A Vision of Living Beings

1 On  July  31  of  my  thirtieth  year,  while  I  was  with  the  Judean  exiles  beside  the  Kebar  River  in  Babylon,  the  heavens  were  opened  and  I  saw  visions  of  God.  2 This  happened  during  the  fifth  year  of  King  Jehoiachin’s  captivity.  3 (The  LORD  gave  this  message  to  Ezekiel  son  of  Buzi,  a  priest,  beside  the  Kebar  River  in  the  land  of  the  Babylonians,  and  he  felt  the  hand  of  the  LORD  take  hold  of  him.) 

4 As  I  looked,  I  saw  a  great  storm  coming  from  the  north,  driving  before  it  a  huge  cloud  that  flashed  with  lightning  and  shone  with  brilliant  light.  There  was  fire  inside  the  cloud,  and  in  the  middle  of  the  fire  glowed  something  like  gleaming  amber.  5 From  the  center  of  the  cloud  came  four  living  beings  that  looked  human,  6 except  that  each  had  four  faces  and  four  wings.  7 Their  legs  were  straight,  and  their  feet  had  hooves  like  those  of  a  calf  and  shone  like  burnished  bronze.  8 Under  each  of  their  four  wings  I  could  see  human  hands.  So  each  of  the  four  beings  had  four  faces  and  four  wings.  9 The  wings  of  each  living  being  touched  the  wings  of  the  beings  beside  it.  Each  one  moved  straight  forward  in  any  direction  without  turning  around. 

10 Each  had  a  human  face  in  the  front,  the  face  of  a  lion  on  the  right  side,  the  face  of  an  ox  on  the  left  side,  and  the  face  of  an  eagle  at  the  back.  11 Each  had  two  pairs  of  outstretched  wings—one  pair  stretched  out  to  touch  the  wings  of  the  living  beings  on  either  side  of  it,  and  the  other  pair  covered  its  body.  12 They  went  in  whatever  direction  the  spirit  chose,  and  they  moved  straight  forward  in  any  direction  without  turning  around. 

13 The  living  beings  looked  like  bright  coals  of  fire  or  brilliant  torches,  and  lightning  seemed  to  flash  back  and  forth  among  them.  14 And  the  living  beings  darted  to  and  fro  like  flashes  of  lightning. 

15 As  I  looked  at  these  beings,  I  saw  four  wheels  touching  the  ground  beside  them,  one  wheel  belonging  to  each.  16 The  wheels  sparkled  as  if  made  of  beryl.  All  four  wheels  looked  alike  and  were  made  the  same;  each  wheel  had  a  second  wheel  turning  crosswise  within  it.  17 The  beings  could  move  in  any  of  the  four  directions  they  faced,  without  turning  as  they  moved.  18 The  rims  of  the  four  wheels  were  tall  and  frightening,  and  they  were  covered  with  eyes  all  around. 

19 When  the  living  beings  moved,  the  wheels  moved  with  them.  When  they  flew  upward,  the  wheels  went  up,  too.  20 The  spirit  of  the  living  beings  was  in  the  wheels.  So  wherever  the  spirit  went,  the  wheels  and  the  living  beings  also  went.  21 When  the  beings  moved,  the  wheels  moved.  When  the  beings  stopped,  the  wheels  stopped.  When  the  beings  flew  upward,  the  wheels  rose  up,  for  the  spirit  of  the  living  beings  was  in  the  wheels. 

22 Spread  out  above  them  was  a  surface  like  the  sky,  glittering  like  crystal.  23 Beneath  this  surface  the  wings  of  each  living  being  stretched  out  to  touch  the  others’  wings,  and  each  had  two  wings  covering  its  body.  24 As  they  flew,  their  wings  sounded  to  me  like  waves  crashing  against  the  shore  or  like  the  voice  of  the  Almighty  or  like  the  shouting  of  a  mighty  army.  When  they  stopped,  they  let  down  their  wings.  25 As  they  stood  with  wings  lowered,  a  voice  spoke  from  beyond  the  crystal  surface  above  them. 

26 Above  this  surface  was  something  that  looked  like  a  throne  made  of  blue  lapis  lazuli.  And  on  this  throne  high  above  was  a  figure  whose  appearance  resembled  a  man.  27 From  what  appeared  to  be  his  waist  up,  he  looked  like  gleaming  amber,  flickering  like  a  fire.  And  from  his  waist  down,  he  looked  like  a  burning  flame,  shining  with  splendor.  28 All  around  him  was  a  glowing  halo,  like  a  rainbow  shining  in  the  clouds  on  a  rainy  day.  This  is  what  the  glory  of  the  LORD  looked  like  to  me.  When  I  saw  it,  I  fell  face  down  on  the  ground,  and  I  heard  someone’s  voice  speaking  to  me.