Israel’s Sin and Captivity

1   Israel  empties  his  vine; 
    He  brings  forth  fruit  for  himself. 
    According  to  the  multitude  of  his  fruit 
    He  has  increased  the  altars; 
    According  to  the  bounty  of  his  land 
    They  have  embellished  his  sacred  pillars. 
2     Their  heart  is  divided; 
    Now  they  are  held  guilty. 
    He  will  break  down  their  altars; 
    He  will  ruin  their  sacred  pillars. 
3   For  now  they  say, 
    “We  have  no  king, 
    Because  we  did  not  fear  the  LORD. 
    And  as  for  a  king,  what  would  he  do  for  us?” 
4     They  have  spoken  words, 
    Swearing  falsely  in  making  a  covenant. 
    Thus  judgment  springs  up  like  hemlock  in  the  furrows  of  the  field. 
5   The  inhabitants  of  Samaria  fear 
    Because  of  the  calf  of  Beth  Aven. 
    For  its  people  mourn  for  it, 
    And  its  priests  shriek  for  it— 
    Because  its  glory  has  departed  from  it. 
6     The  idol  also  shall  be  carried  to  Assyria 
    As  a  present  for  King  Jareb. 
    Ephraim  shall  receive  shame, 
    And  Israel  shall  be  ashamed  of  his  own  counsel. 
7   As  for  Samaria,  her  king  is  cut  off 
    Like  a  twig  on  the  water. 
8     Also  the  high  places  of  Aven,  the  sin  of  Israel, 
    Shall  be  destroyed. 
    The  thorn  and  thistle  shall  grow  on  their  altars; 
    They  shall  say  to  the  mountains,  “Cover  us!” 
    And  to  the  hills,  “Fall  on  us!” 
9   “O  Israel,  you  have  sinned  from  the  days  of  Gibeah; 
    There  they  stood. 
    The  battle  in  Gibeah  against  the  children  of  iniquity 
    Did  not  overtake  them. 
10     When  it  is  My  desire,  I  will  chasten  them. 
    Peoples  shall  be  gathered  against  them 
    When  I  bind  them  for  their  two  transgressions. 
11     Ephraim  is  a  trained  heifer 
    That  loves  to  thresh  grain; 
    But  I  harnessed  her  fair  neck, 
    I  will  make  Ephraim  pull  a  plow. 
    Judah  shall  plow; 
    Jacob  shall  break  his  clods.” 
12   Sow  for  yourselves  righteousness; 
    Reap  in  mercy; 
    Break  up  your  fallow  ground, 
    For  it  is  time  to  seek  the  LORD, 
    Till  He  comes  and  rains  righteousness  on  you. 
13   You  have  plowed  wickedness; 
    You  have  reaped  iniquity. 
    You  have  eaten  the  fruit  of  lies, 
    Because  you  trusted  in  your  own  way, 
    In  the  multitude  of  your  mighty  men. 
14     Therefore  tumult  shall  arise  among  your  people, 
    And  all  your  fortresses  shall  be  plundered 
    As  Shalman  plundered  Beth  Arbel  in  the  day  of  battle— 
    A  mother  dashed  in  pieces  upon  her  children. 
15     Thus  it  shall  be  done  to  you,  O  Bethel, 
    Because  of  your  great  wickedness. 
    At  dawn  the  king  of  Israel 
    Shall  be  cut  off  utterly.