Judgment against Judah

1   The  Lord,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies, 
    will  take  away  from  Jerusalem  and  Judah 
  everything  they  depend  on: 
    every  bit  of  bread 
    and  every  drop  of  water, 
2   all  their  heroes  and  soldiers, 
    judges  and  prophets, 
    fortune-tellers  and  elders, 
3   army  officers  and  high  officials, 
    advisers,  skilled  sorcerers,  and  astrologers. 

4   I  will  make  boys  their  leaders, 
    and  toddlers  their  rulers. 
5   People  will  oppress  each  other— 
    man  against  man, 
    neighbor  against  neighbor. 
  Young  people  will  insult  their  elders, 
    and  vulgar  people  will  sneer  at  the  honorable. 

6   In  those  days  a  man  will  say  to  his  brother, 
  “Since  you  have  a  coat,  you  be  our  leader! 
    Take  charge  of  this  heap  of  ruins!” 
7   But  he  will  reply, 
    “No!  I  can’t  help. 
  I  don’t  have  any  extra  food  or  clothes. 
    Don’t  put  me  in  charge!” 

8   For  Jerusalem  will  stumble, 
    and  Judah  will  fall, 
  because  they  speak  out  against  the  LORD  and  refuse  to  obey  him. 
    They  provoke  him  to  his  face. 
9   The  very  look  on  their  faces  gives  them  away. 
    They  display  their  sin  like  the  people  of  Sodom 
    and  don’t  even  try  to  hide  it. 
  They  are  doomed! 
    They  have  brought  destruction  upon  themselves. 

10   Tell  the  godly  that  all  will  be  well  for  them. 
    They  will  enjoy  the  rich  reward  they  have  earned! 
11   But  the  wicked  are  doomed, 
    for  they  will  get  exactly  what  they  deserve. 

12   Childish  leaders  oppress  my  people, 
    and  women  rule  over  them. 
  O  my  people,  your  leaders  mislead  you; 
    they  send  you  down  the  wrong  road. 

13   The  LORD  takes  his  place  in  court 
    and  presents  his  case  against  his  people. 
14   The  LORD  comes  forward  to  pronounce  judgment 
    on  the  elders  and  rulers  of  his  people: 
  “You  have  ruined  Israel,  my  vineyard. 
    Your  houses  are  filled  with  things  stolen  from  the  poor. 
15   How  dare  you  crush  my  people, 
    grinding  the  faces  of  the  poor  into  the  dust?” 
    demands  the  Lord,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies. 

A Warning to Jerusalem

16   The  LORD  says,  “Beautiful  Zion  is  haughty: 
  craning  her  elegant  neck, 
    flirting  with  her  eyes, 
  walking  with  dainty  steps, 
    tinkling  her  ankle  bracelets. 
17   So  the  Lord  will  send  scabs  on  her  head; 
    the  LORD  will  make  beautiful  Zion  bald.” 

18   On  that  day  of  judgment 
    the  Lord  will  strip  away  everything  that  makes  her  beautiful: 
  ornaments,  headbands,  crescent  necklaces, 
19     earrings,  bracelets,  and  veils; 
20   scarves,  ankle  bracelets,  sashes, 
    perfumes,  and  charms; 
21   rings,  jewels, 
22     party  clothes,  gowns,  capes,  and  purses; 
23   mirrors,  fine  linen  garments, 
    head  ornaments,  and  shawls. 

24   Instead  of  smelling  of  sweet  perfume,  she  will  stink. 
    She  will  wear  a  rope  for  a  sash, 
    and  her  elegant  hair  will  fall  out. 
  She  will  wear  rough  burlap  instead  of  rich  robes. 
    Shame  will  replace  her  beauty. 
25   The  men  of  the  city  will  be  killed  with  the  sword, 
    and  her  warriors  will  die  in  battle. 
26   The  gates  of  Zion  will  weep  and  mourn. 
    The  city  will  be  like  a  ravaged  woman, 
    huddled  on  the  ground.