Seventy Years of Captivity

1 This  message  for  all  the  people  of  Judah  came  to  Jeremiah  from  the  LORD  during  the  fourth  year  of  Jehoiakim’s  reign  over  Judah.  This  was  the  year  when  King  Nebuchadnezzar  of  Babylon  began  his  reign. 

2 Jeremiah  the  prophet  said  to  all  the  people  in  Judah  and  Jerusalem,  3 “For  the  past  twenty-three  years—from  the  thirteenth  year  of  the  reign  of  Josiah  son  of  Amon,  king  of  Judah,  until  now—the  LORD  has  been  giving  me  his  messages.  I  have  faithfully  passed  them  on  to  you,  but  you  have  not  listened. 

4 “Again  and  again  the  LORD  has  sent  you  his  servants,  the  prophets,  but  you  have  not  listened  or  even  paid  attention.  5 Each  time  the  message  was  this:  ‘Turn  from  the  evil  road  you  are  traveling  and  from  the  evil  things  you  are  doing.  Only  then  will  I  let  you  live  in  this  land  that  the  LORD  gave  to  you  and  your  ancestors  forever.  6 Do  not  provoke  my  anger  by  worshiping  idols  you  made  with  your  own  hands.  Then  I  will  not  harm  you.’ 

7 “But  you  would  not  listen  to  me,”  says  the  LORD.  “You  made  me  furious  by  worshiping  idols  you  made  with  your  own  hands,  bringing  on  yourselves  all  the  disasters  you  now  suffer.  8 And  now  the  LORD  of  Heaven’s  Armies  says:  Because  you  have  not  listened  to  me,  9 I  will  gather  together  all  the  armies  of  the  north  under  King  Nebuchadnezzar  of  Babylon,  whom  I  have  appointed  as  my  deputy.  I  will  bring  them  all  against  this  land  and  its  people  and  against  the  surrounding  nations.  I  will  completely  destroy  you  and  make  you  an  object  of  horror  and  contempt  and  a  ruin  forever.  10 I  will  take  away  your  happy  singing  and  laughter.  The  joyful  voices  of  bridegrooms  and  brides  will  no  longer  be  heard.  Your  millstones  will  fall  silent,  and  the  lights  in  your  homes  will  go  out.  11 This  entire  land  will  become  a  desolate  wasteland.  Israel  and  her  neighboring  lands  will  serve  the  king  of  Babylon  for  seventy  years. 

12 “Then,  after  the  seventy  years  of  captivity  are  over,  I  will  punish  the  king  of  Babylon  and  his  people  for  their  sins,”  says  the  LORD.  “I  will  make  the  country  of  the  Babylonians  a  wasteland  forever.  13 I  will  bring  upon  them  all  the  terrors  I  have  promised  in  this  book—all  the  penalties  announced  by  Jeremiah  against  the  nations.  14 Many  nations  and  great  kings  will  enslave  the  Babylonians,  just  as  they  enslaved  my  people.  I  will  punish  them  in  proportion  to  the  suffering  they  cause  my  people.” 

The Cup of the LORD’s Anger

15 This  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  said  to  me:  “Take  from  my  hand  this  cup  filled  to  the  brim  with  my  anger,  and  make  all  the  nations  to  whom  I  send  you  drink  from  it.  16 When  they  drink  from  it,  they  will  stagger,  crazed  by  the  warfare  I  will  send  against  them.” 

17 So  I  took  the  cup  of  anger  from  the  LORD  and  made  all  the  nations  drink  from  it—every  nation  to  which  the  LORD  sent  me.  18 I  went  to  Jerusalem  and  the  other  towns  of  Judah,  and  their  kings  and  officials  drank  from  the  cup.  From  that  day  until  this,  they  have  been  a  desolate  ruin,  an  object  of  horror,  contempt,  and  cursing.  19 I  gave  the  cup  to  Pharaoh,  king  of  Egypt,  his  attendants,  his  officials,  and  all  his  people,  20 along  with  all  the  foreigners  living  in  that  land.  I  also  gave  it  to  all  the  kings  of  the  land  of  Uz  and  the  kings  of  the  Philistine  cities  of  Ashkelon,  Gaza,  Ekron,  and  what  remains  of  Ashdod.  21 Then  I  gave  the  cup  to  the  nations  of  Edom,  Moab,  and  Ammon,  22 and  the  kings  of  Tyre  and  Sidon,  and  the  kings  of  the  regions  across  the  sea.  23 I  gave  it  to  Dedan,  Tema,  and  Buz,  and  to  the  people  who  live  in  distant  places.  24 I  gave  it  to  the  kings  of  Arabia,  the  kings  of  the  nomadic  tribes  of  the  desert,  25 and  to  the  kings  of  Zimri,  Elam,  and  Media.  26 And  I  gave  it  to  the  kings  of  the  northern  countries,  far  and  near,  one  after  the  other—all  the  kingdoms  of  the  world.  And  finally,  the  king  of  Babylon  himself  drank  from  the  cup  of  the  LORD’s  anger. 

27 Then  the  LORD  said  to  me,  “Now  tell  them,  ‘This  is  what  the  LORD  of  Heaven’s  Armies,  the  God  of  Israel,  says:  Drink  from  this  cup  of  my  anger.  Get  drunk  and  vomit;  fall  to  rise  no  more,  for  I  am  sending  terrible  wars  against  you.’  28 And  if  they  refuse  to  accept  the  cup,  tell  them,  ‘The  LORD  of  Heaven’s  Armies  says:  You  have  no  choice  but  to  drink  from  it.  29 I  have  begun  to  punish  Jerusalem,  the  city  that  bears  my  name.  Now  should  I  let  you  go  unpunished?  No,  you  will  not  escape  disaster.  I  will  call  for  war  against  all  the  nations  of  the  earth.  I,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies,  have  spoken!’ 

30 “Now  prophesy  all  these  things,  and  say  to  them, 

  “‘The  LORD  will  roar  against  his  own  land 
    from  his  holy  dwelling  in  heaven. 
  He  will  shout  like  those  who  tread  grapes; 
    he  will  shout  against  everyone  on  earth. 
31   His  cry  of  judgment  will  reach  the  ends  of  the  earth, 
    for  the  LORD  will  bring  his  case  against  all  the  nations. 
  He  will  judge  all  the  people  of  the  earth, 
    slaughtering  the  wicked  with  the  sword. 
    I,  the  LORD,  have  spoken!’” 

32   This  is  what  the  LORD  of  Heaven’s  Armies  says: 
    “Look!  Disaster  will  fall  upon  nation  after  nation! 
  A  great  whirlwind  of  fury  is  rising 
    from  the  most  distant  corners  of  the  earth!” 

33 In  that  day  those  the  LORD  has  slaughtered  will  fill  the  earth  from  one  end  to  the  other.  No  one  will  mourn  for  them  or  gather  up  their  bodies  to  bury  them.  They  will  be  scattered  on  the  ground  like  manure. 

34   Weep  and  moan,  you  evil  shepherds! 
    Roll  in  the  dust,  you  leaders  of  the  flock! 
  The  time  of  your  slaughter  has  arrived; 
    you  will  fall  and  shatter  like  a  fragile  vase. 
35   You  will  find  no  place  to  hide; 
    there  will  be  no  way  to  escape. 
36   Listen  to  the  frantic  cries  of  the  shepherds. 
    The  leaders  of  the  flock  are  wailing  in  despair, 
    for  the  LORD  is  ruining  their  pastures. 
37   Peaceful  meadows  will  be  turned  into  a  wasteland 
    by  the  LORD’s  fierce  anger. 
38   He  has  left  his  den  like  a  strong  lion  seeking  its  prey, 
    and  their  land  will  be  made  desolate 
  by  the  sword  of  the  enemy 
    and  the  LORD’s  fierce  anger.