Israel the Chosen

1   “But  now  listen,  Jacob,  my  servant, 
    Israel,  whom  I  have  chosen. 
2   This  is  what  the  LORD  says— 
    he  who  made  you,  who  formed  you  in  the  womb, 
    and  who  will  help  you: 
  Do  not  be  afraid,  Jacob,  my  servant, 
    Jeshurun,  whom  I  have  chosen. 
3   For  I  will  pour  water  on  the  thirsty  land, 
    and  streams  on  the  dry  ground; 
  I  will  pour  out  my  Spirit  on  your  offspring, 
    and  my  blessing  on  your  descendants. 
4   They  will  spring  up  like  grass  in  a  meadow, 
    like  poplar  trees  by  flowing  streams. 
5   Some  will  say,  ‘I  belong  to  the  LORD’; 
    others  will  call  themselves  by  the  name  of  Jacob; 
  still  others  will  write  on  their  hand,  ‘The  LORD’s,’ 
    and  will  take  the  name  Israel. 

The LORD, Not Idols

6   “This  is  what  the  LORD  says— 
    Israel’s  King  and  Redeemer,  the  LORD  Almighty: 
  I  am  the  first  and  I  am  the  last; 
    apart  from  me  there  is  no  God. 
7   Who  then  is  like  me?  Let  him  proclaim  it. 
    Let  him  declare  and  lay  out  before  me 
  what  has  happened  since  I  established  my  ancient  people, 
    and  what  is  yet  to  come— 
    yes,  let  them  foretell  what  will  come. 
8   Do  not  tremble,  do  not  be  afraid. 
    Did  I  not  proclaim  this  and  foretell  it  long  ago? 
  You  are  my  witnesses.  Is  there  any  God  besides  me? 
    No,  there  is  no  other  Rock;  I  know  not  one.” 

9   All  who  make  idols  are  nothing, 
    and  the  things  they  treasure  are  worthless. 
  Those  who  would  speak  up  for  them  are  blind; 
    they  are  ignorant,  to  their  own  shame. 
10   Who  shapes  a  god  and  casts  an  idol, 
    which  can  profit  nothing? 
11   People  who  do  that  will  be  put  to  shame; 
    such  craftsmen  are  only  human  beings. 
  Let  them  all  come  together  and  take  their  stand; 
    they  will  be  brought  down  to  terror  and  shame. 

12   The  blacksmith  takes  a  tool 
    and  works  with  it  in  the  coals; 
  he  shapes  an  idol  with  hammers, 
    he  forges  it  with  the  might  of  his  arm. 
  He  gets  hungry  and  loses  his  strength; 
    he  drinks  no  water  and  grows  faint. 
13   The  carpenter  measures  with  a  line 
    and  makes  an  outline  with  a  marker; 
  he  roughs  it  out  with  chisels 
    and  marks  it  with  compasses. 
  He  shapes  it  in  human  form, 
    human  form  in  all  its  glory, 
    that  it  may  dwell  in  a  shrine. 
14   He  cut  down  cedars, 
    or  perhaps  took  a  cypress  or  oak. 
  He  let  it  grow  among  the  trees  of  the  forest, 
    or  planted  a  pine,  and  the  rain  made  it  grow. 
15   It  is  used  as  fuel  for  burning; 
    some  of  it  he  takes  and  warms  himself, 
    he  kindles  a  fire  and  bakes  bread. 
  But  he  also  fashions  a  god  and  worships  it; 
    he  makes  an  idol  and  bows  down  to  it. 
16   Half  of  the  wood  he  burns  in  the  fire; 
    over  it  he  prepares  his  meal, 
    he  roasts  his  meat  and  eats  his  fill. 
  He  also  warms  himself  and  says, 
    “Ah!  I  am  warm;  I  see  the  fire.” 
17   From  the  rest  he  makes  a  god,  his  idol; 
    he  bows  down  to  it  and  worships. 
  He  prays  to  it  and  says, 
    “Save  me!  You  are  my  god!” 
18   They  know  nothing,  they  understand  nothing; 
    their  eyes  are  plastered  over  so  they  cannot  see, 
    and  their  minds  closed  so  they  cannot  understand. 
19   No  one  stops  to  think, 
    no  one  has  the  knowledge  or  understanding  to  say, 
  “Half  of  it  I  used  for  fuel; 
    I  even  baked  bread  over  its  coals, 
    I  roasted  meat  and  I  ate. 
  Shall  I  make  a  detestable  thing  from  what  is  left? 
    Shall  I  bow  down  to  a  block  of  wood?” 
20   Such  a  person  feeds  on  ashes;  a  deluded  heart  misleads  him; 
    he  cannot  save  himself,  or  say, 
    “Is  not  this  thing  in  my  right  hand  a  lie?” 

21   “Remember  these  things,  Jacob, 
    for  you,  Israel,  are  my  servant. 
  I  have  made  you,  you  are  my  servant; 
    Israel,  I  will  not  forget  you. 
22   I  have  swept  away  your  offenses  like  a  cloud, 
    your  sins  like  the  morning  mist. 
  Return  to  me, 
    for  I  have  redeemed  you.” 

23   Sing  for  joy,  you  heavens,  for  the  LORD  has  done  this; 
    shout  aloud,  you  earth  beneath. 
  Burst  into  song,  you  mountains, 
    you  forests  and  all  your  trees, 
  for  the  LORD  has  redeemed  Jacob, 
    he  displays  his  glory  in  Israel. 

Jerusalem to Be Inhabited

24   “This  is  what  the  LORD  says— 
    your  Redeemer,  who  formed  you  in  the  womb: 

  I  am  the  LORD, 
    the  Maker  of  all  things, 
    who  stretches  out  the  heavens, 
    who  spreads  out  the  earth  by  myself, 
25   who  foils  the  signs  of  false  prophets 
    and  makes  fools  of  diviners, 
  who  overthrows  the  learning  of  the  wise 
    and  turns  it  into  nonsense, 
26   who  carries  out  the  words  of  his  servants 
    and  fulfills  the  predictions  of  his  messengers, 

  who  says  of  Jerusalem,  ‘It  shall  be  inhabited,’ 
    of  the  towns  of  Judah,  ‘They  shall  be  rebuilt,’ 
    and  of  their  ruins,  ‘I  will  restore  them,’ 
27   who  says  to  the  watery  deep,  ‘Be  dry, 
    and  I  will  dry  up  your  streams,’ 
28   who  says  of  Cyrus,  ‘He  is  my  shepherd 
    and  will  accomplish  all  that  I  please; 
  he  will  say  of  Jerusalem,  “Let  it  be  rebuilt,” 
    and  of  the  temple,  “Let  its  foundations  be  laid.”’