Jacob bendice al faraón

1 Entonces  José  fue  a  ver  al  faraón  y  le  dijo:  «Mi  padre  y  mis  hermanos  han  llegado  desde  la  tierra  de  Canaán.  Vinieron  con  todos  sus  rebaños,  sus  manadas  y  sus  posesiones,  y  ahora  están  en  la  región  de  Gosén». 

2 José  llevó  con  él  a  cinco  de  sus  hermanos  y  se  los  presentó  al  faraón.  3 El  faraón  preguntó  a  los  hermanos: 

—¿A  qué  se  dedican? 

—Nosotros,  sus  siervos  —contestaron  ellos—,  somos  pastores,  al  igual  que  nuestros  antepasados.  4 Hemos  venido  a  vivir  a  Egipto  por  un  tiempo,  debido  a  que  en  Canaán  no  hay  pastos  para  nuestros  rebaños,  porque  el  hambre  es  muy  intensa  allí.  Por  lo  tanto,  le  rogamos  que  nos  permita  vivir  en  la  región  de  Gosén. 

5 Entonces  el  faraón  le  dijo  a  José:  «Ahora  que  tu  padre  y  tus  hermanos  han  venido  a  estar  aquí  contigo,  6 escoge  el  lugar  que  quieras  en  toda  la  tierra  de  Egipto  para  que  ellos  vivan.  Dales  la  mejor  tierra  de  Egipto.  Que  vivan  en  la  región  de  Gosén,  y  si  alguno  de  ellos  tiene  alguna  destreza  especial,  ponlo  a  cargo  de  mis  rebaños  también». 

7 Entonces  José  hizo  entrar  a  su  padre  Jacob  y  se  lo  presentó  al  faraón.  Entonces  Jacob  bendijo  al  faraón. 

8 —¿Cuántos  años  tienes?  —le  preguntó  el  faraón. 

9 Jacob  respondió: 

—He  andado  por  este  mundo  ya  ciento  treinta  arduos  años;  pero  mi  vida  ha  sido  corta  en  comparación  con  la  de  mis  antepasados. 

10 Entonces  Jacob  volvió  a  bendecir  al  faraón  antes  de  salir  del  palacio. 

11 Por  lo  tanto,  José  asignó  la  mejor  tierra  de  Egipto  —la  región  de  Ramsés—  a  su  padre  y  a  sus  hermanos,  y  los  estableció  allí,  tal  como  el  faraón  había  ordenado.  12 Y  José  proveyó  alimentos  a  su  padre  y  a  sus  hermanos  en  cantidades  proporcionadas  al  número  de  familiares,  incluidos  los  niños  más  pequeños. 

Administración de José durante el tiempo de hambre

13 Mientras  tanto,  el  hambre  se  hizo  tan  intensa  que  se  acabó  todo  el  alimento,  y  la  gente  por  toda  la  tierra  de  Egipto  y  la  de  Canaán  se  moría  de  hambre.  14 José,  al  vender  el  grano  a  la  población,  con  el  tiempo,  obtuvo  todo  el  dinero  que  había  en  Egipto  y  en  Canaán,  y  lo  depositó  en  la  tesorería  del  faraón.  15 Cuando  los  habitantes  de  Egipto  y  de  Canaán  se  quedaron  sin  dinero,  todos  los  egipcios  acudieron  a  José. 

—¡Ya  no  tenemos  dinero!  —clamaron—.  Por  favor,  denos  alimentos,  ¡o  moriremos  ante  sus  propios  ojos! 

16 José  respondió: 

—Ya  que  no  tienen  dinero,  tráiganme  sus  animales.  Yo  les  daré  alimentos  a  cambio  de  sus  animales. 

17 Entonces  llevaron  sus  animales  a  José  a  cambio  de  alimentos.  A  cambio  de  sus  caballos,  rebaños  de  ovejas  y  cabras,  manadas  de  ganado  y  burros,  José  les  proveyó  alimentos  para  un  año  más. 

18 Entonces  ese  año  llegó  a  su  fin.  Al  año  siguiente,  ellos  acudieron  nuevamente  a  José  y  le  dijeron:  «No  podemos  ocultarle  la  verdad,  señor.  Se  nos  acabó  el  dinero,  y  todas  nuestras  manadas  de  animales  son  suyas.  Ya  no  nos  queda  nada  para  entregarle,  excepto  nuestro  cuerpo  y  nuestras  tierras.  19 ¿Por  qué  morir  delante  de  sus  propios  ojos?  Cómprenos  a  nosotros  y  también  a  nuestras  tierras  a  cambio  de  alimentos;  ofrecemos  nuestras  tierras  y  nos  ofrecemos  nosotros  mismos  como  esclavos  para  el  faraón.  Solamente  provéanos  de  grano  para  que  podamos  vivir  y  no  muramos,  y  para  que  la  tierra  no  quede  vacía  y  desolada». 

20 José,  pues,  compró  toda  la  tierra  de  Egipto  para  el  faraón.  Todos  los  egipcios  le  vendieron  sus  campos  debido  a  que  el  hambre  era  severa.  Así  que  pronto  toda  la  tierra  pasó  a  ser  posesión  del  faraón.  21 Y  en  cuanto  a  los  habitantes,  los  hizo  esclavos  a  todos,  desde  un  extremo  de  Egipto  hasta  el  otro.  22 Las  únicas  tierras  que  no  compró  fueron  las  que  pertenecían  a  los  sacerdotes.  Ellos  recibían  una  ración  de  alimentos  directamente  del  faraón,  por  lo  cual  no  tuvieron  que  vender  sus  tierras. 

23 Entonces  José  le  dijo  al  pueblo: 

—Miren,  hoy  los  he  comprado  a  ustedes  y  a  sus  tierras  para  el  faraón.  Les  proporcionaré  semillas  para  que  puedan  sembrar  los  campos.  24 Después,  cuando  llegue  el  tiempo  de  la  cosecha,  una  quinta  parte  de  los  cultivos  será  del  faraón.  Ustedes  podrán  quedarse  con  las  otras  cuatro  quintas  partes  como  semilla  para  sus  campos  y  alimento  para  ustedes,  los  de  su  casa  y  sus  niños. 

25 —¡Usted  nos  ha  salvado  la  vida!  —exclamaron  ellos—.  Permítanos,  señor  nuestro,  ser  los  esclavos  del  faraón. 

26 Entonces  José  emitió  un  decreto,  aún  vigente  en  la  tierra  de  Egipto,  según  el  cual  el  faraón  recibiría  una  quinta  parte  de  todas  las  cosechas  cultivadas  en  su  tierra.  Solo  la  región  perteneciente  a  los  sacerdotes  no  fue  entregada  al  faraón. 

27 Mientras  tanto,  el  pueblo  de  Israel  se  estableció  en  la  región  de  Gosén,  en  Egipto.  Allí  adquirieron  propiedades,  y  fueron  prósperos  y  la  población  creció  con  rapidez.  28 Jacob  vivió  diecisiete  años  después  de  haber  llegado  a  Egipto,  así  que  en  total  vivió  ciento  cuarenta  y  siete  años. 

29 Cuando  se  acercaba  el  momento  de  su  muerte,  Jacob  llamó  a  su  hijo  José,  y  le  dijo: 

—Te  ruego  que  me  hagas  un  favor.  Pon  tu  mano  debajo  de  mi  muslo  y  jura  que  me  tratarás  con  amor  inagotable  al  hacer  honor  a  esta  última  petición:  no  me  entierres  en  Egipto;  30 cuando  muera,  llévate  mi  cuerpo  de  Egipto  y  entiérrame  con  mis  antepasados. 

Entonces  José  prometió: 

—Haré  lo  que  me  pides. 

31 —Jura  que  lo  harás  —insistió  Jacob. 

Así  que  José  hizo  juramento,  y  Jacob  se  inclinó  con  humildad  en  la  cabecera  de  su  cama.