Jethro’s Advice

1 And  Jethro,  the  priest  of  Midian,  Moses’  father-in-law,  heard  of  all  that  God  had  done  for  Moses  and  for  Israel  His  people—that  the  LORD  had  brought  Israel  out  of  Egypt.  2 Then  Jethro,  Moses’  father-in-law,  took  Zipporah,  Moses’  wife,  after  he  had  sent  her  back,  3 with  her  two  sons,  of  whom  the  name  of  one  was  Gershom  (for  he  said,  “I  have  been  a  stranger  in  a  foreign  land”)  4 and  the  name  of  the  other  was  Eliezer  (for  he  said,  “The  God  of  my  father  was  my  help,  and  delivered  me  from  the  sword  of  Pharaoh”);  5 and  Jethro,  Moses’  father-in-law,  came  with  his  sons  and  his  wife  to  Moses  in  the  wilderness,  where  he  was  encamped  at  the  mountain  of  God.  6 Now  he  had  said  to  Moses,  “I,  your  father-in-law  Jethro,  am  coming  to  you  with  your  wife  and  her  two  sons  with  her.” 

7 So  Moses  went  out  to  meet  his  father-in-law,  bowed  down,  and  kissed  him.  And  they  asked  each  other  about  their  well-being,  and  they  went  into  the  tent.  8 And  Moses  told  his  father-in-law  all  that  the  LORD  had  done  to  Pharaoh  and  to  the  Egyptians  for  Israel’s  sake,  all  the  hardship  that  had  come  upon  them  on  the  way,  and  how  the  LORD  had  delivered  them.  9 Then  Jethro  rejoiced  for  all  the  good  which  the  LORD  had  done  for  Israel,  whom  He  had  delivered  out  of  the  hand  of  the  Egyptians.  10 And  Jethro  said,  “Blessed  be  the  LORD,  who  has  delivered  you  out  of  the  hand  of  the  Egyptians  and  out  of  the  hand  of  Pharaoh,  and  who  has  delivered  the  people  from  under  the  hand  of  the  Egyptians.  11 Now  I  know  that  the  LORD  is  greater  than  all  the  gods;  for  in  the  very  thing  in  which  they  behaved  proudly,  He  was  above  them.”  12 Then  Jethro,  Moses’  father-in-law,  took  a  burnt  offering  and  other  sacrifices  to  offer  to  God.  And  Aaron  came  with  all  the  elders  of  Israel  to  eat  bread  with  Moses’  father-in-law  before  God. 

13 And  so  it  was,  on  the  next  day,  that  Moses  sat  to  judge  the  people;  and  the  people  stood  before  Moses  from  morning  until  evening.  14 So  when  Moses’  father-in-law  saw  all  that  he  did  for  the  people,  he  said,  “What  is  this  thing  that  you  are  doing  for  the  people?  Why  do  you  alone  sit,  and  all  the  people  stand  before  you  from  morning  until  evening?” 

15 And  Moses  said  to  his  father-in-law,  “Because  the  people  come  to  me  to  inquire  of  God.  16 When  they  have  a  difficulty,  they  come  to  me,  and  I  judge  between  one  and  another;  and  I  make  known  the  statutes  of  God  and  His  laws.” 

17 So  Moses’  father-in-law  said  to  him,  “The  thing  that  you  do  is  not  good.  18 Both  you  and  these  people  who  are  with  you  will  surely  wear  yourselves  out.  For  this  thing  is  too  much  for  you;  you  are  not  able  to  perform  it  by  yourself.  19 Listen  now  to  my  voice;  I  will  give  you  counsel,  and  God  will  be  with  you:  Stand  before  God  for  the  people,  so  that  you  may  bring  the  difficulties  to  God.  20 And  you  shall  teach  them  the  statutes  and  the  laws,  and  show  them  the  way  in  which  they  must  walk  and  the  work  they  must  do.  21 Moreover  you  shall  select  from  all  the  people  able  men,  such  as  fear  God,  men  of  truth,  hating  covetousness;  and  place  such  over  them  to  be  rulers  of  thousands,  rulers  of  hundreds,  rulers  of  fifties,  and  rulers  of  tens.  22 And  let  them  judge  the  people  at  all  times.  Then  it  will  be  that  every  great  matter  they  shall  bring  to  you,  but  every  small  matter  they  themselves  shall  judge.  So  it  will  be  easier  for  you,  for  they  will  bear  the  burden  with  you.  23 If  you  do  this  thing,  and  God  so  commands  you,  then  you  will  be  able  to  endure,  and  all  this  people  will  also  go  to  their  place  in  peace.” 

24 So  Moses  heeded  the  voice  of  his  father-in-law  and  did  all  that  he  had  said.  25 And  Moses  chose  able  men  out  of  all  Israel,  and  made  them  heads  over  the  people:  rulers  of  thousands,  rulers  of  hundreds,  rulers  of  fifties,  and  rulers  of  tens.  26 So  they  judged  the  people  at  all  times;  the  hard  cases  they  brought  to  Moses,  but  they  judged  every  small  case  themselves. 

27 Then  Moses  let  his  father-in-law  depart,  and  he  went  his  way  to  his  own  land.