Idols in Their Hearts

1-5 Some  of  the  leaders  of  Israel  approached  me  and  sat  down  with  me.  GOD’s  Message  came  to  me:  “Son  of  Man,  these  people  have  installed  idols  in  their  hearts.  They  have  embraced  the  wickedness  that  will  ruin  them.  Why  should  I  even  bother  with  their  prayers?  Therefore  tell  them,  ‘The  Message  of  GOD,  the  Master:  All  in  Israel  who  install  idols  in  their  hearts  and  embrace  the  wickedness  that  will  ruin  them  and  still  have  the  gall  to  come  to  a  prophet,  be  on  notice:  I,  GOD,  will  step  in  and  personally  answer  them  as  they  come  dragging  along  their  mob  of  idols.  I  am  ready  to  go  to  work  on  the  hearts  of  the  house  of  Israel,  all  of  whom  have  left  me  for  their  idols.’ 

6-8 “Therefore,  say  to  the  house  of  Israel:  ‘GOD,  the  Master,  says,  Repent!  Turn  your  backs  on  your  no-god  idols.  Turn  your  backs  on  all  your  outrageous  obscenities.  To  every  last  person  from  the  house  of  Israel,  including  any  of  the  resident  aliens  who  live  in  Israel—all  who  turn  their  backs  on  me  and  embrace  idols,  who  install  the  wickedness  that  will  ruin  them  at  the  center  of  their  lives  and  then  have  the  gall  to  go  to  the  prophet  to  ask  me  questions—I,  GOD,  will  step  in  and  give  the  answer  myself.  I’ll  oppose  those  people  to  their  faces,  make  an  example  of  them—a  warning  lesson—and  get  rid  of  them  so  you  will  realize  that  I  am  GOD. 

9-11 “‘If  a  prophet  is  deceived  and  tells  these  idolaters  the  lies  they  want  to  hear,  I,  GOD,  get  blamed  for  those  lies.  He  won’t  get  by  with  it.  I’ll  grab  him  by  the  scruff  of  the  neck  and  get  him  out  of  there.  They’ll  be  equally  guilty,  the  prophet  and  the  one  who  goes  to  the  prophet,  so  that  the  house  of  Israel  will  never  again  wander  off  my  paths  and  make  themselves  filthy  in  their  rebellions,  but  will  rather  be  my  people,  just  as  I  am  their  God.  Decree  of  GOD,  the  Master.’” 

12-14 GOD’s  Message  came  to  me:  “Son  of  man,  when  a  country  sins  against  me  by  living  faithlessly  and  I  reach  out  and  destroy  its  food  supply  by  bringing  on  a  famine,  wiping  out  humans  and  animals  alike,  even  if  Noah,  Daniel,  and  Job—the  Big  Three—were  alive  at  the  time,  it  wouldn’t  do  the  population  any  good.  Their  righteousness  would  only  save  their  own  lives.”  Decree  of  GOD,  the  Master. 

15-16 “Or,  if  I  make  wild  animals  go  through  the  country  so  that  everyone  has  to  leave  and  the  country  becomes  wilderness  and  no  one  dares  enter  it  anymore  because  of  the  wild  animals,  even  if  these  three  men  were  living  there,  as  sure  as  I  am  the  living  God,  neither  their  sons  nor  daughters  would  be  rescued,  but  only  those  three,  and  the  country  would  revert  to  wilderness. 

17-18 “Or,  if  I  bring  war  on  that  country  and  give  the  order,  ‘Let  the  killing  begin!’  leaving  both  people  and  animals  dead,  even  if  those  three  men  were  alive  at  the  time,  as  sure  as  I  am  the  living  God,  neither  sons  nor  daughters  would  be  rescued,  but  only  these  three. 

19-20 “Or,  if  I  visit  a  deadly  disease  on  that  country,  pouring  out  my  lethal  anger,  killing  both  people  and  animals,  and  Noah,  Daniel,  and  Job  happened  to  be  alive  at  the  time,  as  sure  as  I  am  the  living  God,  not  a  son,  not  a  daughter,  would  be  rescued.  Only  these  three  would  be  delivered  because  of  their  righteousness. 

21-23 “Now  then,  that’s  the  picture,”  says  GOD,  the  Master,  “once  I’ve  sent  my  four  catastrophic  judgments  on  Jerusalem—war,  famine,  wild  animals,  disease—to  kill  off  people  and  animals  alike.  But  look!  Believe  it  or  not,  there’ll  be  survivors.  Some  of  their  sons  and  daughters  will  be  brought  out.  When  they  come  out  to  you  and  their  salvation  is  right  in  your  face,  you’ll  see  for  yourself  the  life  they’ve  been  saved  from.  You’ll  know  that  this  severe  judgment  I  brought  on  Jerusalem  was  worth  it,  that  it  had  to  be.  Yes,  when  you  see  in  detail  the  kind  of  lives  they’ve  been  living,  you’ll  feel  much  better.  You’ll  see  the  reason  behind  all  that  I’ve  done  in  Jerusalem.”  Decree  of  GOD,  the  Master.