The Three Visitors

1 Then  the  LORD  appeared  to  Abraham  by  the  Oaks  of  Mamre  in  the  heat  of  the  day,  while  he  was  sitting  at  the  entrance  of  his  tent.  2 And  Abraham  looked  up  and  saw  three  men  standing  nearby.  When  he  saw  them,  he  ran  from  the  entrance  of  his  tent  to  meet  them  and  bowed  low  to  the  ground. 

3 “My  lord,”  said  Abraham,  “if  I  have  found  favor  in  your  sight,  please  do  not  pass  your  servant  by.  4 Let  a  little  water  be  brought,  that  you  may  wash  your  feet  and  rest  yourselves  under  the  tree.  5 And  I  will  bring  a  bit  of  bread  so  that  you  may  refresh  yourselves.  This  is  why  you  have  passed  your  servant’s  way.  After  that,  you  may  continue  on  your  way.” 

“Yes,”  they  replied,  “you  may  do  as  you  have  said.” 

6 So  Abraham  hurried  into  the  tent  and  said  to  Sarah,  “Quick!  Prepare  three  seahs  of  fine  flour,  knead  it,  and  bake  some  bread.” 

7 Meanwhile,  Abraham  ran  to  the  herd,  selected  a  tender  and  choice  calf,  and  gave  it  to  a  servant,  who  hurried  to  prepare  it.  8 Then  Abraham  brought  curds  and  milk  and  the  calf  that  had  been  prepared,  and  he  set  them  before  the  men  and  stood  by  them  under  the  tree  as  they  ate. 

Sarah Laughs at the Promise

9 “Where  is  your  wife  Sarah?”  they  asked. 

“There,  in  the  tent,”  he  replied. 

10 Then  the  LORD  said,  “I  will  surely  return  to  you  at  this  time  next  year,  and  your  wife  Sarah  will  have  a  son!” 

Now  Sarah  was  behind  him,  listening  at  the  entrance  to  the  tent.  11 And  Abraham  and  Sarah  were  already  old  and  well  along  in  years;  Sarah  had  passed  the  age  of  childbearing.  12 So  she  laughed  to  herself,  saying,  “After  I  am  worn  out  and  my  master  is  old,  will  I  now  have  this  pleasure?” 

13 And  the  LORD  asked  Abraham,  “Why  did  Sarah  laugh  and  say,  ‘Can  I  really  bear  a  child  when  I  am  old?’  14 Is  anything  too  difficult  for  the  LORD?  At  the  appointed  time  I  will  return  to  you—in  about  a  year—and  Sarah  will  have  a  son.” 

15 But  Sarah  was  afraid,  so  she  denied  it  and  said,  “I  did  not  laugh.” 

“No,”  replied  the  LORD,  “but  you  did  laugh.” 

Abraham Intercedes for Sodom

16 When  the  men  got  up  to  leave,  they  looked  out  over  Sodom,  and  Abraham  walked  along  with  them  to  see  them  off. 

17 And  the  LORD  said,  “Shall  I  hide  from  Abraham  what  I  am  about  to  do?  18 Abraham  will  surely  become  a  great  and  powerful  nation,  and  through  him  all  the  nations  of  the  earth  will  be  blessed.  19 For  I  have  chosen  him,  so  that  he  will  command  his  children  and  his  household  after  him  to  keep  the  way  of  the  LORD  by  doing  what  is  right  and  just,  in  order  that  the  LORD  may  bring  upon  Abraham  what  He  has  promised.” 

20 Then  the  LORD  said,  “The  outcry  against  Sodom  and  Gomorrah  is  great.  Because  their  sin  is  so  grievous,  21 I  will  go  down  to  see  if  their  actions  fully  justify  the  outcry  that  has  reached  Me.  If  not,  I  will  find  out.” 

22 And  the  two  men  turned  away  and  went  toward  Sodom,  but  Abraham  remained  standing  before  the  LORD. 

23 Abraham  stepped  forward  and  said,  “Will  You  really  sweep  away  the  righteous  with  the  wicked?  24 What  if  there  are  fifty  righteous  ones  in  the  city?  Will  You  really  sweep  it  away  and  not  spare  the  place  for  the  sake  of  the  fifty  righteous  ones  who  are  there?  25 Far  be  it  from  You  to  do  such  a  thing—to  kill  the  righteous  with  the  wicked,  so  that  the  righteous  and  the  wicked  are  treated  alike.  Far  be  it  from  You!  Will  not  the  Judge  of  all  the  earth  do  what  is  right?” 

26 So  the  LORD  replied,  “If  I  find  fifty  righteous  ones  within  the  city  of  Sodom,  on  their  account  I  will  spare  the  whole  place.” 

27 Then  Abraham  answered,  “Now  that  I  have  ventured  to  speak  to  the  Lord—though  I  am  but  dust  and  ashes—  28 suppose  the  fifty  righteous  ones  lack  five.  Will  You  destroy  the  whole  city  for  the  lack  of  five?” 

He  replied,  “If  I  find  forty-five  there,  I  will  not  destroy  it.” 

29 Once  again  Abraham  spoke  to  the  LORD,  “Suppose  forty  are  found  there?” 

He  answered,  “On  account  of  the  forty,  I  will  not  do  it.” 

30 Then  Abraham  said,  “May  the  Lord  not  be  angry,  but  let  me  speak  further.  Suppose  thirty  are  found  there?” 

He  replied,  “If  I  find  thirty  there,  I  will  not  do  it.” 

31 And  Abraham  said,  “Now  that  I  have  ventured  to  speak  to  the  Lord,  suppose  twenty  are  found  there?” 

He  answered,  “On  account  of  the  twenty,  I  will  not  destroy  it.” 

32 Finally,  Abraham  said,  “May  the  Lord  not  be  angry,  but  let  me  speak  once  more.  Suppose  ten  are  found  there?” 

And  He  answered,  “On  account  of  the  ten,  I  will  not  destroy  it.” 

33 When  the  LORD  had  finished  speaking  with  Abraham,  He  departed,  and  Abraham  returned  home.