A Satire on Idolatry

1 Hear  the  word  which  the  LORD  speaks  to  you,  house  of  Israel.  2 This  is  what  the  LORD  says: 

  “Do  not  learn  the  way  of  the  nations, 
  And  do  not  be  terrified  by  the  signs  of  the  heavens, 
  Although  the  nations  are  terrified  by  them; 
3   For  the  customs  of  the  peoples  are  futile; 
  For  it  is  wood  cut  from  the  forest, 
  The  work  of  the  hands  of  a  craftsman  with  a  cutting  tool. 
4   “They  decorate  the  idol  with  silver  and  gold; 
  They  fasten  it  with  nails  and  hammers 
  So  that  it  will  not  totter. 
5   “They  are  like  a  scarecrow  in  a  cucumber  field, 
  And  they  cannot  speak; 
  They  must  be  carried, 
  Because  they  cannot  walk! 
  Do  not  fear  them, 
  For  they  can  do  no  harm, 
  Nor  can  they  do  any  good.” 
6   There  is  none  like  You,  LORD; 
  You  are  great,  and  Your  name  is  great  in  might. 
7   Who  would  not  fear  You,  O  King  of  the  nations? 
  For  it  is  Your  due! 
  For  among  all  the  wise  men  of  the  nations 
  And  in  all  their  kingdoms, 
  There  is  none  like  You. 
8   But  they  are  altogether  stupid  and  foolish; 
  The  instruction  from  idols  is  nothing  but  wood! 
9   Beaten  silver  is  brought  from  Tarshish, 
  And  gold  from  Uphaz, 
  The  work  of  a  craftsman  and  of  the  hands  of  a  goldsmith; 
  Their  clothing  is  of  violet  and  purple; 
  They  are  all  the  work  of  skilled  people. 
10   But  the  LORD  is  the  true  God; 
  He  is  the  living  God  and  the  everlasting  King. 
  The  earth  quakes  at  His  wrath, 
  And  the  nations  cannot  endure  His  indignation. 

11 This  is  what  you  shall  say  to  them:  “The  gods  that  did  not  make  the  heavens  and  the  earth  will  perish  from  the  earth  and  from  under  these  heavens.” 

12   It  is  He  who  made  the  earth  by  His  power, 
  Who  established  the  world  by  His  wisdom; 
  And  by  His  understanding  He  has  stretched  out  the  heavens. 
13   When  He  utters  His  voice,  there  is  a  roar  of  waters  in  the  heavens, 
  And  He  makes  the  clouds  ascend  from  the  end  of  the  earth; 
  He  makes  lightning  for  the  rain, 
  And  brings  out  the  wind  from  His  storehouses. 
14   Every  person  is  stupid,  devoid  of  knowledge; 
  Every  goldsmith  is  put  to  shame  by  his  idols, 
  For  his  cast  metal  images  are  deceitful, 
  And  there  is  no  breath  in  them. 
15   They  are  worthless,  a  work  of  mockery; 
  At  the  time  of  their  punishment  they  will  perish. 
16   The  Portion  of  Jacob  is  not  like  these; 
  For  He  is  the  Maker  of  everything, 
  And  Israel  is  the  tribe  of  His  inheritance; 
  The  LORD  of  armies  is  His  name. 
17   Pick  up  your  bundle  from  the  ground, 
  You  who  live  under  siege! 
18   For  this  is  what  the  LORD  says: 
  “Behold,  I  am  slinging  out  the  inhabitants  of  the  land 
  At  this  time, 
  And  I  will  cause  them  distress, 
  So  that  they  may  be  found.” 
19   Woe  to  me,  because  of  my  injury! 
  My  wound  is  incurable. 
  But  I  said,  “This  certainly  is  a  sickness, 
  And  I  must  endure  it.” 
20   My  tent  is  destroyed, 
  And  all  my  ropes  are  broken. 
  My  sons  have  gone  from  me  and  are  no  more. 
  There  is  no  one  to  stretch  out  my  tent  again 
  Or  to  set  up  my  curtains. 
21   For  the  shepherds  have  become  stupid 
  And  have  not  sought  the  LORD. 
  Therefore  they  have  not  prospered, 
  And  all  their  flock  is  scattered. 
22   The  sound  of  a  report!  Behold,  it  is  coming— 
  A  great  roar  from  the  land  of  the  north— 
  To  make  the  cities  of  Judah 
  A  desolation,  a  haunt  of  jackals. 
23   I  know,  LORD,  that  a  person’s  way  is  not  in  himself, 
  Nor  is  it  in  a  person  who  walks  to  direct  his  steps. 
24   Correct  me,  LORD,  but  with  justice; 
  Not  with  Your  anger,  or  You  will  bring  me  to  nothing. 
25   Pour  out  Your  wrath  on  the  nations  that  do  not  know  You, 
  And  on  the  families  who  do  not  call  upon  Your  name; 
  For  they  have  devoured  Jacob; 
  They  have  devoured  him  and  consumed  him, 
  And  have  laid  waste  his  settlement.