Abraham’s Three Visitors

1 The  LORD  appeared  to  Abraham  at  the  oaks  of  Mamre  while  he  was  sitting  at  the  entrance  of  his  tent  during  the  heat  of  the  day.  2 He  looked  up,  and  he  saw  three  men  standing  near  him.  When  he  saw  them,  he  ran  from  the  entrance  of  the  tent  to  meet  them,  bowed  to  the  ground,  3 and  said,  “My  lord,  if  I  have  found  favor  with  you,  please  do  not  go  on  past  your  servant.  4 Let  a  little  water  be  brought,  that  you  may  wash  your  feet  and  rest  yourselves  under  the  tree.  5 I  will  bring  a  bit  of  bread  so  that  you  may  strengthen  yourselves.  This  is  why  you  have  passed  your  servant’s  way.  Later,  you  can  continue  on.” 

“Yes,”  they  replied,  “do  as  you  have  said.” 

6 So  Abraham  hurried  into  the  tent  and  said  to  Sarah,  “Quick!  Knead  three  measures  of  fine  flour  and  make  bread.”  7 Abraham  ran  to  the  herd  and  got  a  tender,  choice  calf.  He  gave  it  to  a  young  man,  who  hurried  to  prepare  it.  8 Then  Abraham  took  curds  and  milk,  as  well  as  the  calf  that  he  had  prepared,  and  set  them  before  the  men.  He  served  them  as  they  ate  under  the  tree. 

Sarah Laughs

9 “Where  is  your  wife  Sarah?”  they  asked  him. 

“There,  in  the  tent,”  he  answered. 

10 The  LORD  said,  “I  will  certainly  come  back  to  you  in  about  a  year’s  time,  and  your  wife  Sarah  will  have  a  son!”  Now  Sarah  was  listening  at  the  entrance  of  the  tent  behind  him. 

11 Abraham  and  Sarah  were  old  and  getting  on  in  years.  Sarah  had  passed  the  age  of  childbearing.  12 So  she  laughed  to  herself:  “After  I  am  worn  out  and  my  lord  is  old,  will  I  have  delight?” 

13 But  the  LORD  asked  Abraham,  “Why  did  Sarah  laugh,  saying,  ‘Can  I  really  have  a  baby  when  I’m  old?’  14 Is  anything  impossible  for  the  LORD?  At  the  appointed  time  I  will  come  back  to  you,  and  in  about  a  year  she  will  have  a  son.” 

15 Sarah  denied  it.  “I  did  not  laugh,”  she  said,  because  she  was  afraid. 

But  he  replied,  “No,  you  did  laugh.” 

Abraham’s Plea for Sodom

16 The  men  got  up  from  there  and  looked  out  over  Sodom,  and  Abraham  was  walking  with  them  to  see  them  off.  17 Then  the  LORD  said,  “Should  I  hide  what  I  am  about  to  do  from  Abraham?  18 Abraham  is  to  become  a  great  and  powerful  nation,  and  all  the  nations  of  the  earth  will  be  blessed  through  him.  19 For  I  have  chosen  him  so  that  he  will  command  his  children  and  his  house  after  him  to  keep  the  way  of  the  LORD  by  doing  what  is  right  and  just.  This  is  how  the  LORD  will  fulfill  to  Abraham  what  he  promised  him.”  20 Then  the  LORD  said,  “The  outcry  against  Sodom  and  Gomorrah  is  immense,  and  their  sin  is  extremely  serious.  21 I  will  go  down  to  see  if  what  they  have  done  justifies  the  cry  that  has  come  up  to  me.  If  not,  I  will  find  out.” 

22 The  men  turned  from  there  and  went  toward  Sodom  while  Abraham  remained  standing  before  the  LORD.  23 Abraham  stepped  forward  and  said,  “Will  you  really  sweep  away  the  righteous  with  the  wicked?  24 What  if  there  are  fifty  righteous  people  in  the  city?  Will  you  really  sweep  it  away  instead  of  sparing  the  place  for  the  sake  of  the  fifty  righteous  people  who  are  in  it?  25 You  could  not  possibly  do  such  a  thing:  to  kill  the  righteous  with  the  wicked,  treating  the  righteous  and  the  wicked  alike.  You  could  not  possibly  do  that!  Won’t  the  Judge  of  the  whole  earth  do  what  is  just?” 

26 The  LORD  said,  “If  I  find  fifty  righteous  people  in  the  city  of  Sodom,  I  will  spare  the  whole  place  for  their  sake.” 

27 Then  Abraham  answered,  “Since  I  have  ventured  to  speak  to  my  lord—even  though  I  am  dust  and  ashes—  28 suppose  the  fifty  righteous  lack  five.  Will  you  destroy  the  whole  city  for  lack  of  five?” 

He  replied,  “I  will  not  destroy  it  if  I  find  forty-five  there.” 

29 Then  he  spoke  to  him  again,  “Suppose  forty  are  found  there?” 

He  answered,  “I  will  not  do  it  on  account  of  forty.” 

30 Then  he  said,  “Let  my  lord  not  be  angry,  and  I  will  speak  further.  Suppose  thirty  are  found  there?” 

He  answered,  “I  will  not  do  it  if  I  find  thirty  there.” 

31 Then  he  said,  “Since  I  have  ventured  to  speak  to  my  lord,  suppose  twenty  are  found  there?” 

He  replied,  “I  will  not  destroy  it  on  account  of  twenty.” 

32 Then  he  said,  “Let  my  lord  not  be  angry,  and  I  will  speak  one  more  time.  Suppose  ten  are  found  there?” 

He  answered,  “I  will  not  destroy  it  on  account  of  ten.”  33 When  the  LORD  had  finished  speaking  with  Abraham,  he  departed,  and  Abraham  returned  to  his  place.