1   Woe  to  those  enacting  crooked  statutes 
  and  writing  oppressive  laws 
2   to  keep  the  poor  from  getting  a  fair  trial 
  and  to  deprive  the  needy  among  my  people  of  justice, 
  so  that  widows  can  be  their  spoil 
  and  they  can  plunder  the  fatherless. 
3   What  will  you  do  on  the  day  of  punishment 
  when  devastation  comes  from  far  away? 
  Who  will  you  run  to  for  help? 
  Where  will  you  leave  your  wealth? 
4   There  will  be  nothing  to  do 
  except  crouch  among  the  prisoners 
  or  fall  among  the  slain. 
  In  all  this,  his  anger  has  not  turned  away, 
  and  his  hand  is  still  raised  to  strike. 

Assyria, the Instrument of Wrath

5   Woe  to  Assyria,  the  rod  of  my  anger— 
  the  staff  in  their  hands  is  my  wrath. 
6   I  will  send  him  against  a  godless  nation; 
  I  will  command  him  to  go 
  against  a  people  destined  for  my  rage, 
  to  take  spoils,  to  plunder, 
  and  to  trample  them  down  like  clay  in  the  streets. 
7   But  this  is  not  what  he  intends; 
  this  is  not  what  he  plans. 
  It  is  his  intent  to  destroy 
  and  to  cut  off  many  nations. 
8   For  he  says, 
  “Aren’t  all  my  commanders  kings? 
9   Isn’t  Calno  like  Carchemish? 
  Isn’t  Hamath  like  Arpad? 
  Isn’t  Samaria  like  Damascus? 
10   As  my  hand  seized  the  kingdoms  of  worthless  images, 
  kingdoms  whose  idols  exceeded  those  of  Jerusalem  and  Samaria, 
11   and  as  I  did  to  Samaria  and  its  worthless  images 
  will  I  not  also  do  to  Jerusalem  and  its  idols?” 

Judgment on Assyria

12 But  when  the  Lord  finishes  all  his  work  against  Mount  Zion  and  Jerusalem,  he  will  say,  “I  will  punish  the  king  of  Assyria  for  his  arrogant  acts  and  the  proud  look  in  his  eyes.”  13 For  he  said: 

  I  have  done  this  by  my  own  strength 
  and  wisdom,  for  I  am  clever. 
  I  abolished  the  borders  of  nations 
  and  plundered  their  treasures; 
  like  a  mighty  warrior,  I  subjugated  the  inhabitants. 
14   My  hand  has  reached  out,  as  if  into  a  nest, 
  to  seize  the  wealth  of  the  nations. 
  Like  one  gathering  abandoned  eggs, 
  I  gathered  the  whole  earth. 
  No  wing  fluttered; 
  no  beak  opened  or  chirped. 

15   Does  an  ax  exalt  itself 
  above  the  one  who  chops  with  it? 
  Does  a  saw  magnify  itself 
  above  the  one  who  saws  with  it? 
  It  would  be  like  a  rod  waving  the  ones  who  lift  it! 
  It  would  be  like  a  staff  lifting  the  one  who  isn’t  wood! 
16   Therefore  the  Lord  GOD  of  Armies 
  will  inflict  an  emaciating  disease 
  on  the  well-fed  of  Assyria, 
  and  he  will  kindle  a  burning  fire 
  under  its  glory. 
17   Israel’s  Light  will  become  a  fire, 
  and  its  Holy  One,  a  flame. 
  In  one  day  it  will  burn  and  consume  Assyria’s  thorns  and  thistles. 
18   He  will  completely  destroy 
  the  glory  of  its  forests  and  orchards 
  as  a  sickness  consumes  a  person. 
19   The  remaining  trees  of  its  forest 
  will  be  so  few  in  number 
  that  a  child  could  count  them. 

The Remnant Will Return

20 On  that  day  the  remnant  of  Israel  and  the  survivors  of  the  house  of  Jacob  will  no  longer  depend  on  the  one  who  struck  them,  but  they  will  faithfully  depend  on  the  LORD,  the  Holy  One  of  Israel. 

21   The  remnant  will  return,  the  remnant  of  Jacob, 
  to  the  Mighty  God. 
22   Israel,  even  if  your  people  were  as  numerous 
  as  the  sand  of  the  sea, 
  only  a  remnant  of  them  will  return. 
  Destruction  has  been  decreed; 
  justice  overflows. 
23   For  throughout  the  land 
  the  Lord  GOD  of  Armies 
  is  carrying  out  a  destruction  that  was  decreed. 

24 Therefore,  the  Lord  GOD  of  Armies  says  this:  “My  people  who  dwell  in  Zion,  do  not  fear  Assyria,  though  they  strike  you  with  a  rod  and  raise  their  staff  over  you  as  the  Egyptians  did.  25 In  just  a  little  while  my  wrath  will  be  spent  and  my  anger  will  turn  to  their  destruction.”  26 And  the  LORD  of  Armies  will  brandish  a  whip  against  him  as  he  did  when  he  struck  Midian  at  the  rock  of  Oreb;  and  he  will  raise  his  staff  over  the  sea  as  he  did  in  Egypt. 

God Will Judge Assyria

27   On  that  day 
  his  burden  will  fall  from  your  shoulders, 
  and  his  yoke  from  your  neck. 
  The  yoke  will  be  broken  because  your  neck  will  be  too  large. 
28   Assyria  has  come  to  Aiath 
  and  has  gone  through  Migron, 
  storing  their  equipment  at  Michmash. 
29   They  crossed  over  at  the  ford,  saying, 
  “We  will  spend  the  night  at  Geba.” 
  The  people  of  Ramah  are  trembling; 
  those  at  Gibeah  of  Saul  have  fled. 
30   Cry  aloud,  daughter  of  Gallim! 
  Listen,  Laishah! 
  Anathoth  is  miserable. 
31   Madmenah  has  fled. 
  The  inhabitants  of  Gebim  have  sought  refuge. 
32   Today  the  Assyrians  will  stand  at  Nob, 
  shaking  their  fists  at  the  mountain  of  Daughter  Zion, 
  the  hill  of  Jerusalem. 
33   Look,  the  Lord  GOD  of  Armies 
  will  chop  off  the  branches  with  terrifying  power, 
  and  the  tall  trees  will  be  cut  down, 
  the  high  trees  felled. 
34   He  is  clearing  the  thickets  of  the  forest  with  an  ax, 
  and  Lebanon  with  its  majesty  will  fall.