1 Entonces  el  SEÑOR  le  dio  a  Moisés  las  siguientes  instrucciones:  2 «Ordénales  a  los  israelitas  que  den  la  vuelta  y  acampen  cerca  de  Pi-hahirot,  entre  Migdol  y  el  mar.  Que  acampen  allí,  a  lo  largo  de  la  orilla,  frente  a  Baal-zefón.  3 Entonces  el  faraón  pensará:  “Los  israelitas  están  confundidos.  ¡Quedaron  atrapados  en  el  desierto!”.  4 Y  una  vez  más  endureceré  el  corazón  del  faraón,  y  él  saldrá  a  perseguirlos.  Lo  haré  así  para  manifestar  mi  gloria  por  medio  del  faraón  y  de  todo  su  ejército.  ¡Después  los  egipcios  sabrán  que  yo  soy  el  SEÑOR  !».  Así  que  los  israelitas  acamparon  donde  se  les  dijo. 

Los egipcios persiguen a Israel

5 Cuando  al  rey  de  Egipto  le  llegó  la  noticia  de  que  los  israelitas  habían  huido,  el  faraón  y  sus  funcionarios  cambiaron  de  parecer.  «¿Qué  hemos  hecho  al  permitir  que  todos  estos  esclavos  israelitas  se  fueran?»,  se  preguntaban.  6 Entonces  el  faraón  preparó  su  carro  de  guerra  y  llamó  a  sus  tropas.  7 Llevó  consigo  seiscientos  de  los  mejores  carros  de  guerra,  junto  con  los  demás  carros  de  Egipto,  cada  uno  con  su  respectivo  oficial  al  mando.  8 Así  que  el  SEÑOR  endureció  el  corazón  del  faraón,  rey  de  Egipto,  quien  por  lo  tanto  salió  a  perseguir  a  los  israelitas,  los  cuales  se  habían  marchado  con  puños  en  alto  en  señal  de  desafío.  9 Los  egipcios  los  persiguieron  con  todas  las  fuerzas  del  ejército  del  faraón  —todos  sus  caballos  y  sus  carros  de  guerra,  sus  conductores  y  sus  tropas—  y  alcanzaron  al  pueblo  de  Israel  mientras  acampaba  junto  al  mar,  cerca  de  Pi-hahirot,  frente  a  Baal-zefón. 

10 Mientras  el  faraón  se  acercaba,  los  israelitas  levantaron  la  vista  y  se  llenaron  de  pánico  al  ver  que  los  egipcios  los  alcanzaban.  Entonces  clamaron  al  SEÑOR  11 y  le  dijeron  a  Moisés: 

—¿Por  qué  nos  trajiste  aquí  a  morir  en  el  desierto?  ¿Acaso  no  había  suficientes  tumbas  para  nosotros  en  Egipto?  ¿Qué  nos  has  hecho?  ¿Por  qué  nos  obligaste  a  salir  de  Egipto?  12 ¿No  te  dijimos  que  esto  pasaría  cuando  aún  estábamos  en  Egipto?  Te  dijimos:  “¡Déjanos  en  paz!  Déjanos  seguir  siendo  esclavos  de  los  egipcios.  ¡Es  mejor  ser  un  esclavo  en  Egipto  que  un  cadáver  en  el  desierto!”. 

13 Pero  Moisés  les  dijo: 

—No  tengan  miedo.  Solo  quédense  quietos  y  observen  cómo  el  SEÑOR  los  rescatará  hoy.  Esos  egipcios  que  ahora  ven,  jamás  volverán  a  verlos.  14 El  SEÑOR  mismo  peleará  por  ustedes.  Solo  quédense  tranquilos. 

Israel escapa por el mar Rojo

15 Luego  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  «¿Por  qué  clamas  a  mí?  ¡Dile  al  pueblo  que  se  ponga  en  marcha!  16 Toma  tu  vara  y  extiende  la  mano  sobre  el  mar.  Divide  las  aguas  para  que  los  israelitas  puedan  pasar  por  en  medio  del  mar,  pisando  tierra  seca.  17 Yo  endureceré  el  corazón  de  los  egipcios  y  se  lanzarán  contra  los  israelitas.  La  grandeza  de  mi  gloria  se  manifestará  por  medio  del  faraón  y  de  su  ejército,  sus  carros  de  guerra  y  sus  conductores.  18 Cuando  mi  gloria  se  exhiba  por  medio  de  ellos,  ¡todo  Egipto  verá  mi  gloria  y  sabrán  que  yo  soy  el  SEÑOR  !».

19 Entonces  el  ángel  de  Dios,  que  iba  al  frente  del  pueblo  de  Israel,  se  trasladó  hacia  atrás  del  campamento.  La  columna  de  nube  también  se  cambió  de  lugar  y  pasó  a  estar  detrás  de  ellos.  20 La  nube  se  puso  entre  los  egipcios  y  el  campamento  de  los  israelitas.  Al  atardecer,  la  nube  se  convirtió  en  fuego  e  iluminó  la  noche,  pero  los  egipcios  y  los  israelitas  no  se  acercaron  unos  a  otros  en  toda  la  noche. 

21 Luego  Moisés  extendió  la  mano  sobre  el  mar  y  el  SEÑOR  abrió  un  camino  a  través  de  las  aguas  mediante  un  fuerte  viento  oriental.  El  viento  sopló  durante  toda  la  noche  y  transformó  el  lecho  del  mar  en  tierra  seca.  22 Entonces  el  pueblo  de  Israel  cruzó  por  en  medio  del  mar,  caminando  sobre  tierra  seca,  con  muros  de  agua  a  cada  lado. 

23 Entonces  los  egipcios  —con  todos  los  carros  de  guerra  y  sus  conductores,  y  con  los  caballos  del  faraón—  persiguieron  a  los  israelitas  hasta  el  medio  del  mar.  24 Pero  poco  antes  del  amanecer,  el  SEÑOR  miró  al  ejército  egipcio  desde  la  columna  de  fuego  y  de  nube,  y  causó  gran  confusión  en  sus  fuerzas  de  combate.  25 Torció  las  ruedas  de  los  carros  para  que  les  resultara  difícil  manejarlos.  «¡Salgamos  de  aquí,  alejémonos  de  los  israelitas!  —gritaban  los  egipcios—.  ¡El  SEÑOR  está  luchando  por  ellos  en  contra  de  Egipto!». 

26 Cuando  todos  los  israelitas  habían  llegado  al  otro  lado,  el  SEÑOR  le  dijo  a  Moisés:  «Extiende  otra  vez  tu  mano  sobre  el  mar,  y  las  aguas  volverán  con  fuerza  y  cubrirán  a  los  egipcios,  a  sus  carros  y  a  sus  conductores».  27 Entonces,  cuando  el  sol  comenzaba  a  salir,  Moisés  extendió  su  mano  sobre  el  mar  y  las  aguas  volvieron  con  fuerza  a  su  estado  normal.  Los  egipcios  trataron  de  escapar,  pero  el  SEÑOR  los  arrastró  al  mar.  28 Enseguida  las  aguas  volvieron  a  su  lugar  y  cubrieron  todos  los  carros  y  a  sus  conductores:  el  ejército  completo  del  faraón.  No  sobrevivió  ni  uno  de  los  egipcios  que  entró  al  mar  para  perseguir  a  los  israelitas. 

29 En  cambio,  el  pueblo  de  Israel  caminó  por  en  medio  del  mar  sobre  tierra  seca,  mientras  las  aguas  permanecían  levantadas  como  muros  a  ambos  lados.  30 Así  es  como  el  SEÑOR  aquel  día  rescató  a  Israel  de  las  manos  de  los  egipcios.  Y  los  israelitas  vieron  los  cadáveres  de  los  egipcios  a  la  orilla  del  mar.  31 Cuando  el  pueblo  de  Israel  vio  el  gran  poder  que  el  SEÑOR  había  desatado  contra  los  egipcios,  se  llenaron  de  temor  reverente  delante  de  él.  Entonces  pusieron  su  fe  en  el  SEÑOR  y  en  su  siervo  Moisés.