Warning of Jerusalem’s Fall

1 This  is  what  the  LORD  says:  “Go  down  to  the  house  of  the  king  of  Judah  and  there  speak  this  word,  2 and  say,  ‘Hear  the  word  of  the  LORD,  O  king  of  Judah,  who  sits  on  David’s  throne,  you  and  your  servants  and  your  people  who  enter  these  gates.  3 This  is  what  the  LORD  says:  “Do  justice  and  righteousness,  and  save  one  who  has  been  robbed  from  the  power  of  his  oppressor.  And  do  not  mistreat  or  do  violence  to  the  stranger,  the  orphan,  or  the  widow;  and  do  not  shed  innocent  blood  in  this  place.  4 For  if  you  will  indeed  perform  this  instruction,  then  kings  will  enter  the  gates  of  this  house,  sitting  in  David’s  place  on  his  throne,  riding  in  chariots  and  on  horses,  the  king  himself,  his  servants,  and  his  people.  5 But  if  you  will  not  obey  these  words,  I  swear  by  Myself,”  declares  the  LORD,  “that  this  house  will  become  a  place  of  ruins.”’”  6 For  this  is  what  the  LORD  says  concerning  the  house  of  the  king  of  Judah: 

  “You  are  like  Gilead  to  Me, 
  Like  the  summit  of  Lebanon; 
  Yet  most  assuredly  I  will  make  you  a  wilderness, 
  Cities  that  are  not  inhabited. 
7   “For  I  will  set  apart  destroyers  against  you, 
  Each  with  his  weapons; 
  And  they  will  cut  down  your  choicest  cedars 
  And  throw  them  on  the  fire. 

8 “Many  nations  will  pass  by  this  city;  and  they  will  say  to  one  another,  ‘Why  has  the  LORD  done  this  to  this  great  city?’  9 Then  they  will  answer,  ‘Because  they  abandoned  the  covenant  of  the  LORD  their  God  and  bowed  down  to  other  gods  and  served  them.’” 

10   Do  not  weep  for  the  dead  or  mourn  for  him, 
  But  weep  deeply  for  the  one  who  goes  away; 
  For  he  will  never  return 
  Or  see  his  native  land. 

11 For  this  is  what  the  LORD  says  regarding  Shallum  the  son  of  Josiah,  king  of  Judah,  who  became  king  in  the  place  of  his  father  Josiah,  who  went  out  from  this  place:  “He  will  never  return  there;  12 but  in  the  place  where  they  took  him  into  exile,  there  he  will  die  and  he  will  not  see  this  land  again. 

Messages about the Kings

13   “Woe  to  him  who  builds  his  house  without  righteousness, 
  And  his  upstairs  rooms  without  justice, 
  Who  uses  his  neighbor’s  services  without  pay 
  And  does  not  give  him  his  wages, 
14   Who  says,  ‘I  will  build  myself  a  large  house 
  With  spacious  upstairs  rooms, 
  And  cut  out  its  windows, 
  Paneling  it  with  cedar  and  painting  it  bright  red.’ 
15   “Do  you  become  a  king  because  you  are  competing  in  cedar? 
  Did  your  father  not  eat  and  drink 
  And  do  justice  and  righteousness? 
  Then  it  was  well  for  him. 
16   “He  pled  the  cause  of  the  afflicted  and  the  poor, 
  Then  it  was  well. 
  Is  that  not  what  it  means  to  know  Me?” 
  Declares  the  LORD. 
17   “But  your  eyes  and  your  heart 
  Are  intent  only  upon  your  own  dishonest  gain, 
  And  on  shedding  innocent  blood, 
  And  on  practicing  oppression  and  extortion.” 

18 Therefore  this  is  what  the  LORD  says  regarding  Jehoiakim  the  son  of  Josiah,  king  of  Judah: 

  “They  will  not  mourn  for  him: 
  ‘Oh,  my  brother!’  or,  ‘Oh,  sister!’ 
  They  will  not  mourn  for  him: 
  ‘Oh,  for  the  master!’  or,  ‘Oh,  for  his  splendor!’ 
19   “He  will  be  buried  with  a  donkey’s  burial, 
  Dragged  off  and  thrown  out  beyond  the  gates  of  Jerusalem. 
20   “Go  up  to  Lebanon  and  cry  out, 
  And  raise  your  voice  in  Bashan; 
  Cry  out  also  from  Abarim, 
  For  all  your  lovers  have  been  crushed. 
21   “I  spoke  to  you  in  your  prosperity; 
  But  you  said,  ‘I  will  not  listen!’ 
  This  has  been  your  way  from  your  youth, 
  That  you  have  not  obeyed  My  voice. 
22   “The  wind  will  sweep  away  all  your  shepherds, 
  And  your  lovers  will  go  into  captivity; 
  Then  you  will  certainly  be  ashamed  and  humiliated 
  Because  of  all  your  wickedness. 
23   “You  who  live  in  Lebanon, 
  Nested  in  the  cedars, 
  How  you  will  groan  when  sharp  pains  come  on  you, 
  Pain  like  a  woman  in  childbirth! 

24 “As  I  live,”  declares  the  LORD,  “even  if  Coniah  the  son  of  Jehoiakim  king  of  Judah  were  a  signet  ring  on  My  right  hand,  yet  I  would  pull  you  off;  25 and  I  will  hand  you  over  to  those  who  are  seeking  your  life,  yes,  to  those  of  whom  you  are  frightened,  that  is,  to  Nebuchadnezzar  king  of  Babylon  and  the  Chaldeans.  26 I  will  hurl  you  and  your  mother  who  gave  birth  to  you  into  another  country  where  you  were  not  born,  and  there  you  will  die.  27 But  as  for  the  land  to  which  they  long  to  return,  they  will  not  return  to  it. 

28   “Is  this  man  Coniah  a  despised,  shattered  jar? 
  Or  is  he  an  undesirable  vessel? 
  Why  have  he  and  his  descendants  been  hurled  out 
  And  cast  into  a  land  that  they  had  not  known? 
29   “O  land,  land,  land, 
  Hear  the  word  of  the  LORD! 

30 This  is  what  the  LORD  says: 

  ‘Write  this  man  down  as  childless, 
  A  man  who  will  not  prosper  in  his  days; 
  For  no  man  among  his  descendants  will  prosper 
  Sitting  on  the  throne  of  David 
  Or  ruling  again  in  Judah.’”