The Greatness of Melchizedek

1 For  this  Melchizedek,  king  of  Salem,  priest  of  God  Most  High,  met  Abraham  and  blessed  him  as  he  returned  from  defeating  the  kings,  2 and  Abraham  gave  him  a  tenth  of  everything.  First,  his  name  means  king  of  righteousness,  then  also,  king  of  Salem,  meaning  king  of  peace.  3 Without  father,  mother,  or  genealogy,  having  neither  beginning  of  days  nor  end  of  life,  but  resembling  the  Son  of  God,  he  remains  a  priest  forever. 

4 Now  consider  how  great  this  man  was:  even  Abraham  the  patriarch  gave  a  tenth  of  the  plunder  to  him.  5 The  sons  of  Levi  who  receive  the  priestly  office  have  a  command  according  to  the  law  to  collect  a  tenth  from  the  people  —that  is,  from  their  brothers  and  sisters—though  they  have  also  descended  from  Abraham.  6 But  one  without  this  lineage  collected  a  tenth  from  Abraham  and  blessed  the  one  who  had  the  promises.  7 Without  a  doubt,  the  inferior  is  blessed  by  the  superior.  8 In  the  one  case,  men  who  will  die  receive  a  tenth,  but  in  the  other  case,  Scripture  testifies  that  he  lives.  9 And  in  a  sense  Levi  himself,  who  receives  a  tenth,  has  paid  a  tenth  through  Abraham,  10 for  he  was  still  within  his  ancestor  when  Melchizedek  met  him. 

A Superior Priesthood

11 Now  if  perfection  came  through  the  Levitical  priesthood  (for  on  the  basis  of  it  the  people  received  the  law),  what  further  need  was  there  for  another  priest  to  appear,  said  to  be  according  to  the  order  of  Melchizedek  and  not  according  to  the  order  of  Aaron?  12 For  when  there  is  a  change  of  the  priesthood,  there  must  be  a  change  of  law  as  well.  13 For  the  one  these  things  are  spoken  about  belonged  to  a  different  tribe.  No  one  from  it  has  served  at  the  altar.  14 Now  it  is  evident  that  our  Lord  came  from  Judah,  and  Moses  said  nothing  about  that  tribe  concerning  priests. 

15 And  this  becomes  clearer  if  another  priest  like  Melchizedek  appears,  16 who  did  not  become  a  priest  based  on  a  legal  regulation  about  physical  descent  but  based  on  the  power  of  an  indestructible  life.  17 For  it  has  been  testified: 

You  are  a  priest  forever 
according  to  the  order  of  Melchizedek. 

18 So  the  previous  command  is  annulled  because  it  was  weak  and  unprofitable  19 (for  the  law  perfected  nothing),  but  a  better  hope  is  introduced,  through  which  we  draw  near  to  God. 

20 None  of  this  happened  without  an  oath.  For  others  became  priests  without  an  oath,  21 but  he  became  a  priest  with  an  oath  made  by  the  one  who  said  to  him: 

The  Lord  has  sworn 
and  will  not  change  his  mind, 
“You  are  a  priest  forever.” 

22 Because  of  this  oath,  Jesus  has  also  become  the  guarantee  of  a  better  covenant. 

23 Now  many  have  become  Levitical  priests,  since  they  are  prevented  by  death  from  remaining  in  office.  24 But  because  he  remains  forever,  he  holds  his  priesthood  permanently.  25 Therefore,  he  is  able  to  save  completely  those  who  come  to  God  through  him,  since  he  always  lives  to  intercede  for  them. 

26 For  this  is  the  kind  of  high  priest  we  need:  holy,  innocent,  undefiled,  separated  from  sinners,  and  exalted  above  the  heavens.  27 He  doesn’t  need  to  offer  sacrifices  every  day,  as  high  priests  do—first  for  their  own  sins,  then  for  those  of  the  people.  He  did  this  once  for  all  time  when  he  offered  himself.  28 For  the  law  appoints  as  high  priests  men  who  are  weak,  but  the  promise  of  the  oath,  which  came  after  the  law,  appoints  a  Son,  who  has  been  perfected  forever.