We Long for Light but Sink into Darkness

1-8       Look!  Listen! 
        GOD’s  arm  is  not  amputated—he  can  still  save. 
        GOD’s  ears  are  not  stopped  up—he  can  still  hear. 
      There’s  nothing  wrong  with  God;  the  wrong  is  in  you. 
        Your  wrongheaded  lives  caused  the  split  between  you  and  God. 
        Your  sins  got  between  you  so  that  he  doesn’t  hear. 
      Your  hands  are  drenched  in  blood, 
        your  fingers  dripping  with  guilt, 
      Your  lips  smeared  with  lies, 
        your  tongue  swollen  from  muttering  obscenities. 
      No  one  speaks  up  for  the  right, 
        no  one  deals  fairly. 
      They  trust  in  illusion,  they  tell  lies, 
        they  get  pregnant  with  mischief  and  have  sin-babies. 
      They  hatch  snake  eggs  and  weave  spider  webs. 
        Eat  an  egg  and  die;  break  an  egg  and  get  a  snake! 
      The  spider  webs  are  no  good  for  shirts  or  shawls. 
        No  one  can  wear  these  weavings! 
      They  weave  wickedness, 
        they  hatch  violence. 
      They  compete  in  the  race  to  do  evil 
        and  run  to  be  the  first  to  murder. 
      They  plan  and  plot  evil,  think  and  breathe  evil, 
        and  leave  a  trail  of  wrecked  lives  behind  them. 
      They  know  nothing  about  peace 
        and  less  than  nothing  about  justice. 
      They  make  tortuously  twisted  roads. 
        No  peace  for  the  wretch  who  walks  down  those  roads! 

9-11       Which  means  that  we’re  a  far  cry  from  fair  dealing, 
        and  we’re  not  even  close  to  right  living. 
      We  long  for  light  but  sink  into  darkness, 
        long  for  brightness  but  stumble  through  the  night. 
      Like  the  blind,  we  inch  along  a  wall, 
        groping  eyeless  in  the  dark. 
      We  shuffle  our  way  in  broad  daylight, 
        like  the  dead,  but  somehow  walking. 
      We’re  no  better  off  than  bears,  groaning, 
        and  no  worse  off  than  doves,  moaning. 
      We  look  for  justice—not  a  sign  of  it; 
        for  salvation—not  so  much  as  a  hint. 

12-15a       Our  wrongdoings  pile  up  before  you,  God, 
        our  sins  stand  up  and  accuse  us. 
      Our  wrongdoings  stare  us  down; 
        we  know  in  detail  what  we’ve  done: 
      Mocking  and  denying  GOD, 
        not  following  our  God, 
      Spreading  false  rumors,  whipping  up  revolt, 
        pregnant  with  lies,  muttering  malice. 
      Justice  is  beaten  back, 
        Righteousness  is  banished  to  the  sidelines, 
      Truth  staggers  down  the  street, 
        Honesty  is  nowhere  to  be  found, 
      Good  is  missing  in  action. 
        Anyone  renouncing  evil  is  beaten  and  robbed. 

15b-19       GOD  looked  and  saw  evil  looming  on  the  horizon— 
        so  much  evil  and  no  sign  of  Justice. 
      He  couldn’t  believe  what  he  saw: 
        not  a  soul  around  to  correct  this  awful  situation. 
      So  he  did  it  himself,  took  on  the  work  of  Salvation, 
        fueled  by  his  own  Righteousness. 
      He  dressed  in  Righteousness,  put  it  on  like  a  suit  of  armor, 
        with  Salvation  on  his  head  like  a  helmet, 
      Put  on  Judgment  like  an  overcoat, 
        and  threw  a  cloak  of  Passion  across  his  shoulders. 
      He’ll  make  everyone  pay  for  what  they’ve  done: 
        fury  for  his  foes,  just  deserts  for  his  enemies. 
        Even  the  far-off  islands  will  get  paid  off  in  full. 
      In  the  west  they’ll  fear  the  name  of  GOD, 
        in  the  east  they’ll  fear  the  glory  of  GOD, 
      For  he’ll  arrive  like  a  river  in  flood  stage, 
        whipped  to  a  torrent  by  the  wind  of  GOD. 

20       “I’ll  arrive  in  Zion  as  Redeemer, 
        to  those  in  Jacob  who  leave  their  sins.” 

GOD’s  Decree. 

21 “As  for  me,”  GOD  says,  “this  is  my  covenant  with  them:  My  Spirit  that  I’ve  placed  upon  you  and  the  words  that  I’ve  given  you  to  speak,  they’re  not  going  to  leave  your  mouths  nor  the  mouths  of  your  children  nor  the  mouths  of  your  grandchildren.  You  will  keep  repeating  these  words  and  won’t  ever  stop.”  GOD’s  orders.