap  and  you  were  caught  in  it. 
        O  Babylon,  you  never  knew  what  hit  you, 
      Caught  and  held  in  the  steel  grip  of  that  trap! 
        That’s  what  you  get  for  taking  on  GOD. 

25-28       “I,  GOD,  opened  my  arsenal. 
        I  brought  out  my  weapons  of  wrath. 
      The  Master,  GOD  -of-the-Angel-Armies, 
        has  a  job  to  do  in  Babylon. 
      Come  at  her  from  all  sides! 
        Break  into  her  granaries! 
      Shovel  her  into  piles  and  burn  her  up. 
        Leave  nothing!  Leave  no  one! 
      Kill  all  her  young  turks. 
        Send  them  to  their  doom! 
      Doom  to  them!  Yes,  Doomsday! 
        The  clock  has  finally  run  out  on  them. 
      And  here’s  a  surprise: 
        Runaways  and  escapees  from  Babylon 
      Show  up  in  Zion  reporting  the  news  of  GOD’s  vengeance, 
        taking  vengeance  for  my  own  Temple. 

29-30       “Call  in  the  troops  against  Babylon, 
        anyone  who  can  shoot  straight! 
      Tighten  the  noose! 
        Leave  no  loopholes! 
      Give  her  back  as  good  as  she  gave, 
        a  dose  of  her  own  medicine! 
      Her  brazen  insolence  is  an  outrage 
        against  GOD,  The  Holy  of  Israel. 
      And  now  she  pays:  her  young  strewn  dead  in  the  streets, 
        her  soldiers  dead,  silent  forever.”  GOD’s  Decree. 

31-32       “Do  you  get  it,  Mister  Pride?  I’m  your  enemy!” 
        Decree  of  the  Master,  GOD  -of-the-Angel-Armies. 
      “Time’s  run  out  on  you: 
        That’s  right:  It’s  Doomsday. 
      Mister  Pride  will  fall  flat  on  his  face. 
        No  one  will  offer  him  a  hand. 
      I’ll  set  his  towns  on  fire. 
        The  fire  will  spread  wild  through  the  country.”