Israel’s False Hopes

1   Put  the  ram’s  horn  to  your  mouth! 
  One  like  an  eagle  comes 
  against  the  house  of  the  LORD, 
  because  they  transgress  my  covenant 
  and  rebel  against  my  law. 
2   Israel  cries  out  to  me, 
  “My  God,  we  know  you!” 
3   Israel  has  rejected  what  is  good; 
  an  enemy  will  pursue  him. 

4   They  have  installed  kings, 
  but  not  through  me. 
  They  have  appointed  leaders, 
  but  without  my  approval. 
  They  make  their  silver  and  gold 
  into  idols  for  themselves 
  for  their  own  destruction. 
5   Your  calf-idol  is  rejected,  Samaria. 
  My  anger  burns  against  them. 
  How  long  will  they  be  incapable  of  innocence? 
6   For  this  thing  is  from  Israel— 
  a  craftsman  made  it,  and  it  is  not  God. 
  The  calf  of  Samaria  will  be  smashed  to  bits! 

7   Indeed,  they  sow  the  wind 
  and  reap  the  whirlwind. 
  There  is  no  standing  grain; 
  what  sprouts  fails  to  yield  flour. 
  Even  if  they  did, 
  foreigners  would  swallow  it  up. 
8   Israel  is  swallowed  up! 
  Now  they  are  among  the  nations 
  like  discarded  pottery. 
9   For  they  have  gone  up  to  Assyria 
  like  a  wild  donkey  going  off  on  its  own. 
  Ephraim  has  paid  for  love. 
10   Even  though  they  hire  lovers  among  the  nations, 
  I  will  now  round  them  up, 
  and  they  will  begin  to  decrease  in  number 
  under  the  burden  of  the  king  and  leaders. 

11   When  Ephraim  multiplied  his  altars  for  sin, 
  they  became  his  altars  for  sinning. 
12   Though  I  were  to  write  out  for  him 
  ten  thousand  points  of  my  instruction, 
  they  would  be  regarded  as  something  strange. 
13   Though  they  offer  sacrificial  gifts 
  and  eat  the  flesh, 
  the  LORD  does  not  accept  them. 
  Now  he  will  remember  their  guilt 
  and  punish  their  sins; 
  they  will  return  to  Egypt. 
14   Israel  has  forgotten  his  Maker  and  built  palaces; 
  Judah  has  also  multiplied  fortified  cities. 
  I  will  send  fire  on  their  cities, 
  and  it  will  consume  their  citadels.