Signs for Moses

1 Moses  answered,  “What  if  they  do  not  believe  me  or  listen  to  me  and  say,  ‘The  LORD  did  not  appear  to  you’?” 

2 Then  the  LORD  said  to  him,  “What  is  that  in  your  hand?” 

“A  staff,”  he  replied. 

3 The  LORD  said,  “Throw  it  on  the  ground.” 

Moses  threw  it  on  the  ground  and  it  became  a  snake,  and  he  ran  from  it.  4 Then  the  LORD  said  to  him,  “Reach  out  your  hand  and  take  it  by  the  tail.”  So  Moses  reached  out  and  took  hold  of  the  snake  and  it  turned  back  into  a  staff  in  his  hand.  5 “This,”  said  the  LORD,  “is  so  that  they  may  believe  that  the  LORD,  the  God  of  their  fathers—the  God  of  Abraham,  the  God  of  Isaac  and  the  God  of  Jacob—has  appeared  to  you.” 

6 Then  the  LORD  said,  “Put  your  hand  inside  your  cloak.”  So  Moses  put  his  hand  into  his  cloak,  and  when  he  took  it  out,  the  skin  was  leprous  —it  had  become  as  white  as  snow. 

7 “Now  put  it  back  into  your  cloak,”  he  said.  So  Moses  put  his  hand  back  into  his  cloak,  and  when  he  took  it  out,  it  was  restored,  like  the  rest  of  his  flesh. 

8 Then  the  LORD  said,  “If  they  do  not  believe  you  or  pay  attention  to  the  first  sign,  they  may  believe  the  second.  9 But  if  they  do  not  believe  these  two  signs  or  listen  to  you,  take  some  water  from  the  Nile  and  pour  it  on  the  dry  ground.  The  water  you  take  from  the  river  will  become  blood  on  the  ground.” 

10 Moses  said  to  the  LORD,  “Pardon  your  servant,  Lord.  I  have  never  been  eloquent,  neither  in  the  past  nor  since  you  have  spoken  to  your  servant.  I  am  slow  of  speech  and  tongue.” 

11 The  LORD  said  to  him,  “Who  gave  human  beings  their  mouths?  Who  makes  them  deaf  or  mute?  Who  gives  them  sight  or  makes  them  blind?  Is  it  not  I,  the  LORD?  12 Now  go;  I  will  help  you  speak  and  will  teach  you  what  to  say.” 

13 But  Moses  said,  “Pardon  your  servant,  Lord.  Please  send  someone  else.” 

14 Then  the  LORD’s  anger  burned  against  Moses  and  he  said,  “What  about  your  brother,  Aaron  the  Levite?  I  know  he  can  speak  well.  He  is  already  on  his  way  to  meet  you,  and  he  will  be  glad  to  see  you.  15 You  shall  speak  to  him  and  put  words  in  his  mouth;  I  will  help  both  of  you  speak  and  will  teach  you  what  to  do.  16 He  will  speak  to  the  people  for  you,  and  it  will  be  as  if  he  were  your  mouth  and  as  if  you  were  God  to  him.  17 But  take  this  staff  in  your  hand  so  you  can  perform  the  signs  with  it.” 

Moses Returns to Egypt

18 Then  Moses  went  back  to  Jethro  his  father-in-law  and  said  to  him,  “Let  me  return  to  my  own  people  in  Egypt  to  see  if  any  of  them  are  still  alive.” 

Jethro  said,  “Go,  and  I  wish  you  well.” 

19 Now  the  LORD  had  said  to  Moses  in  Midian,  “Go  back  to  Egypt,  for  all  those  who  wanted  to  kill  you  are  dead.”  20 So  Moses  took  his  wife  and  sons,  put  them  on  a  donkey  and  started  back  to  Egypt.  And  he  took  the  staff  of  God  in  his  hand. 

21 The  LORD  said  to  Moses,  “When  you  return  to  Egypt,  see  that  you  perform  before  Pharaoh  all  the  wonders  I  have  given  you  the  power  to  do.  But  I  will  harden  his  heart  so  that  he  will  not  let  the  people  go.  22 Then  say  to  Pharaoh,  ‘This  is  what  the  LORD  says:  Israel  is  my  firstborn  son,  23 and  I  told  you,  “Let  my  son  go,  so  he  may  worship  me.”  But  you  refused  to  let  him  go;  so  I  will  kill  your  firstborn  son.’” 

24 At  a  lodging  place  on  the  way,  the  LORD  met  Moses  and  was  about  to  kill  him.  25 But  Zipporah  took  a  flint  knife,  cut  off  her  son’s  foreskin  and  touched  Moses’  feet  with  it.  “Surely  you  are  a  bridegroom  of  blood  to  me,”  she  said.  26 So  the  LORD  let  him  alone.  (At  that  time  she  said  “bridegroom  of  blood,”  referring  to  circumcision.) 

27 The  LORD  said  to  Aaron,  “Go  into  the  wilderness  to  meet  Moses.”  So  he  met  Moses  at  the  mountain  of  God  and  kissed  him.  28 Then  Moses  told  Aaron  everything  the  LORD  had  sent  him  to  say,  and  also  about  all  the  signs  he  had  commanded  him  to  perform. 

29 Moses  and  Aaron  brought  together  all  the  elders  of  the  Israelites,  30 and  Aaron  told  them  everything  the  LORD  had  said  to  Moses.  He  also  performed  the  signs  before  the  people,  31 and  they  believed.  And  when  they  heard  that  the  LORD  was  concerned  about  them  and  had  seen  their  misery,  they  bowed  down  and  worshiped.