The LORD Will Be Israel’s Shepherd

1 The  word  of  the  LORD  came  to  me:  2 “Son  of  man,  prophesy  against  the  shepherds  of  Israel;  prophesy  and  say  to  them:  ‘This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  Woe  to  you  shepherds  of  Israel  who  only  take  care  of  yourselves!  Should  not  shepherds  take  care  of  the  flock?  3 You  eat  the  curds,  clothe  yourselves  with  the  wool  and  slaughter  the  choice  animals,  but  you  do  not  take  care  of  the  flock.  4 You  have  not  strengthened  the  weak  or  healed  the  sick  or  bound  up  the  injured.  You  have  not  brought  back  the  strays  or  searched  for  the  lost.  You  have  ruled  them  harshly  and  brutally.  5 So  they  were  scattered  because  there  was  no  shepherd,  and  when  they  were  scattered  they  became  food  for  all  the  wild  animals.  6 My  sheep  wandered  over  all  the  mountains  and  on  every  high  hill.  They  were  scattered  over  the  whole  earth,  and  no  one  searched  or  looked  for  them. 

7 “ ‘Therefore,  you  shepherds,  hear  the  word  of  the  LORD:  8 As  surely  as  I  live,  declares  the  Sovereign  LORD,  because  my  flock  lacks  a  shepherd  and  so  has  been  plundered  and  has  become  food  for  all  the  wild  animals,  and  because  my  shepherds  did  not  search  for  my  flock  but  cared  for  themselves  rather  than  for  my  flock,  9 therefore,  you  shepherds,  hear  the  word  of  the  LORD:  10 This  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  I  am  against  the  shepherds  and  will  hold  them  accountable  for  my  flock.  I  will  remove  them  from  tending  the  flock  so  that  the  shepherds  can  no  longer  feed  themselves.  I  will  rescue  my  flock  from  their  mouths,  and  it  will  no  longer  be  food  for  them. 

11 “ ‘For  this  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  I  myself  will  search  for  my  sheep  and  look  after  them.  12 As  a  shepherd  looks  after  his  scattered  flock  when  he  is  with  them,  so  will  I  look  after  my  sheep.  I  will  rescue  them  from  all  the  places  where  they  were  scattered  on  a  day  of  clouds  and  darkness.  13 I  will  bring  them  out  from  the  nations  and  gather  them  from  the  countries,  and  I  will  bring  them  into  their  own  land.  I  will  pasture  them  on  the  mountains  of  Israel,  in  the  ravines  and  in  all  the  settlements  in  the  land.  14 I  will  tend  them  in  a  good  pasture,  and  the  mountain  heights  of  Israel  will  be  their  grazing  land.  There  they  will  lie  down  in  good  grazing  land,  and  there  they  will  feed  in  a  rich  pasture  on  the  mountains  of  Israel.  15 I  myself  will  tend  my  sheep  and  have  them  lie  down,  declares  the  Sovereign  LORD.  16 I  will  search  for  the  lost  and  bring  back  the  strays.  I  will  bind  up  the  injured  and  strengthen  the  weak,  but  the  sleek  and  the  strong  I  will  destroy.  I  will  shepherd  the  flock  with  justice. 

17 “ ‘As  for  you,  my  flock,  this  is  what  the  Sovereign  LORD  says:  I  will  judge  between  one  sheep  and  another,  and  between  rams  and  goats.  18 Is  it  not  enough  for  you  to  feed  on  the  good  pasture?  Must  you  also  trample  the  rest  of  your  pasture  with  your  feet?  Is  it  not  enough  for  you  to  drink  clear  water?  Must  you  also  muddy  the  rest  with  your  feet?  19 Must  my  flock  feed  on  what  you  have  trampled  and  drink  what  you  have  muddied  with  your  feet? 

20 “ ‘Therefore  this  is  what  the  Sovereign  LORD  says  to  them:  See,  I  myself  will  judge  between  the  fat  sheep  and  the  lean  sheep.  21 Because  you  shove  with  flank  and  shoulder,  butting  all  the  weak  sheep  with  your  horns  until  you  have  driven  them  away,  22 I  will  save  my  flock,  and  they  will  no  longer  be  plundered.  I  will  judge  between  one  sheep  and  another.  23 I  will  place  over  them  one  shepherd,  my  servant  David,  and  he  will  tend  them;  he  will  tend  them  and  be  their  shepherd.  24 I  the  LORD  will  be  their  God,  and  my  servant  David  will  be  prince  among  them.  I  the  LORD  have  spoken. 

25 “ ‘I  will  make  a  covenant  of  peace  with  them  and  rid  the  land  of  savage  beasts  so  that  they  may  live  in  the  wilderness  and  sleep  in  the  forests  in  safety.  26 I  will  make  them  and  the  places  surrounding  my  hill  a  blessing.  I  will  send  down  showers  in  season;  there  will  be  showers  of  blessing.  27 The  trees  will  yield  their  fruit  and  the  ground  will  yield  its  crops;  the  people  will  be  secure  in  their  land.  They  will  know  that  I  am  the  LORD,  when  I  break  the  bars  of  their  yoke  and  rescue  them  from  the  hands  of  those  who  enslaved  them.  28 They  will  no  longer  be  plundered  by  the  nations,  nor  will  wild  animals  devour  them.  They  will  live  in  safety,  and  no  one  will  make  them  afraid.  29 I  will  provide  for  them  a  land  renowned  for  its  crops,  and  they  will  no  longer  be  victims  of  famine  in  the  land  or  bear  the  scorn  of  the  nations.  30 Then  they  will  know  that  I,  the  LORD  their  God,  am  with  them  and  that  they,  the  Israelites,  are  my  people,  declares  the  Sovereign  LORD.  31 You  are  my  sheep,  the  sheep  of  my  pasture,  and  I  am  your  God,  declares  the  Sovereign  LORD.’”