1       What’s  God  going  to  say  to  my  questions?  I’m  braced  for  the  worst. 
        I’ll  climb  to  the  lookout  tower  and  scan  the  horizon. 
      I’ll  wait  to  see  what  God  says, 
        how  he’ll  answer  my  complaint. 

Full of Self, but Soul-Empty

2-3       And  then  GOD  answered:  “Write  this. 
        Write  what  you  see. 
      Write  it  out  in  big  block  letters 
        so  that  it  can  be  read  on  the  run. 
      This  vision-message  is  a  witness 
        pointing  to  what’s  coming. 
      It  aches  for  the  coming—it  can  hardly  wait! 
        And  it  doesn’t  lie. 
      If  it  seems  slow  in  coming,  wait. 
        It’s  on  its  way.  It  will  come  right  on  time. 
4       “Look  at  that  man,  bloated  by  self-importance— 
        full  of  himself  but  soul-empty. 
      But  the  person  in  right  standing  before  God 
        through  loyal  and  steady  believing 
        is  fully  alive,  really  alive. 

5-6a       “Note  well:  Money  deceives. 
        The  arrogant  rich  don’t  last. 
      They  are  more  hungry  for  wealth 
        than  the  grave  is  for  cadavers. 
      Like  death,  they  always  want  more, 
        but  the  ‘more’  they  get  is  dead  bodies. 
      They  are  cemeteries  filled  with  dead  nations, 
        graveyards  filled  with  corpses. 
      Don’t  give  people  like  this  a  second  thought. 
        Soon  the  whole  world  will  be  taunting  them: 

6b-8       “‘Who  do  you  think  you  are— 
        getting  rich  by  stealing  and  extortion? 
      How  long  do  you  think 
        you  can  get  away  with  this?’ 
      Indeed,  how  long  before  your  victims  wake  up, 
        stand  up  and  make  you  the  victim? 
      You’ve  plundered  nation  after  nation. 
        Now  you’ll  get  a  taste  of  your  own  medicine. 
      All  the  survivors  are  out  to  plunder  you, 
        a  payback  for  all  your  murders  and  massacres. 

9-11       “Who  do  you  think  you  are— 
        recklessly  grabbing  and  looting, 
      Living  it  up,  acting  like  king  of  the  mountain, 
        acting  above  it  all,  above  trials  and  troubles? 
      You’ve  engineered  the  ruin  of  your  own  house. 
        In  ruining  others  you’ve  ruined  yourself. 
      You’ve  undermined  your  foundations, 
        rotted  out  your  own  soul. 
      The  bricks  of  your  house  will  speak  up  and  accuse  you. 
        The  woodwork  will  step  forward  with  evidence. 

12-14       “Who  do  you  think  you  are— 
        building  a  town  by  murder,  a  city  with  crime? 
      Don’t  you  know  that  GOD  -of-the-Angel-Armies 
        makes  sure  nothing  comes  of  that  but  ashes, 
      Makes  sure  the  harder  you  work 
        at  that  kind  of  thing,  the  less  you  are? 
      Meanwhile  the  earth  fills  up 
        with  awareness  of  GOD’s  glory 
        as  the  waters  cover  the  sea. 

15-17       “Who  do  you  think  you  are— 
        inviting  your  neighbors  to  your  drunken  parties, 
      Giving  them  too  much  to  drink, 
        roping  them  into  your  sexual  orgies? 
      You  thought  you  were  having  the  time  of  your  life. 
        Wrong!  It’s  a  time  of  disgrace. 
      All  the  time  you  were  drinking, 
        you  were  drinking  from  the  cup  of  God’s  wrath. 
      You’ll  wake  up  holding  your  throbbing  head,  hung  over— 
        hung  over  from  Lebanon  violence, 
      Hung  over  from  animal  massacres, 
        hung  over  from  murder  and  mayhem, 
      From  multiple  violations 
        of  place  and  people. 

18-19       “What’s  the  use  of  a  carved  god 
        so  skillfully  carved  by  its  sculptor? 
      What  good  is  a  fancy  cast  god 
        when  all  it  tells  is  lies? 
      What  sense  does  it  make  to  be  a  pious  god-maker 
        who  makes  gods  that  can’t  even  talk? 
      Who  do  you  think  you  are— 
        saying  to  a  stick  of  wood,  ‘Wake  up,’ 
      Or  to  a  dumb  stone,  ‘Get  up’? 
        Can  they  teach  you  anything  about  anything? 
      There’s  nothing  to  them  but  surface. 
        There’s  nothing  on  the  inside. 

20       “But  oh!  GOD  is  in  his  holy  Temple! 
        Quiet  everyone—a  holy  silence.  Listen!”