Two Baskets of Figs

1 After  Jehoiachin  son  of  Jehoiakim  king  of  Judah  and  the  officials,  the  skilled  workers  and  the  artisans  of  Judah  were  carried  into  exile  from  Jerusalem  to  Babylon  by  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon,  the  LORD  showed  me  two  baskets  of  figs  placed  in  front  of  the  temple  of  the  LORD.  2 One  basket  had  very  good  figs,  like  those  that  ripen  early;  the  other  basket  had  very  bad  figs,  so  bad  they  could  not  be  eaten. 

3 Then  the  LORD  asked  me,  “What  do  you  see,  Jeremiah?” 

“Figs,”  I  answered.  “The  good  ones  are  very  good,  but  the  bad  ones  are  so  bad  they  cannot  be  eaten.” 

4 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  me:  5 “This  is  what  the  LORD,  the  God  of  Israel,  says:  ‘Like  these  good  figs,  I  regard  as  good  the  exiles  from  Judah,  whom  I  sent  away  from  this  place  to  the  land  of  the  Babylonians.  6 My  eyes  will  watch  over  them  for  their  good,  and  I  will  bring  them  back  to  this  land.  I  will  build  them  up  and  not  tear  them  down;  I  will  plant  them  and  not  uproot  them.  7 I  will  give  them  a  heart  to  know  me,  that  I  am  the  LORD.  They  will  be  my  people,  and  I  will  be  their  God,  for  they  will  return  to  me  with  all  their  heart. 

8 “ ‘But  like  the  bad  figs,  which  are  so  bad  they  cannot  be  eaten,’  says  the  LORD,  ‘so  will  I  deal  with  Zedekiah  king  of  Judah,  his  officials  and  the  survivors  from  Jerusalem,  whether  they  remain  in  this  land  or  live  in  Egypt.  9 I  will  make  them  abhorrent  and  an  offense  to  all  the  kingdoms  of  the  earth,  a  reproach  and  a  byword,  a  curse  and  an  object  of  ridicule,  wherever  I  banish  them.  10 I  will  send  the  sword,  famine  and  plague  against  them  until  they  are  destroyed  from  the  land  I  gave  to  them  and  their  ancestors.’”