A Message about Jerusalem

1 This  message  came  to  me  concerning  Jerusalem—the  Valley  of  Vision: 

  What  is  happening? 
    Why  is  everyone  running  to  the  rooftops? 
2   The  whole  city  is  in  a  terrible  uproar. 
    What  do  I  see  in  this  reveling  city? 
  Bodies  are  lying  everywhere, 
    killed  not  in  battle  but  by  famine  and  disease. 
3   All  your  leaders  have  fled. 
    They  surrendered  without  resistance. 
  The  people  tried  to  slip  away, 
    but  they  were  captured,  too. 
4   That’s  why  I  said,  “Leave  me  alone  to  weep; 
    do  not  try  to  comfort  me. 
  Let  me  cry  for  my  people 
    as  I  watch  them  being  destroyed.” 

5   Oh,  what  a  day  of  crushing  defeat! 
    What  a  day  of  confusion  and  terror 
  brought  by  the  Lord,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies, 
    upon  the  Valley  of  Vision! 
  The  walls  of  Jerusalem  have  been  broken, 
    and  cries  of  death  echo  from  the  mountainsides. 
6   Elamites  are  the  archers, 
    with  their  chariots  and  charioteers. 
    The  men  of  Kir  hold  up  the  shields. 
7   Chariots  fill  your  beautiful  valleys, 
    and  charioteers  storm  your  gates. 
8   Judah’s  defenses  have  been  stripped  away. 
    You  run  to  the  armory  for  your  weapons. 
9   You  inspect  the  breaks  in  the  walls  of  Jerusalem. 
    You  store  up  water  in  the  lower  pool. 
10   You  survey  the  houses  and  tear  some  down 
    for  stone  to  strengthen  the  walls. 
11   Between  the  city  walls,  you  build  a  reservoir 
    for  water  from  the  old  pool. 
  But  you  never  ask  for  help  from  the  One  who  did  all  this. 
    You  never  considered  the  One  who  planned  this  long  ago. 

12   At  that  time  the  Lord,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies, 
    called  you  to  weep  and  mourn. 
  He  told  you  to  shave  your  heads  in  sorrow  for  your  sins 
    and  to  wear  clothes  of  burlap  to  show  your  remorse. 
13   But  instead,  you  dance  and  play; 
    you  slaughter  cattle  and  kill  sheep. 
    You  feast  on  meat  and  drink  wine. 
  You  say,  “Let’s  feast  and  drink, 
    for  tomorrow  we  die!” 

14 The  LORD  of  Heaven’s  Armies  has  revealed  this  to  me:  “Till  the  day  you  die,  you  will  never  be  forgiven  for  this  sin.”  That  is  the  judgment  of  the  Lord,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies. 

A Message for Shebna

15 This  is  what  the  Lord,  the  LORD  of  Heaven’s  Armies,  said  to  me:  “Confront  Shebna,  the  palace  administrator,  and  give  him  this  message: 

16   “Who  do  you  think  you  are, 
    and  what  are  you  doing  here, 
  building  a  beautiful  tomb  for  yourself— 
    a  monument  high  up  in  the  rock? 
17   For  the  LORD  is  about  to  hurl  you  away,  mighty  man. 
    He  is  going  to  grab  you, 
18   crumple  you  into  a  ball, 
    and  toss  you  away  into  a  distant,  barren  land. 
  There  you  will  die, 
    and  your  glorious  chariots  will  be  broken  and  useless. 
    You  are  a  disgrace  to  your  master! 

19 “Yes,  I  will  drive  you  out  of  office,”  says  the  LORD.  “I  will  pull  you  down  from  your  high  position.  20 And  then  I  will  call  my  servant  Eliakim  son  of  Hilkiah  to  replace  you.  21 I  will  dress  him  in  your  royal  robes  and  will  give  him  your  title  and  your  authority.  And  he  will  be  a  father  to  the  people  of  Jerusalem  and  Judah.  22 I  will  give  him  the  key  to  the  house  of  David—the  highest  position  in  the  royal  court.  When  he  opens  doors,  no  one  will  be  able  to  close  them;  when  he  closes  doors,  no  one  will  be  able  to  open  them.  23 He  will  bring  honor  to  his  family  name,  for  I  will  drive  him  firmly  in  place  like  a  nail  in  the  wall.  24 They  will  give  him  great  responsibility,  and  he  will  bring  honor  to  even  the  lowliest  members  of  his  family.” 

25 But  the  LORD  of  Heaven’s  Armies  also  says:  “The  time  will  come  when  I  will  pull  out  the  nail  that  seemed  so  firm.  It  will  come  out  and  fall  to  the  ground.  Everything  it  supports  will  fall  with  it.  I,  the  LORD,  have  spoken!”