Day of Disaster

1 Then  the  word  of  the  LORD  came  to  me:  2 “You  must  not  marry  and  have  sons  or  daughters  in  this  place.”  3 For  this  is  what  the  LORD  says  about  the  sons  and  daughters  born  in  this  land  and  about  the  women  who  are  their  mothers  and  the  men  who  are  their  fathers:  4 “They  will  die  of  deadly  diseases.  They  will  not  be  mourned  or  buried  but  will  be  like  dung  lying  on  the  ground.  They  will  perish  by  sword  and  famine,  and  their  dead  bodies  will  become  food  for  the  birds  and  the  wild  animals.” 

5 For  this  is  what  the  LORD  says:  “Do  not  enter  a  house  where  there  is  a  funeral  meal;  do  not  go  to  mourn  or  show  sympathy,  because  I  have  withdrawn  my  blessing,  my  love  and  my  pity  from  this  people,”  declares  the  LORD.  6 “Both  high  and  low  will  die  in  this  land.  They  will  not  be  buried  or  mourned,  and  no  one  will  cut  themselves  or  shave  their  head  for  the  dead.  7 No  one  will  offer  food  to  comfort  those  who  mourn  for  the  dead—not  even  for  a  father  or  a  mother—nor  will  anyone  give  them  a  drink  to  console  them. 

8 “And  do  not  enter  a  house  where  there  is  feasting  and  sit  down  to  eat  and  drink.  9 For  this  is  what  the  LORD  Almighty,  the  God  of  Israel,  says:  Before  your  eyes  and  in  your  days  I  will  bring  an  end  to  the  sounds  of  joy  and  gladness  and  to  the  voices  of  bride  and  bridegroom  in  this  place. 

10 “When  you  tell  these  people  all  this  and  they  ask  you,  ‘Why  has  the  LORD  decreed  such  a  great  disaster  against  us?  What  wrong  have  we  done?  What  sin  have  we  committed  against  the  LORD  our  God?’  11 then  say  to  them,  ‘It  is  because  your  ancestors  forsook  me,’  declares  the  LORD,  ‘and  followed  other  gods  and  served  and  worshiped  them.  They  forsook  me  and  did  not  keep  my  law.  12 But  you  have  behaved  more  wickedly  than  your  ancestors.  See  how  all  of  you  are  following  the  stubbornness  of  your  evil  hearts  instead  of  obeying  me.  13 So  I  will  throw  you  out  of  this  land  into  a  land  neither  you  nor  your  ancestors  have  known,  and  there  you  will  serve  other  gods  day  and  night,  for  I  will  show  you  no  favor.’ 

14 “However,  the  days  are  coming,”  declares  the  LORD,  “when  it  will  no  longer  be  said,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,  who  brought  the  Israelites  up  out  of  Egypt,’  15 but  it  will  be  said,  ‘As  surely  as  the  LORD  lives,  who  brought  the  Israelites  up  out  of  the  land  of  the  north  and  out  of  all  the  countries  where  he  had  banished  them.’  For  I  will  restore  them  to  the  land  I  gave  their  ancestors. 

16 “But  now  I  will  send  for  many  fishermen,”  declares  the  LORD,  “and  they  will  catch  them.  After  that  I  will  send  for  many  hunters,  and  they  will  hunt  them  down  on  every  mountain  and  hill  and  from  the  crevices  of  the  rocks.  17 My  eyes  are  on  all  their  ways;  they  are  not  hidden  from  me,  nor  is  their  sin  concealed  from  my  eyes.  18 I  will  repay  them  double  for  their  wickedness  and  their  sin,  because  they  have  defiled  my  land  with  the  lifeless  forms  of  their  vile  images  and  have  filled  my  inheritance  with  their  detestable  idols.” 

19   LORD,  my  strength  and  my  fortress, 
    my  refuge  in  time  of  distress, 
  to  you  the  nations  will  come 
    from  the  ends  of  the  earth  and  say, 
  “Our  ancestors  possessed  nothing  but  false  gods, 
    worthless  idols  that  did  them  no  good. 
20   Do  people  make  their  own  gods? 
    Yes,  but  they  are  not  gods!” 

21   “Therefore  I  will  teach  them— 
    this  time  I  will  teach  them 
    my  power  and  might. 
  Then  they  will  know 
    that  my  name  is  the  LORD.