A Call to Repentance

1   Return,  O  Israel,  to  the  LORD  your  God, 
    for  you  have  stumbled  by  your  iniquity. 
2   Bring  your  confessions 
    and  return  to  the  LORD. 
  Say  to  Him:  “Take  away  all  our  iniquity 
    and  receive  us  graciously, 
  that  we  may  present 
    the  fruit  of  our  lips. 
3   Assyria  will  not  save  us, 
    nor  will  we  ride  on  horses. 
  We  will  never  again  say,  ‘Our  gods!’ 
    to  the  work  of  our  own  hands. 

  For  in  You  the  fatherless  find  compassion.” 

A Promise of God’s Blessing

4   I  will  heal  their  apostasy; 
    I  will  freely  love  them, 
    for  My  anger  has  turned  away  from  them. 
5   I  will  be  like  the  dew  to  Israel; 
    he  will  blossom  like  the  lily 
    and  take  root  like  the  cedars  of  Lebanon. 
6   His  shoots  will  sprout, 
    and  his  splendor  will  be  like  the  olive  tree, 
    his  fragrance  like  the  cedars  of  Lebanon. 
7   They  will  return  and  dwell  in  his  shade; 
    they  will  grow  grain  and  blossom  like  the  vine. 
    His  renown  will  be  like  the  wine  of  Lebanon. 

8   O  Ephraim,  what  have  I  to  do 
    anymore  with  idols? 
  It  is  I  who  answer  and  watch  over  him. 
    I  am  like  a  flourishing  cypress; 
    your  fruit  comes  from  Me. 

9   Whoever  is  wise,  let  him  understand  these  things; 
    whoever  is  discerning,  let  him  know  them. 
  For  the  ways  of  the  LORD  are  right, 
    and  the  righteous  walk  in  them 
    but  the  rebellious  stumble  in  them.