The Incense Altar

1 “You  are  to  make  an  altar  for  the  burning  of  incense;  make  it  of  acacia  wood.  2 It  must  be  square,  eighteen  inches  long  and  eighteen  inches  wide;  it  must  be  thirty-six  inches  high.  Its  horns  must  be  of  one  piece  with  it.  3 Overlay  its  top,  all  around  its  sides,  and  its  horns  with  pure  gold;  make  a  gold  molding  all  around  it.  4 Make  two  gold  rings  for  it  under  the  molding  on  two  of  its  sides;  put  these  on  opposite  sides  of  it  to  be  holders  for  the  poles  to  carry  it  with.  5 Make  the  poles  of  acacia  wood  and  overlay  them  with  gold. 

6 “You  are  to  place  the  altar  in  front  of  the  curtain  by  the  ark  of  the  testimony—in  front  of  the  mercy  seat  that  is  over  the  testimony—where  I  will  meet  with  you.  7 Aaron  must  burn  fragrant  incense  on  it;  he  must  burn  it  every  morning  when  he  tends  the  lamps.  8 When  Aaron  sets  up  the  lamps  at  twilight,  he  must  burn  incense.  There  is  to  be  an  incense  offering  before  the  LORD  throughout  your  generations.  9 You  must  not  offer  unauthorized  incense  on  it,  or  a  burnt  or  grain  offering;  you  are  not  to  pour  a  drink  offering  on  it. 

10 “Once  a  year  Aaron  is  to  perform  the  atonement  ceremony  for  the  altar.  Throughout  your  generations  he  is  to  perform  the  atonement  ceremony  for  it  once  a  year,  with  the  blood  of  the  sin  offering  for  atonement  on  the  horns.  The  altar  is  especially  holy  to  the  LORD.” 

The Atonement Money

11 The  LORD  spoke  to  Moses:  12 “When  you  take  a  census  of  the  Israelites  to  register  them,  each  of  the  men  must  pay  a  ransom  for  his  life  to  the  LORD  as  they  are  registered.  Then  no  plague  will  come  on  them  as  they  are  registered.  13 Everyone  who  is  registered  must  pay  half  a  shekel  according  to  the  sanctuary  shekel  (twenty  gerahs  to  the  shekel).  This  half  shekel  is  a  contribution  to  the  LORD.  14 Each  man  who  is  registered,  twenty  years  old  or  more,  must  give  this  contribution  to  the  LORD.  15 The  wealthy  may  not  give  more  and  the  poor  may  not  give  less  than  half  a  shekel  when  giving  the  contribution  to  the  LORD  to  atone  for  your  lives.  16 Take  the  atonement  price  from  the  Israelites  and  use  it  for  the  service  of  the  tent  of  meeting.  It  will  serve  as  a  reminder  for  the  Israelites  before  the  LORD  to  atone  for  your  lives.” 

The Bronze Basin

17 The  LORD  spoke  to  Moses:  18 “Make  a  bronze  basin  for  washing  and  a  bronze  stand  for  it.  Set  it  between  the  tent  of  meeting  and  the  altar,  and  put  water  in  it.  19 Aaron  and  his  sons  must  wash  their  hands  and  feet  from  the  basin.  20 Whenever  they  enter  the  tent  of  meeting  or  approach  the  altar  to  minister  by  burning  a  food  offering  to  the  LORD,  they  must  wash  with  water  so  that  they  will  not  die.  21 They  must  wash  their  hands  and  feet  so  that  they  will  not  die;  this  is  to  be  a  permanent  statute  for  them,  for  Aaron  and  his  descendants  throughout  their  generations.” 

The Anointing Oil

22 The  LORD  spoke  to  Moses:  23 “Take  for  yourself  the  finest  spices:  12  1/2  pounds  of  liquid  myrrh,  half  as  much  (6  1/4  pounds)  of  fragrant  cinnamon,  6  1/4  pounds  of  fragrant  cane,  24 12  1/2  pounds  of  cassia  (by  the  sanctuary  shekel),  and  a  gallon  of  olive  oil.  25 Prepare  from  these  a  holy  anointing  oil,  a  scented  blend,  the  work  of  a  perfumer;  it  will  be  holy  anointing  oil. 

26 “With  it  you  are  to  anoint  the  tent  of  meeting,  the  ark  of  the  testimony,  27 the  table  with  all  its  utensils,  the  lampstand  with  its  utensils,  the  altar  of  incense,  28 the  altar  of  burnt  offering  with  all  its  utensils,  and  the  basin  with  its  stand.  29 Consecrate  them  and  they  will  be  especially  holy.  Whatever  touches  them  will  be  consecrated.  30 Anoint  Aaron  and  his  sons  and  consecrate  them  to  serve  me  as  priests. 

31 “Tell  the  Israelites:  This  will  be  my  holy  anointing  oil  throughout  your  generations.  32 It  must  not  be  used  for  ordinary  anointing  on  a  person’s  body,  and  you  must  not  make  anything  like  it  using  its  formula.  It  is  holy,  and  it  must  be  holy  to  you.  33 Anyone  who  blends  something  like  it  or  puts  some  of  it  on  an  unauthorized  person  must  be  cut  off  from  his  people.” 

The Sacred Incense

34 The  LORD  said  to  Moses,  “Take  fragrant  spices:  stacte,  onycha,  and  galbanum;  the  spices  and  pure  frankincense  are  to  be  in  equal  measures.  35 Prepare  expertly  blended  incense  from  these;  it  is  to  be  seasoned  with  salt,  pure  and  holy.  36 Grind  some  of  it  into  a  fine  powder  and  put  some  in  front  of  the  testimony  in  the  tent  of  meeting,  where  I  will  meet  with  you.  It  must  be  especially  holy  to  you.  37 As  for  the  incense  you  are  making,  you  must  not  make  any  for  yourselves  using  its  formula.  It  is  to  be  regarded  by  you  as  holy—belonging  to  the  LORD.  38 Anyone  who  makes  something  like  it  to  smell  its  fragrance  must  be  cut  off  from  his  people.”