Melchizedek and Abraham

1 This  Melchizedek  was  king  of  Salem  and  priest  of  God  Most  High.  He  met  Abraham  returning  from  the  slaughter  of  the  kings  and  blessed  him,  2 and  Abraham  apportioned  to  him  a  tenth  of  everything.  First,  his  name  means  “king  of  righteousness.”  Then  also,  “king  of  Salem”  means  “king  of  peace.”  3 Without  father  or  mother  or  genealogy,  without  beginning  of  days  or  end  of  life,  like  the  Son  of  God,  he  remains  a  priest  for  all  time. 

4 Consider  how  great  Melchizedek  was:  Even  the  patriarch  Abraham  gave  him  a  tenth  of  the  plunder.  5 Now  the  law  commands  the  sons  of  Levi  who  become  priests  to  collect  a  tenth  from  the  people—that  is,  from  their  brothers—though  they  too  are  descended  from  Abraham.  6 But  Melchizedek,  who  did  not  trace  his  descent  from  Levi,  collected  a  tenth  from  Abraham  and  blessed  him  who  had  the  promises.  7 And  indisputably,  the  lesser  is  blessed  by  the  greater. 

8 In  the  case  of  the  Levites,  mortal  men  collect  the  tenth;  but  in  the  case  of  Melchizedek,  it  is  affirmed  that  he  lives  on.  9 And  so  to  speak,  Levi,  who  collects  the  tenth,  paid  the  tenth  through  Abraham.  10 For  when  Melchizedek  met  Abraham,  Levi  was  still  in  the  loin  of  his  ancestor. 

A Superior Priesthood

11 Now  if  perfection  could  have  been  attained  through  the  Levitical  priesthood  (for  on  this  basis  the  people  received  the  law),  why  was  there  still  need  for  another  priest  to  appear—one  in  the  order  of  Melchizedek  and  not  in  the  order  of  Aaron?  12 For  when  the  priesthood  is  changed,  the  law  must  be  changed  as  well. 

13 He  of  whom  these  things  are  said  belonged  to  a  different  tribe,  from  which  no  one  has  ever  served  at  the  altar.  14 For  it  is  clear  that  our  Lord  descended  from  Judah,  a  tribe  as  to  which  Moses  said  nothing  about  priests. 

15 And  this  point  is  even  more  clear  if  another  priest  like  Melchizedek  appears,  16 one  who  has  become  a  priest  not  by  a  law  of  succession,  but  by  the  power  of  an  indestructible  life.  17 For  it  is  testified: 

  “You  are  a  priest  forever 
    in  the  order  of  Melchizedek.” 

18 So  the  former  commandment  is  set  aside  because  it  was  weak  and  useless  19 (for  the  law  made  nothing  perfect),  and  a  better  hope  is  introduced,  by  which  we  draw  near  to  God. 

20 And  none  of  this  happened  without  an  oath.  For  others  became  priests  without  an  oath,  21 but  Jesus  became  a  priest  with  an  oath  by  the  One  who  said  to  Him: 

  “The  Lord  has  sworn  and  will  not  change  His  mind: 
    ‘You  are  a  priest  forever.’” 

22 Because  of  this  oath,  Jesus  has  become  the  guarantee  of  a  better  covenant. 

23 Now  there  have  been  many  other  priests,  since  death  prevented  them  from  continuing  in  office.  24 But  because  Jesus  lives  forever,  He  has  a  permanent  priesthood.  25 Therefore  He  is  able  to  save  completely  those  who  draw  near  to  God  through  Him,  since  He  always  lives  to  intercede  for  them. 

26 Such  a  high  priest  truly  befits  us—One  who  is  holy,  innocent,  undefiled,  set  apart  from  sinners,  and  exalted  above  the  heavens.  27 Unlike  the  other  high  priests,  He  does  not  need  to  offer  daily  sacrifices,  first  for  His  own  sins  and  then  for  the  sins  of  the  people;  He  sacrificed  for  sin  once  for  all  when  He  offered  up  Himself.  28 For  the  law  appoints  as  high  priests  men  who  are  weak;  but  the  oath,  which  came  after  the  law,  appointed  the  Son,  who  has  been  made  perfect  forever.