Reglas antiguas sobre la adoración

1 Ese  primer  pacto  entre  Dios  e  Israel  incluía  ordenanzas  para  la  adoración  y  un  lugar  de  culto  aquí,  en  la  tierra.  2 Ese  tabernáculo  estaba  formado  por  dos  salas.  En  la  primera  sala  había  un  candelabro,  una  mesa  y  los  panes  consagrados  sobre  ella.  Esta  sala  se  llamaba  Lugar  Santo.  3 Luego  había  una  cortina  detrás  de  la  cual  se  encontraba  la  segunda  sala,  llamada  Lugar  Santísimo.  4 En  esa  sala  había  un  altar  de  oro  para  el  incienso  y  un  cofre  de  madera  conocido  como  el  arca  del  pacto,  el  cual  estaba  totalmente  cubierto  de  oro.  Dentro  del  arca  había  un  recipiente  de  oro  que  contenía  el  maná,  la  vara  de  Aarón  a  la  que  le  habían  salido  hojas  y  las  tablas  del  pacto  que  eran  de  piedra.  5 Por  encima  del  arca  estaban  los  querubines  de  la  gloria  divina,  cuyas  alas  se  extendían  sobre  la  tapa  del  arca,  es  decir,  el  lugar  de  la  expiación;  pero  ahora  no  podemos  explicar  estas  cosas  en  detalle. 

6 Cuando  estos  elementos  estaban  en  su  lugar,  los  sacerdotes  entraban  con  regularidad  en  la  primera  sala,  durante  el  cumplimiento  de  sus  deberes  religiosos.  7 Pero  solo  el  sumo  sacerdote  entraba  en  el  Lugar  Santísimo  y  lo  hacía  una  sola  vez  al  año;  y  siempre  ofrecía  sangre  por  sus  propios  pecados  y  por  los  pecados  que  el  pueblo  cometía  por  ignorancia.  8 Mediante  esas  ordenanzas,  el  Espíritu  Santo  daba  a  entender  que  la  entrada  al  Lugar  Santísimo  no  estaba  abierta  a  todos  en  tanto  siguiera  en  pie  el  tabernáculo  y  el  sistema  que  representaba. 

9 Esta  es  una  ilustración  que  apunta  al  tiempo  presente.  Pues  las  ofrendas  y  los  sacrificios  que  ofrecen  los  sacerdotes  no  pueden  limpiar  la  conciencia  de  las  personas  que  los  traen.  10 Pues  ese  sistema  antiguo  solo  consiste  en  alimentos,  bebidas  y  diversas  ceremonias  de  purificación,  es  decir,  ordenanzas  externas  que  permanecieron  vigentes  solo  hasta  que  se  estableció  un  sistema  mejor. 

Cristo es el sacrificio perfecto

11 Entonces  Cristo  ahora  ha  llegado  a  ser  el  Sumo  Sacerdote  por  sobre  todas  las  cosas  buenas  que  han  venido.  Él  entró  en  ese  tabernáculo  superior  y  más  perfecto  que  está  en  el  cielo,  el  cual  no  fue  hecho  por  manos  humanas  ni  forma  parte  del  mundo  creado.  12 Con  su  propia  sangre  —no  con  la  sangre  de  cabras  ni  de  becerros—  entró  en  el  Lugar  Santísimo  una  sola  vez  y  para  siempre,  y  aseguró  nuestra  redención  eterna. 

13 Bajo  el  sistema  antiguo,  la  sangre  de  cabras  y  toros  y  las  cenizas  de  una  novilla  podían  limpiar  el  cuerpo  de  las  personas  que  estaban  ceremonialmente  impuras.  14 Imagínense  cuánto  más  la  sangre  de  Cristo  nos  purificará  la  conciencia  de  acciones  pecaminosas  para  que  adoremos  al  Dios  viviente.  Pues  por  el  poder  del  Espíritu  eterno,  Cristo  se  ofreció  a  sí  mismo  a  Dios  como  sacrificio  perfecto  por  nuestros  pecados.  15 Por  eso  él  es  el  mediador  de  un  nuevo  pacto  entre  Dios  y  la  gente,  para  que  todos  los  que  son  llamados  puedan  recibir  la  herencia  eterna  que  Dios  les  ha  prometido.  Pues  Cristo  murió  para  librarlos  del  castigo  por  los  pecados  que  habían  cometido  bajo  ese  primer  pacto. 

16 Ahora  bien,  cuando  alguien  deja  un  testamento,  es  necesario  comprobar  que  la  persona  que  lo  hizo  ha  muerto.  17 El  testamento  solo  entra  en  vigencia  después  de  la  muerte  de  la  persona.  Mientras  viva  el  que  lo  hizo,  el  testamento  no  puede  entrar  en  vigencia. 

18 Por  eso,  aun  el  primer  pacto  fue  puesto  en  vigencia  con  la  sangre  de  un  animal.  19 Pues  después  de  que  Moisés  había  leído  cada  uno  de  los  mandamientos  de  Dios  a  todo  el  pueblo,  tomó  la  sangre  de  los  becerros  y  las  cabras  junto  con  agua,  y  roció  tanto  el  libro  de  la  ley  de  Dios  como  a  todo  el  pueblo  con  ramas  de  hisopo  y  lana  de  color  escarlata.  20 Entonces  dijo:  «Esta  sangre  confirma  el  pacto  que  Dios  ha  hecho  con  ustedes».  21 De  la  misma  manera  roció  con  la  sangre  el  tabernáculo  y  todo  lo  que  se  usaba  para  adorar  a  Dios.  22 De  hecho,  según  la  ley  de  Moisés,  casi  todo  se  purificaba  con  sangre  porque  sin  derramamiento  de  sangre  no  hay  perdón. 

23 Por  esa  razón,  el  tabernáculo  y  todo  lo  que  en  él  había  —que  eran  copias  de  las  cosas  del  cielo—  debían  ser  purificados  mediante  la  sangre  de  animales;  pero  las  cosas  verdaderas  del  cielo  debían  ser  purificadas  mediante  sacrificios  superiores  a  la  sangre  de  animales. 

24 Pues  Cristo  no  entró  en  un  lugar  santo  hecho  por  manos  humanas,  que  era  solo  una  copia  del  verdadero,  que  está  en  el  cielo.  Él  entró  en  el  cielo  mismo  para  presentarse  ahora  delante  de  Dios  a  favor  de  nosotros;  25 y  no  entró  en  el  cielo  para  ofrecerse  a  sí  mismo  una  y  otra  vez,  como  lo  hace  el  sumo  sacerdote  aquí  en  la  tierra,  que  entra  en  el  Lugar  Santísimo  año  tras  año  con  la  sangre  de  un  animal.  26 Si  eso  hubiera  sido  necesario,  Cristo  tendría  que  haber  sufrido  la  muerte  una  y  otra  vez,  desde  el  principio  del  mundo;  pero  ahora,  en  el  fin  de  los  tiempos,  Cristo  se  presentó  una  sola  vez  y  para  siempre  para  quitar  el  pecado  mediante  su  propia  muerte  en  sacrificio. 

27 Y  así  como  cada  persona  está  destinada  a  morir  una  sola  vez  y  después  vendrá  el  juicio,  28 así  también  Cristo  fue  ofrecido  una  sola  vez  y  para  siempre,  a  fin  de  quitar  los  pecados  de  muchas  personas.  Cristo  vendrá  otra  vez,  no  para  ocuparse  de  nuestros  pecados,  sino  para  traer  salvación  a  todos  los  que  esperan  con  anhelo  su  venida.