Gate for the Prince

1 Then  He  brought  me  back  by  way  of  the  outer  gate  of  the  sanctuary,  which  faces  east;  and  it  was  shut.  2 And  the  LORD  said  to  me,  “This  gate  shall  be  shut;  it  shall  not  be  opened,  and  no  one  shall  enter  by  it,  for  the  LORD  God  of  Israel  has  entered  by  it;  therefore  it  shall  be  shut.  3 As  for  the  prince,  he  shall  sit  in  it  as  prince  to  eat  bread  before  the  LORD;  he  shall  enter  by  way  of  the  porch  of  the  gate  and  shall  go  out  by  the  same  way.” 

4 Then  He  brought  me  by  way  of  the  north  gate  to  the  front  of  the  house;  and  I  looked,  and  behold,  the  glory  of  the  LORD  filled  the  house  of  the  LORD,  and  I  fell  on  my  face.  5 And  the  LORD  said  to  me,  “Son  of  man,  pay  attention,  see  with  your  eyes  and  hear  with  your  ears  everything  that  I  say  to  you  concerning  all  the  statutes  of  the  house  of  the  LORD  and  all  its  laws;  and  pay  attention  to  the  entrance  of  the  house,  with  all  the  exits  of  the  sanctuary.  6 You  shall  say  to  the  rebellious  ones,  to  the  house  of  Israel,  ‘This  is  what  the  Lord  GOD  says:  “Enough  of  all  your  abominations,  house  of  Israel,  7 when  you  brought  in  foreigners,  uncircumcised  in  heart  and  uncircumcised  in  flesh,  to  be  in  My  sanctuary  to  profane  it,  My  house,  when  you  offered  My  food,  the  fat,  and  the  blood  and  they  broke  My  covenant—  this  in  addition  to  all  your  abominations.  8 And  you  have  not  taken  responsibility  for  My  holy  things  yourselves,  but  you  have  appointed  foreigners  to  take  responsibility  for  My  sanctuary.” 

9 ‘This  is  what  the  Lord  GOD  says:  “No  foreigner  uncircumcised  in  heart  and  uncircumcised  in  flesh,  of  all  the  foreigners  who  are  among  the  sons  of  Israel,  shall  enter  My  sanctuary.  10 But  the  Levites  who  went  far  from  Me  when  Israel  went  astray,  who  went  astray  from  Me  following  their  idols,  shall  suffer  the  punishment  for  their  wrongdoing.  11 Yet  they  shall  be  ministers  in  My  sanctuary,  having  oversight  at  the  gates  of  the  house  and  ministering  in  the  house;  they  shall  slaughter  the  burnt  offering  and  the  sacrifice  for  the  people,  and  they  shall  stand  before  them  to  minister  to  them.  12 Since  they  ministered  to  them  before  their  idols  and  became  a  stumbling  block  of  wrongdoing  to  the  house  of  Israel,  for  that  reason  I  have  sworn  against  them,”  declares  the  Lord  GOD,  “that  they  shall  suffer  the  punishment  for  their  wrongdoing.  13 And  they  shall  not  approach  Me  to  serve  as  priests  for  Me,  nor  approach  any  of  My  holy  things,  to  the  things  that  are  most  holy;  but  they  will  bear  their  shame  and  their  abominations  which  they  have  committed.  14 Nevertheless  I  will  appoint  them  to  take  responsibility  for  the  house,  of  all  its  service  and  of  everything  that  shall  be  done  in  it. 

Ordinances for the Levites

15 “But  the  Levitical  priests,  the  sons  of  Zadok,  who  took  responsibility  for  My  sanctuary  when  the  sons  of  Israel  went  astray  from  Me,  shall  come  near  to  Me  to  serve  Me;  and  they  shall  stand  before  Me  to  offer  Me  the  fat  and  the  blood,”  declares  the  Lord  GOD.  16 “They  shall  enter  My  sanctuary;  they  shall  come  near  to  My  table  to  serve  Me  and  assume  the  responsibility  I  give  them.  17 And  it  shall  be  that  when  they  enter  at  the  gates  of  the  inner  courtyard,  they  shall  be  clothed  with  linen  garments;  and  wool  shall  not  be  worn  by  them  while  they  are  ministering  in  the  gates  of  the  inner  courtyard  or  in  the  house.  18 Linen  turbans  shall  be  on  their  heads  and  linen  undergarments  shall  be  around  their  waists;  they  shall  not  put  on  anything  that  makes  them  sweat.  19 And  when  they  go  out  into  the  outer  courtyard,  into  the  outer  courtyard  to  the  people,  they  shall  take  off  their  garments  in  which  they  have  been  ministering  and  lay  them  in  the  holy  chambers;  then  they  shall  put  on  other  garments,  so  that  they  will  not  transfer  holiness  to  the  people  with  their  garments.  20 Also  they  shall  not  shave  their  heads,  yet  they  shall  not  let  their  locks  grow  long;  they  shall  only  trim  the  hair  of  their  heads.  21 Nor  shall  any  of  the  priests  drink  wine  when  they  enter  the  inner  courtyard.  22 And  they  shall  not  marry  a  widow  or  a  divorced  woman,  but  shall  take  virgins  from  the  descendants  of  the  house  of  Israel,  or  a  widow  who  is  the  widow  of  a  priest.  23 Moreover,  they  shall  teach  My  people  the  difference  between  the  holy  and  the  common,  and  teach  them  to  distinguish  between  the  unclean  and  the  clean.  24 In  a  dispute  they  shall  take  their  stand  to  judge;  they  shall  judge  it  according  to  My  ordinances.  They  shall  also  keep  My  laws  and  My  statutes  in  all  My  appointed  feasts,  and  sanctify  My  Sabbaths.  25 They  shall  not  go  to  a  dead  person  to  defile  themselves;  however,  for  father,  for  mother,  for  son,  for  daughter,  for  brother,  or  for  a  sister  who  has  not  had  a  husband,  they  may  defile  themselves.  26 And  after  he  is  cleansed,  seven  days  shall  elapse  for  him.  27 On  the  day  that  he  goes  into  the  sanctuary,  to  the  inner  courtyard  to  minister  in  the  sanctuary,  he  shall  offer  his  sin  offering,”  declares  the  Lord  GOD. 

28 “And  it  shall  be  regarding  an  inheritance  for  them,  that  I  am  their  inheritance;  and  you  shall  give  them  no  property  in  Israel—I  am  their  property.  29 They  shall  eat  the  grain  offering,  the  sin  offering,  and  the  guilt  offering;  and  everything  banned  from  secular  use  in  Israel  shall  be  theirs.  30 And  the  first  of  all  the  first  fruits  of  every  kind  and  every  contribution  of  every  kind,  from  all  your  contributions,  shall  be  for  the  priests;  you  shall  also  give  to  the  priest  the  first  of  your  dough,  to  make  a  blessing  rest  on  your  house.  31 The  priests  shall  not  eat  any  bird  or  animal  that  has  died  a  natural  death  or  has  been  torn  to  pieces  by  animals.