Prophecies against Babylon

1 This  is  the  word  the  LORD  spoke  about  Babylon,  the  land  of  the  Chaldeans,  through  the  prophet  Jeremiah: 

2   Announce  to  the  nations; 
  proclaim  and  raise  up  a  signal  flag; 
  proclaim,  and  hide  nothing. 
  Say,  “Babylon  is  captured; 
  Bel  is  put  to  shame; 
  Marduk  is  terrified.” 
  Her  idols  are  put  to  shame; 
  her  false  gods,  devastated. 
3   For  a  nation  from  the  north  will  attack  her; 
  it  will  make  her  land  desolate. 
  No  one  will  be  living  in  it— 
  both  people  and  animals  will  escape. 
4   In  those  days  and  at  that  time— 

this  is  the  LORD’s  declaration— 

  the  Israelites  and  Judeans  will  come  together, 
  weeping  as  they  come, 
  and  will  seek  the  LORD  their  God. 
5   They  will  ask  about  Zion, 
  turning  their  faces  to  this  road. 
  They  will  come  and  join  themselves  to  the  LORD 
  in  a  permanent  covenant  that  will  never  be  forgotten. 

6   My  people  were  lost  sheep; 
  their  shepherds  led  them  astray, 
  guiding  them  the  wrong  way  in  the  mountains. 
  They  wandered  from  mountain  to  hill; 
  they  forgot  their  resting  place. 
7   Whoever  found  them  devoured  them. 
  Their  adversaries  said,  “We’re  not  guilty; 
  instead,  they  have  sinned  against  the  LORD, 
  their  righteous  grazing  land, 
  the  hope  of  their  ancestors,  the  LORD.” 

8   Escape  from  Babylon; 
  depart  from  the  Chaldeans’  land. 
  Be  like  the  rams  that  lead  the  flock. 
9   For  I  will  soon  stir  up  and  bring  against  Babylon 
  an  assembly  of  great  nations  from  the  north  country. 
  They  will  line  up  in  battle  formation  against  her; 
  from  there  she  will  be  captured. 
  Their  arrows  will  be  like  a  skilled  warrior 
  who  does  not  return  empty-handed. 
10   The  Chaldeans  will  become  plunder; 
  all  Babylon’s  plunderers  will  be  fully  satisfied. 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

11   Because  you  rejoice, 
  because  you  celebrate— 
  you  who  plundered  my  inheritance— 
  because  you  frolic  like  a  young  cow  treading  grain 
  and  neigh  like  stallions, 
12   your  mother  will  be  utterly  humiliated; 
  she  who  bore  you  will  be  put  to  shame. 
  Look!  She  will  lag  behind  all  the  nations— 
  an  arid  wilderness,  a  desert. 
13   Because  of  the  LORD’s  wrath, 
  she  will  not  be  inhabited; 
  she  will  become  a  desolation,  every  bit  of  her. 
  Everyone  who  passes  through  Babylon 
  will  be  appalled 
  and  scoff  because  of  all  her  wounds. 
14   Line  up  in  battle  formation  around  Babylon, 
  all  you  archers! 
  Shoot  at  her!  Do  not  spare  an  arrow, 
  for  she  has  sinned  against  the  LORD. 
15   Raise  a  war  cry  against  her  on  every  side! 
  She  has  thrown  up  her  hands  in  surrender; 
  her  defense  towers  have  fallen; 
  her  walls  are  demolished. 
  Since  this  is  the  LORD’s  vengeance, 
  take  your  vengeance  on  her; 
  as  she  has  done,  do  the  same  to  her. 
16   Cut  off  the  sower  from  Babylon 
  as  well  as  him  who  wields  the  sickle  at  harvest  time. 
  Because  of  the  oppressor’s  sword, 
  each  will  turn  to  his  own  people, 
  each  will  flee  to  his  own  land. 

The Return of God’s People

17   Israel  is  a  stray  lamb,  chased  by  lions. 
  The  first  who  devoured  him  was  the  king  of  Assyria; 
  the  last  who  crushed  his  bones 
  was  King  Nebuchadnezzar  of  Babylon. 

18 Therefore,  this  is  what  the  LORD  of  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  I  am  about  to  punish  the  king  of  Babylon  and  his  land  just  as  I  punished  the  king  of  Assyria. 

19   I  will  return  Israel  to  his  grazing  land, 
  and  he  will  feed  on  Carmel  and  Bashan; 
  he  will  be  satisfied 
  in  the  hill  country  of  Ephraim  and  of  Gilead. 
20   In  those  days  and  at  that  time— 

this  is  the  LORD’s  declaration— 

  one  will  search  for  Israel’s  iniquity, 
  but  there  will  be  none, 
  and  for  Judah’s  sins, 
  but  they  will  not  be  found, 
  for  I  will  forgive  those  I  leave  as  a  remnant. 

The Invasion of Babylon

21   Attack  the  land  of  Merathaim, 
  and  those  living  in  Pekod. 
  Put  them  to  the  sword; 
  completely  destroy  them— 

this  is  the  LORD’s  declaration— 

  do  everything  I  have  commanded  you. 
22   The  sound  of  war  is  in  the  land— 
  a  crushing  blow! 
23   How  the  hammer  of  the  whole  earth 
  is  cut  down  and  smashed! 
  What  a  horror  Babylon  has  become 
  among  the  nations! 
24   Babylon,  I  laid  a  trap  for  you,  and  you  were  caught, 
  but  you  did  not  even  know  it. 
  You  were  found  and  captured 
  because  you  pitted  yourself  against  the  LORD. 
25   The  LORD  opened  his  armory 
  and  brought  out  his  weapons  of  wrath, 
  because  it  is  a  task  of  the  Lord  GOD  of  Armies 
  in  the  land  of  the  Chaldeans. 
26   Come  against  her  from  the  most  distant  places. 
  Open  her  granaries; 
  pile  her  up  like  mounds  of  grain 
  and  completely  destroy  her. 
  Leave  her  no  survivors. 
27   Put  all  her  young  bulls  to  the  sword; 
  let  them  go  down  to  the  slaughter. 
  Woe  to  them  because  their  day  has  come, 
  the  time  of  their  punishment. 

The Humiliation of Babylon

28   There  is  a  voice  of  fugitives  and  refugees 
  from  the  land  of  Babylon. 
  The  voice  announces  in  Zion  the  vengeance  of  the  LORD  our  God, 
  the  vengeance  for  his  temple. 
29   Summon  the  archers  to  Babylon, 
  all  who  string  the  bow; 
  camp  all  around  her;  let  none  escape. 
  Repay  her  according  to  her  deeds; 
  just  as  she  has  done,  do  the  same  to  her, 
  for  she  has  acted  arrogantly  against  the  LORD, 
  against  the  Holy  One  of  Israel. 
30   Therefore,  her  young  men  will  fall 
  in  her  public  squares; 
  all  the  warriors  will  perish  in  that  day. 

This  is  the  LORD’s  declaration. 

31   Look,  I  am  against  you,  you  arrogant  one— 

this  is  the  declaration  of 

the  Lord  GOD  of  Armies— 

  for  your  day  has  come, 
  the  time  when  I  will  punish  you. 
32   The  arrogant  will  stumble  and  fall 
  with  no  one  to  pick  him  up. 
  I  will  set  fire  to  his  cities, 
  and  it  will  consume  everything  around  him. 

The Desolation of Babylon

33 This  is  what  the  LORD  of  Armies  says: 

  Israelites  and  Judeans  alike  have  been  oppressed. 
  All  their  captors  hold  them  fast; 
  they  refuse  to  release  them. 
34   Their  Redeemer  is  strong; 
  the  LORD  of  Armies  is  his  name. 
  He  will  fervently  champion  their  cause 
  so  that  he  might  bring  rest  to  the  earth 
  but  turmoil  to  those  who  live  in  Babylon. 
35   A  sword  is  over  the  Chaldeans—