Prepare the Way for the LORD

1   “Comfort,  comfort  My  people,” 
    says  your  God. 
2   “Speak  tenderly  to  Jerusalem, 
    and  proclaim  to  her 
  that  her  forced  labor  has  been  completed; 
    her  iniquity  has  been  pardoned. 
  For  she  has  received  from  the  hand  of  the  LORD 
    double  for  all  her  sins.” 

3 A  voice  of  one  calling: 

  “Prepare  the  way  for  the  LORD  in  the  wilderness; 
    make  a  straight  highway  for  our  God  in  the  desert. 
4   Every  valley  shall  be  lifted  up, 
    and  every  mountain  and  hill  made  low; 
  the  uneven  ground  will  become  smooth, 
    and  the  rugged  land  a  plain. 
5   And  the  glory  of  the  LORD  will  be  revealed, 
    and  all  humanity  together  will  see  it. 

For  the  mouth  of  the  LORD  has  spoken.” 

The Enduring Word

6   A  voice  says,  “Cry  out!” 
    And  I  asked,  “What  should  I  cry  out?” 
  “All  flesh  is  like  grass, 
    and  all  its  glory  like  the  flowers  of  the  field. 
7   The  grass  withers  and  the  flowers  fall 
    when  the  breath  of  the  LORD  blows  on  them; 
    indeed,  the  people  are  grass. 
8   The  grass  withers  and  the  flowers  fall, 
    but  the  word  of  our  God  stands  forever.” 

Here Is Your God!

9   Go  up  on  a  high  mountain, 
    O  Zion,  herald  of  good  news. 
  Raise  your  voice  loudly, 
    O  Jerusalem,  herald  of  good  news. 
  Lift  it  up, 
    do  not  be  afraid! 
  Say  to  the  cities  of  Judah, 
    “Here  is  your  God!” 
10   Behold,  the  Lord  GOD  comes  with  might, 
    and  His  arm  establishes  His  rule. 
  His  reward  is  with  Him, 
    and  His  recompense  accompanies  Him. 
11   He  tends  His  flock  like  a  shepherd; 
    He  gathers  the  lambs  in  His  arms 
  and  carries  them  close  to  His  heart. 
    He  gently  leads  the  nursing  ewes. 

12   Who  has  measured  the  waters  in  the  hollow  of  his  hand, 
    or  marked  off  the  heavens  with  the  span  of  his  hand? 
  Who  has  held  the  dust  of  the  earth  in  a  basket, 
    or  weighed  the  mountains  on  a  scale 
    and  the  hills  with  a  balance? 
13   Who  has  directed  the  Spirit  of  the  LORD, 
    or  informed  Him  as  His  counselor? 
14   Whom  did  He  consult  to  enlighten  Him, 
    and  who  taught  Him  the  paths  of  justice? 
  Who  imparted  knowledge  to  Him 
    and  showed  Him  the  way  of  understanding? 

15   Surely  the  nations  are  like  a  drop  in  a  bucket; 
    they  are  considered  a  speck  of  dust  on  the  scales; 
    He  lifts  up  the  islands  like  fine  dust. 
16   Lebanon  is  not  sufficient  for  fuel, 
    nor  its  animals  enough  for  a  burnt  offering. 
17   All  the  nations  are  as  nothing  before  Him; 
    He  regards  them  as  nothingness  and  emptiness. 

18   To  whom  will  you  liken  God? 
    To  what  image  will  you  compare  Him? 
19   To  an  idol  that  a  craftsman  casts 
    and  a  metalworker  overlays  with  gold 
    and  fits  with  silver  chains? 
20   To  one  bereft  of  an  offering 
    who  chooses  wood  that  will  not  rot, 
  who  seeks  a  skilled  craftsman 
    to  set  up  an  idol  that  will  not  topple? 

21   Do  you  not  know? 
    Have  you  not  heard? 
  Has  it  not  been  declared  to  you  from  the  beginning? 
    Have  you  not  understood  since  the  foundation  of  the  earth? 
22   He  sits  enthroned  above  the  circle  of  the  earth; 
    its  dwellers  are  like  grasshoppers. 
  He  stretches  out  the  heavens  like  a  curtain, 
    and  spreads  them  out  like  a  tent  to  dwell  in. 
23   He  brings  the  princes  to  nothing 
    and  makes  the  rulers  of  the  earth  meaningless. 
24   No  sooner  are  they  planted,  no  sooner  are  they  sown, 
    no  sooner  have  their  stems  taken  root  in  the  ground, 
  than  He  blows  on  them  and  they  wither, 
    and  a  whirlwind  sweeps  them  away  like  stubble. 

25   “To  whom  will  you  liken  Me, 
    or  who  is  My  equal?”  asks  the  Holy  One. 
26   Lift  up  your  eyes  on  high: 
    Who  created  all  these? 
  He  leads  forth  the  starry  host  by  number; 
    He  calls  each  one  by  name. 
  Because  of  His  great  power  and  mighty  strength, 
    not  one  of  them  is  missing. 

27   Why  do  you  say,  O  Jacob, 
    and  why  do  you  assert,  O  Israel, 
  “My  way  is  hidden  from  the  LORD, 
    and  my  claim  is  ignored  by  my  God”? 
28   Do  you  not  know? 
    Have  you  not  heard? 
  The  LORD  is  the  everlasting  God, 
    the  Creator  of  the  ends  of  the  earth. 
  He  will  not  grow  tired  or  weary; 
    His  understanding  is  beyond  searching  out. 
29   He  gives  power  to  the  faint 
    and  increases  the  strength  of  the  weak. 
30   Even  youths  grow  tired  and  weary, 
    and  young  men  stumble  and  fall. 
31   But  those  who  wait  upon  the  LORD  will  renew  their  strength; 
    they  will  mount  up  with  wings  like  eagles; 
  they  will  run  and  not  grow  weary, 
    they  will  walk  and  not  faint.