Zedekiah’s Vain Hope

1 Now  King  Zedekiah  the  son  of  Josiah  reigned  instead  of  Coniah  the  son  of  Jehoiakim,  whom  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon  made  king  in  the  land  of  Judah.  2 But  neither  he  nor  his  servants  nor  the  people  of  the  land  gave  heed  to  the  words  of  the  LORD  which  He  spoke  by  the  prophet  Jeremiah. 

3 And  Zedekiah  the  king  sent  Jehucal  the  son  of  Shelemiah,  and  Zephaniah  the  son  of  Maaseiah,  the  priest,  to  the  prophet  Jeremiah,  saying,  “Pray  now  to  the  LORD  our  God  for  us.”  4 Now  Jeremiah  was  coming  and  going  among  the  people,  for  they  had  not  yet  put  him  in  prison.  5 Then  Pharaoh’s  army  came  up  from  Egypt;  and  when  the  Chaldeans  who  were  besieging  Jerusalem  heard  news  of  them,  they  departed  from  Jerusalem. 

6 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  the  prophet  Jeremiah,  saying,  7 “Thus  says  the  LORD,  the  God  of  Israel,  ‘Thus  you  shall  say  to  the  king  of  Judah,  who  sent  you  to  Me  to  inquire  of  Me:  “Behold,  Pharaoh’s  army  which  has  come  up  to  help  you  will  return  to  Egypt,  to  their  own  land.  8 And  the  Chaldeans  shall  come  back  and  fight  against  this  city,  and  take  it  and  burn  it  with  fire.”’  9 Thus  says  the  LORD:  ‘Do  not  deceive  yourselves,  saying,  “The  Chaldeans  will  surely  depart  from  us,”  for  they  will  not  depart.  10 For  though  you  had  defeated  the  whole  army  of  the  Chaldeans  who  fight  against  you,  and  there  remained  only  wounded  men  among  them,  they  would  rise  up,  every  man  in  his  tent,  and  burn  the  city  with  fire.’” 

Jeremiah Imprisoned

11 And  it  happened,  when  the  army  of  the  Chaldeans  left  the  siege  of  Jerusalem  for  fear  of  Pharaoh’s  army,  12 that  Jeremiah  went  out  of  Jerusalem  to  go  into  the  land  of  Benjamin  to  claim  his  property  there  among  the  people.  13 And  when  he  was  in  the  Gate  of  Benjamin,  a  captain  of  the  guard  was  there  whose  name  was  Irijah  the  son  of  Shelemiah,  the  son  of  Hananiah;  and  he  seized  Jeremiah  the  prophet,  saying,  “You  are  defecting  to  the  Chaldeans!” 

14 Then  Jeremiah  said,  “False!  I  am  not  defecting  to  the  Chaldeans.”  But  he  did  not  listen  to  him. 

So  Irijah  seized  Jeremiah  and  brought  him  to  the  princes.  15 Therefore  the  princes  were  angry  with  Jeremiah,  and  they  struck  him  and  put  him  in  prison  in  the  house  of  Jonathan  the  scribe.  For  they  had  made  that  the  prison. 

16 When  Jeremiah  entered  the  dungeon  and  the  cells,  and  Jeremiah  had  remained  there  many  days,  17 then  Zedekiah  the  king  sent  and  took  him  out.  The  king  asked  him  secretly  in  his  house,  and  said,  “Is  there  any  word  from  the  LORD?” 

And  Jeremiah  said,  “There  is.”  Then  he  said,  “You  shall  be  delivered  into  the  hand  of  the  king  of  Babylon!” 

18 Moreover  Jeremiah  said  to  King  Zedekiah,  “What  offense  have  I  committed  against  you,  against  your  servants,  or  against  this  people,  that  you  have  put  me  in  prison?  19 Where  now  are  your  prophets  who  prophesied  to  you,  saying,  ‘The  king  of  Babylon  will  not  come  against  you  or  against  this  land’?  20 Therefore  please  hear  now,  O  my  lord  the  king.  Please,  let  my  petition  be  accepted  before  you,  and  do  not  make  me  return  to  the  house  of  Jonathan  the  scribe,  lest  I  die  there.” 

21 Then  Zedekiah  the  king  commanded  that  they  should  commit  Jeremiah  to  the  court  of  the  prison,  and  that  they  should  give  him  daily  a  piece  of  bread  from  the  bakers’  street,  until  all  the  bread  in  the  city  was  gone.  Thus  Jeremiah  remained  in  the  court  of  the  prison.