A Prophecy against Babylon

1 This  is  the  word  that  the  LORD  spoke  through  Jeremiah  the  prophet  concerning  Babylon  and  the  land  of  the  Chaldeans: 

2   “Announce  and  declare  to  the  nations; 
    lift  up  a  banner  and  proclaim  it; 
    hold  nothing  back  when  you  say, 
  ‘Babylon  is  captured; 
    Bel  is  put  to  shame; 
  Marduk  is  shattered, 
    her  images  are  disgraced, 
    her  idols  are  broken  in  pieces.’ 

3   For  a  nation  from  the  north  will  come  against  her; 
    it  will  make  her  land  a  desolation. 
  No  one  will  live  in  it; 
    both  man  and  beast  will  flee.” 

Hope for Israel and Judah

4   “In  those  days  and  at  that  time, 
    declares  the  LORD, 
  the  children  of  Israel  and  the  children  of  Judah 
    will  come  together,  weeping  as  they  come, 
    and  will  seek  the  LORD  their  God. 
5   They  will  ask  the  way  to  Zion 
    and  turn  their  faces  toward  it. 
  They  will  come  and  join  themselves  to  the  LORD 
    in  an  everlasting  covenant 
    that  will  never  be  forgotten. 

6   My  people  are  lost  sheep; 
    their  shepherds  have  led  them  astray, 
    causing  them  to  roam  the  mountains. 
  They  have  wandered  from  mountain  to  hill; 
    they  have  forgotten  their  resting  place. 
7   All  who  found  them  devoured  them, 
    and  their  enemies  said, 
  ‘We  are  not  guilty, 
    for  they  have  sinned  against  the  LORD,  their  true  pasture, 
    the  LORD,  the  hope  of  their  fathers.’ 

8   Flee  from  the  midst  of  Babylon; 
    depart  from  the  land  of  the  Chaldeans; 
    be  like  the  he-goats  that  lead  the  flock. 
9   For  behold,  I  stir  up  and  bring  against  Babylon 
    an  assembly  of  great  nations  from  the  land  of  the  north. 
  They  will  line  up  against  her; 
    from  the  north  she  will  be  captured. 
  Their  arrows  will  be  like  skilled  warriors 
    who  do  not  return  empty-handed. 
10   Chaldea  will  be  plundered; 
    all  who  plunder  her  will  have  their  fill,” 

declares  the  LORD. 

Babylon’s Fall Is Certain

11   “Because  you  rejoice, 
    because  you  sing  in  triumph— 
    you  who  plunder  My  inheritance— 
  because  you  frolic  like  a  heifer  treading  grain 
    and  neigh  like  stallions, 
12   your  mother  will  be  greatly  ashamed; 
    she  who  bore  you  will  be  disgraced. 
  Behold,  she  will  be  the  least  of  the  nations, 
    a  wilderness,  a  dry  land,  and  a  desert. 

13   Because  of  the  wrath  of  the  LORD, 
    she  will  not  be  inhabited; 
    she  will  become  completely  desolate. 
  All  who  pass  through  Babylon  will  be  horrified 
    and  will  hiss  at  all  her  wounds. 

14   Line  up  in  formation  around  Babylon, 
    all  you  who  draw  the  bow! 
  Shoot  at  her!  Spare  no  arrows! 
    For  she  has  sinned  against  the  LORD. 
15   Raise  a  war  cry  against  her  on  every  side! 
    She  has  thrown  up  her  hands  in  surrender; 
  her  towers  have  fallen; 
    her  walls  are  torn  down. 

  Since  this  is  the  vengeance  of  the  LORD, 
    take  out  your  vengeance  upon  her; 
  as  she  has  done, 
    do  the  same  to  her. 
16   Cut  off  the  sower  from  Babylon, 
    and  the  one  who  wields  the  sickle  at  harvest  time. 
  In  the  face  of  the  oppressor’s  sword, 
    each  will  turn  to  his  own  people, 
    each  will  flee  to  his  own  land. 

Redemption for God’s People

17   Israel  is  a  scattered  flock, 
    chased  away  by  lions. 
  The  first  to  devour  him 
    was  the  king  of  Assyria; 
  the  last  to  crush  his  bones 
    was  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon.” 

18 Therefore  this  is  what  the  LORD  of  Hosts,  the  God  of  Israel,  says: 

  “I  will  punish  the  king  of  Babylon  and  his  land 
    as  I  punished  the  king  of  Assyria. 
19   I  will  return  Israel  to  his  pasture, 
    and  he  will  graze  on  Carmel  and  Bashan; 
  his  soul  will  be  satisfied 
    on  the  hills  of  Ephraim  and  Gilead. 

20   In  those  days  and  at  that  time, 
    declares  the  LORD, 
  a  search  will  be  made  for  Israel’s  guilt, 
    but  there  will  be  none, 
  and  for  Judah’s  sins, 
    but  they  will  not  be  found; 
  for  I  will  forgive 
    the  remnant  I  preserve. 

The Destruction of Babylon

21   Go  up  against  the  land  of  Merathaim, 
    and  against  the  residents  of  Pekod. 
  Kill  them  and  devote  them  to  destruction. 
    Do  all  that  I  have  commanded  you,” 

declares  the  LORD. 

22   “The  noise  of  battle  is  in  the  land— 
    the  noise  of  great  destruction. 
23   How  the  hammer  of  the  whole  earth 
    lies  broken  and  shattered! 
  What  a  horror  Babylon  has  become 
    among  the  nations! 

24   I  laid  a  snare  for  you,  O  Babylon, 
    and  you  were  caught  before  you  knew  it. 
  You  were  found  and  captured 
    because  you  challenged  the  LORD. 
25   The  LORD  has  opened  His  armory 
    and  brought  out  His  weapons  of  wrath, 
  for  this  is  the  work  of  the  Lord  GOD  of  Hosts 
    in  the  land  of  the  Chaldeans. 

26   Come  against  her 
    from  the  farthest  border. 
  Break  open  her  granaries; 
    pile  her  up  like  mounds  of  grain. 
  Devote  her  to  destruction; 
    leave  her  no  survivors. 
27   Kill  all  her  young  bulls; 
    let  them  go  down  to  the  slaughter. 
  Woe  to  them,  for  their  day  has  come— 
    the  time  of  their  punishment. 

28   Listen  to  the  fugitives  and  refugees 
    from  the  land  of  Babylon, 
  declaring  in  Zion  the  vengeance  of  the  LORD  our  God, 
    the  vengeance  for  His  temple. 
29   Summon  the  archers  against  Babylon, 
    all  who  string  the  bow. 
  Encamp  all  around  her; 
    let  no  one  escape. 
  Repay  her  according  to  her  deeds; 
    do  to  her  as  she  has  done. 
  For  she  has  defied  the  LORD, 
    the  Holy  One  of  Israel. 
30   Therefore,  her  young  men  will  fall  in  the  streets, 
    and  all  her  warriors  will  be  silenced  in  that  day,” 

declares  the  LORD. 

31   “Behold,  I  am  against  you,  O  arrogant  one,” 
    declares  the  Lord  GOD  of  Hosts, 
  “for  your  day  has  come, 
    the  time  when  I  will  punish  you. 
32   The  arrogant  one  will  stumble  and  fall 
    with  no  one  to  pick  him  up. 
  And  I  will  kindle  a  fire  in  his  cities 
    to  consume  all  those  around  him.” 

33 This  is  what  the  LORD  of  Hosts  says: 

  “The  sons  of  Israel  are  oppressed, 
    and  the  sons  of  Judah  as  well. 
  All  their  captors  hold  them  fast, 
    refusing  to  release  them. 
34   Their  Redeemer  is  strong; 
    the  LORD  of  Hosts  is  His  name. 
  He  will  fervently  plead  their  case 
    so  that  He  may  bring  rest  to  the  earth, 
    but  turmoil  to  those  who  live  in  Babylon.