Idolatrous Elders Condemned

1 Then  some  of  the  elders  of  Israel  came  and  sat  down  before  me.  2 And  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying,  3 “Son  of  man,  these  men  have  set  up  idols  in  their  hearts  and  put  wicked  stumbling  blocks  before  their  faces.  Should  I  consult  with  them  in  any  way? 

4 Therefore  speak  to  them  and  tell  them  that  this  is  what  the  Lord  GOD  says:  ‘When  any  Israelite  sets  up  idols  in  his  heart  and  puts  a  wicked  stumbling  block  before  his  face,  and  then  comes  to  the  prophet,  I  the  LORD  will  answer  him  according  to  his  great  idolatry,  5 so  that  I  may  take  hold  of  the  hearts  of  the  people  of  Israel.  For  because  of  their  idols,  they  are  all  estranged  from  Me.’ 

6 Therefore  tell  the  house  of  Israel  that  this  is  what  the  Lord  GOD  says:  ‘Repent  and  turn  away  from  your  idols;  turn  your  faces  away  from  all  your  abominations.  7 For  when  any  Israelite  or  any  foreigner  dwelling  in  Israel  separates  himself  from  Me,  sets  up  idols  in  his  heart,  and  puts  a  wicked  stumbling  block  before  his  face,  and  then  comes  to  the  prophet  to  inquire  of  Me,  I  the  LORD  will  answer  him  Myself.  8 I  will  set  My  face  against  that  man  and  make  him  a  sign  and  a  proverb;  I  will  cut  him  off  from  among  My  people.  Then  you  will  know  that  I  am  the  LORD. 

9 But  if  the  prophet  is  enticed  to  speak  a  message,  then  it  was  I  the  LORD  who  enticed  him,  and  I  will  stretch  out  My  hand  against  him  and  destroy  him  from  among  My  people  Israel.  10 They  will  bear  their  punishment—the  punishment  of  the  inquirer  will  be  the  same  as  that  of  the  prophet—  11 in  order  that  the  house  of  Israel  may  no  longer  stray  from  Me  and  no  longer  defile  themselves  with  all  their  transgressions.  Then  they  will  be  My  people  and  I  will  be  their  God,  declares  the  Lord  GOD.’” 

Four Dire Judgments

12 And  the  word  of  the  LORD  came  to  me,  saying,  13 “Son  of  man,  if  a  land  sins  against  Me  by  acting  unfaithfully,  and  I  stretch  out  My  hand  against  it  to  cut  off  its  supply  of  food,  to  send  famine  upon  it,  and  to  cut  off  from  it  both  man  and  beast,  14 then  even  if  these  three  men—Noah,  Daniel,  and  Job—were  in  it,  their  righteousness  could  deliver  only  themselves,  declares  the  Lord  GOD. 

15 Or  if  I  send  wild  beasts  through  the  land  to  leave  it  childless  and  desolate,  with  no  man  passing  through  it  for  fear  of  the  beasts,  16 then  as  surely  as  I  live,  declares  the  Lord  GOD,  even  if  these  three  men  were  in  it,  they  could  not  deliver  their  own  sons  or  daughters.  They  alone  would  be  delivered,  but  the  land  would  be  desolate. 

17 Or  if  I  bring  a  sword  against  that  land  and  say,  ‘Let  a  sword  pass  through  it,’  so  that  I  cut  off  from  it  both  man  and  beast,  18 then  as  surely  as  I  live,  declares  the  Lord  GOD,  even  if  these  three  men  were  in  it,  they  could  not  deliver  their  own  sons  or  daughters.  They  alone  would  be  delivered. 

19 Or  if  I  send  a  plague  into  that  land  and  pour  out  My  wrath  upon  it  through  bloodshed,  cutting  off  from  it  both  man  and  beast,  20 then  as  surely  as  I  live,  declares  the  Lord  GOD,  even  if  Noah,  Daniel,  and  Job  were  in  it,  they  could  not  deliver  their  own  sons  or  daughters.  Their  righteousness  could  deliver  only  themselves. 

21 For  this  is  what  the  Lord  GOD  says:  ‘How  much  worse  will  it  be  when  I  send  against  Jerusalem  My  four  dire  judgments—sword,  famine,  wild  beasts,  and  plague—in  order  to  cut  off  from  it  both  man  and  beast? 

22 Yet,  behold,  some  survivors  will  be  left  in  it—sons  and  daughters  who  will  be  brought  out.  They  will  come  out  to  you,  and  when  you  see  their  conduct  and  actions,  you  will  be  comforted  regarding  the  disaster  I  have  brought  upon  Jerusalem—all  that  I  have  brought  upon  it.  23 They  will  bring  you  consolation  when  you  see  their  conduct  and  actions,  and  you  will  know  that  it  was  not  without  cause  that  I  have  done  all  these  things  within  it,’  declares  the  Lord  GOD.”