The Slaughter of Idolaters

1 Then  the  LORD  thundered,  “Bring  on  the  men  appointed  to  punish  the  city!  Tell  them  to  bring  their  weapons  with  them!”  2 Six  men  soon  appeared  from  the  upper  gate  that  faces  north,  each  carrying  a  deadly  weapon  in  his  hand.  With  them  was  a  man  dressed  in  linen,  who  carried  a  writer’s  case  at  his  side.  They  all  went  into  the  Temple  courtyard  and  stood  beside  the  bronze  altar. 

3 Then  the  glory  of  the  God  of  Israel  rose  up  from  between  the  cherubim,  where  it  had  rested,  and  moved  to  the  entrance  of  the  Temple.  And  the  LORD  called  to  the  man  dressed  in  linen  who  was  carrying  the  writer’s  case.  4 He  said  to  him,  “Walk  through  the  streets  of  Jerusalem  and  put  a  mark  on  the  foreheads  of  all  who  weep  and  sigh  because  of  the  detestable  sins  being  committed  in  their  city.” 

5 Then  I  heard  the  LORD  say  to  the  other  men,  “Follow  him  through  the  city  and  kill  everyone  whose  forehead  is  not  marked.  Show  no  mercy;  have  no  pity!  6 Kill  them  all—old  and  young,  girls  and  women  and  little  children.  But  do  not  touch  anyone  with  the  mark.  Begin  right  here  at  the  Temple.”  So  they  began  by  killing  the  seventy  leaders. 

7 “Defile  the  Temple!”  the  LORD  commanded.  “Fill  its  courtyards  with  corpses.  Go!”  So  they  went  and  began  killing  throughout  the  city. 

8 While  they  were  out  killing,  I  was  all  alone.  I  fell  face  down  on  the  ground  and  cried  out,  “O  Sovereign  LORD!  Will  your  fury  against  Jerusalem  wipe  out  everyone  left  in  Israel?” 

9 Then  he  said  to  me,  “The  sins  of  the  people  of  Israel  and  Judah  are  very,  very  great.  The  entire  land  is  full  of  murder;  the  city  is  filled  with  injustice.  They  are  saying,  ‘The  LORD  doesn’t  see  it!  The  LORD  has  abandoned  the  land!’  10 So  I  will  not  spare  them  or  have  any  pity  on  them.  I  will  fully  repay  them  for  all  they  have  done.” 

11 Then  the  man  in  linen  clothing,  who  carried  the  writer’s  case,  reported  back  and  said,  “I  have  done  as  you  commanded.”