Preparing to Meet Esau

1 Jacob  went  on  his  way,  and  God’s  angels  met  him.  2 When  he  saw  them,  Jacob  said,  “This  is  God’s  camp.”  So  he  called  that  place  Mahanaim. 

3 Jacob  sent  messengers  ahead  of  him  to  his  brother  Esau  in  the  land  of  Seir,  the  territory  of  Edom.  4 He  commanded  them,  “You  are  to  say  to  my  lord  Esau,  ‘This  is  what  your  servant  Jacob  says.  I  have  been  staying  with  Laban  and  have  been  delayed  until  now.  5 I  have  oxen,  donkeys,  flocks,  and  male  and  female  slaves.  I  have  sent  this  message  to  inform  my  lord,  in  order  to  seek  your  favor.’” 

6 When  the  messengers  returned  to  Jacob,  they  said,  “We  went  to  your  brother  Esau;  he  is  coming  to  meet  you—and  he  has  four  hundred  men  with  him.”  7 Jacob  was  greatly  afraid  and  distressed;  he  divided  the  people  with  him  into  two  camps,  along  with  the  flocks,  herds,  and  camels.  8 He  thought,  “If  Esau  comes  to  one  camp  and  attacks  it,  the  remaining  one  can  escape.” 

9 Then  Jacob  said,  “God  of  my  father  Abraham  and  God  of  my  father  Isaac,  the  LORD  who  said  to  me,  ‘Go  back  to  your  land  and  to  your  family,  and  I  will  cause  you  to  prosper,’  10 I  am  unworthy  of  all  the  kindness  and  faithfulness  you  have  shown  your  servant.  Indeed,  I  crossed  over  the  Jordan  with  my  staff,  and  now  I  have  become  two  camps.  11 Please  rescue  me  from  my  brother  Esau,  for  I  am  afraid  of  him;  otherwise,  he  may  come  and  attack  me,  the  mothers,  and  their  children.  12 You  have  said,  ‘I  will  cause  you  to  prosper,  and  I  will  make  your  offspring  like  the  sand  of  the  sea,  too  numerous  to  be  counted.’” 

13 He  spent  the  night  there  and  took  part  of  what  he  had  brought  with  him  as  a  gift  for  his  brother  Esau:  14 two  hundred  female  goats,  twenty  male  goats,  two  hundred  ewes,  twenty  rams,  15 thirty  milk  camels  with  their  young,  forty  cows,  ten  bulls,  twenty  female  donkeys,  and  ten  male  donkeys.  16 He  entrusted  them  to  his  slaves  as  separate  herds  and  said  to  them,  “Go  on  ahead  of  me,  and  leave  some  distance  between  the  herds.” 

17 And  he  told  the  first  one,  “When  my  brother  Esau  meets  you  and  asks,  ‘Who  do  you  belong  to?  Where  are  you  going?  And  whose  animals  are  these  ahead  of  you?’  18 then  tell  him,  ‘They  belong  to  your  servant  Jacob.  They  are  a  gift  sent  to  my  lord  Esau.  And  look,  he  is  behind  us.’” 

19 He  also  told  the  second  one,  the  third,  and  everyone  who  was  walking  behind  the  animals,  “Say  the  same  thing  to  Esau  when  you  find  him.  20 You  are  also  to  say,  ‘Look,  your  servant  Jacob  is  right  behind  us.’”  For  he  thought,  “I  want  to  appease  Esau  with  the  gift  that  is  going  ahead  of  me.  After  that,  I  can  face  him,  and  perhaps  he  will  forgive  me.” 

21 So  the  gift  was  sent  on  ahead  of  him  while  he  remained  in  the  camp  that  night.  22 During  the  night  Jacob  got  up  and  took  his  two  wives,  his  two  slave  women,  and  his  eleven  sons,  and  crossed  the  ford  of  Jabbok.  23 He  took  them  and  sent  them  across  the  stream,  along  with  all  his  possessions. 

Jacob Wrestles with God

24 Jacob  was  left  alone,  and  a  man  wrestled  with  him  until  daybreak.  25 When  the  man  saw  that  he  could  not  defeat  him,  he  struck  Jacob’s  hip  socket  as  they  wrestled  and  dislocated  his  hip.  26 Then  he  said  to  Jacob,  “Let  me  go,  for  it  is  daybreak.” 

But  Jacob  said,  “I  will  not  let  you  go  unless  you  bless  me.” 

27 “What  is  your  name?”  the  man  asked. 

“Jacob,”  he  replied. 

28 “Your  name  will  no  longer  be  Jacob,”  he  said.  “It  will  be  Israel  because  you  have  struggled  with  God  and  with  men  and  have  prevailed.” 

29 Then  Jacob  asked  him,  “Please  tell  me  your  name.” 

But  he  answered,  “Why  do  you  ask  my  name?”  And  he  blessed  him  there. 

30 Jacob  then  named  the  place  Peniel,  “For  I  have  seen  God  face  to  face,”  he  said,  “yet  my  life  has  been  spared.”  31 The  sun  shone  on  him  as  he  passed  by  Penuel  —limping  because  of  his  hip.  32 That  is  why,  still  today,  the  Israelites  don’t  eat  the  thigh  muscle  that  is  at  the  hip  socket:  because  he  struck  Jacob’s  hip  socket  at  the  thigh  muscle.