The First Passover

1 While  the  Israelites  were  still  in  the  land  of  Egypt,  the  LORD  gave  the  following  instructions  to  Moses  and  Aaron:  2 “From  now  on,  this  month  will  be  the  first  month  of  the  year  for  you.  3 Announce  to  the  whole  community  of  Israel  that  on  the  tenth  day  of  this  month  each  family  must  choose  a  lamb  or  a  young  goat  for  a  sacrifice,  one  animal  for  each  household.  4 If  a  family  is  too  small  to  eat  a  whole  animal,  let  them  share  with  another  family  in  the  neighborhood.  Divide  the  animal  according  to  the  size  of  each  family  and  how  much  they  can  eat.  5 The  animal  you  select  must  be  a  one-year-old  male,  either  a  sheep  or  a  goat,  with  no  defects. 

6 “Take  special  care  of  this  chosen  animal  until  the  evening  of  the  fourteenth  day  of  this  first  month.  Then  the  whole  assembly  of  the  community  of  Israel  must  slaughter  their  lamb  or  young  goat  at  twilight.  7 They  are  to  take  some  of  the  blood  and  smear  it  on  the  sides  and  top  of  the  doorframes  of  the  houses  where  they  eat  the  animal.  8 That  same  night  they  must  roast  the  meat  over  a  fire  and  eat  it  along  with  bitter  salad  greens  and  bread  made  without  yeast.  9 Do  not  eat  any  of  the  meat  raw  or  boiled  in  water.  The  whole  animal—including  the  head,  legs,  and  internal  organs—must  be  roasted  over  a  fire.  10 Do  not  leave  any  of  it  until  the  next  morning.  Burn  whatever  is  not  eaten  before  morning. 

11 “These  are  your  instructions  for  eating  this  meal:  Be  fully  dressed,  wear  your  sandals,  and  carry  your  walking  stick  in  your  hand.  Eat  the  meal  with  urgency,  for  this  is  the  LORD’s  Passover.  12 On  that  night  I  will  pass  through  the  land  of  Egypt  and  strike  down  every  firstborn  son  and  firstborn  male  animal  in  the  land  of  Egypt.  I  will  execute  judgment  against  all  the  gods  of  Egypt,  for  I  am  the  LORD!  13 But  the  blood  on  your  doorposts  will  serve  as  a  sign,  marking  the  houses  where  you  are  staying.  When  I  see  the  blood,  I  will  pass  over  you.  This  plague  of  death  will  not  touch  you  when  I  strike  the  land  of  Egypt. 

14 “This  is  a  day  to  remember.  Each  year,  from  generation  to  generation,  you  must  celebrate  it  as  a  special  festival  to  the  LORD.  This  is  a  law  for  all  time.  15 For  seven  days  the  bread  you  eat  must  be  made  without  yeast.  On  the  first  day  of  the  festival,  remove  every  trace  of  yeast  from  your  homes.  Anyone  who  eats  bread  made  with  yeast  during  the  seven  days  of  the  festival  will  be  cut  off  from  the  community  of  Israel.  16 On  the  first  day  of  the  festival  and  again  on  the  seventh  day,  all  the  people  must  observe  an  official  day  for  holy  assembly.  No  work  of  any  kind  may  be  done  on  these  days  except  in  the  preparation  of  food. 

17 “Celebrate  this  Festival  of  Unleavened  Bread,  for  it  will  remind  you  that  I  brought  your  forces  out  of  the  land  of  Egypt  on  this  very  day.  This  festival  will  be  a  permanent  law  for  you;  celebrate  this  day  from  generation  to  generation.  18 The  bread  you  eat  must  be  made  without  yeast  from  the  evening  of  the  fourteenth  day  of  the  first  month  until  the  evening  of  the  twenty-first  day  of  that  month.  19 During  those  seven  days,  there  must  be  no  trace  of  yeast  in  your  homes.  Anyone  who  eats  anything  made  with  yeast  during  this  week  will  be  cut  off  from  the  community  of  Israel.  These  regulations  apply  both  to  the  foreigners  living  among  you  and  to  the  native-born  Israelites.  20 During  those  days  you  must  not  eat  anything  made  with  yeast.  Wherever  you  live,  eat  only  bread  made  without  yeast.” 

21 Then  Moses  called  all  the  elders  of  Israel  together  and  said  to  them,  “Go,  pick  out  a  lamb  or  young  goat  for  each  of  your  families,  and  slaughter  the  Passover  animal.  22 Drain  the  blood  into  a  basin.  Then  take  a  bundle  of  hyssop  branches  and  dip  it  into  the  blood.  Brush  the  hyssop  across  the  top  and  sides  of  the  doorframes  of  your  houses.  And  no  one  may  go  out  through  the  door  until  morning.  23 For  the  LORD  will  pass  through  the  land  to  strike  down  the  Egyptians.  But  when  he  sees  the  blood  on  the  top  and  sides  of  the  doorframe,  the  LORD  will  pass  over  your  home.  He  will  not  permit  his  death  angel  to  enter  your  house  and  strike  you  down. 

24 “Remember,  these  instructions  are  a  permanent  law  that  you  and  your  descendants  must  observe  forever.  25 When  you  enter  the  land  the  LORD  has  promised  to  give  you,  you  will  continue  to  observe  this  ceremony.  26 Then  your  children  will  ask,  ‘What  does  this  ceremony  mean?’  27 And  you  will  reply,  ‘It  is  the  Passover  sacrifice  to  the  LORD,  for  he  passed  over  the  houses  of  the  Israelites  in  Egypt.  And  though  he  struck  the  Egyptians,  he  spared  our  families.’”  When  Moses  had  finished  speaking,  all  the  people  bowed  down  to  the  ground  and  worshiped. 

28 So  the  people  of  Israel  did  just  as  the  LORD  had  commanded  through  Moses  and  Aaron.  29 And  that  night  at  midnight,  the  LORD  struck  down  all  the  firstborn  sons  in  the  land  of  Egypt,  from  the  firstborn  son  of  Pharaoh,  who  sat  on  his  throne,  to  the  firstborn  son  of  the  prisoner  in  the  dungeon.  Even  the  firstborn  of  their  livestock  were  killed.  30 Pharaoh  and  all  his  officials  and  all  the  people  of  Egypt  woke  up  during  the  night,  and  loud  wailing  was  heard  throughout  the  land  of  Egypt.  There  was  not  a  single  house  where  someone  had  not  died. 

Israel’s Exodus from Egypt

31 Pharaoh  sent  for  Moses  and  Aaron  during  the  night.  “Get  out!”  he  ordered.  “Leave  my  people—and  take  the  rest  of  the  Israelites  with  you!  Go  and  worship  the  LORD  as  you  have  requested.  32 Take  your  flocks  and  herds,  as  you  said,  and  be  gone.  Go,  but  bless  me  as  you  leave.”  33 All  the  Egyptians  urged  the  people  of  Israel  to  get  out  of  the  land  as  quickly  as  possible,  for  they  thought,  “We  will  all  die!” 

34 The  Israelites  took  their  bread  dough  before  yeast  was  added.  They  wrapped  their  kneading  boards  in  their  cloaks  and  carried  them  on  their  shoulders.  35 And  the  people  of  Israel  did  as  Moses  had  instructed;  they  asked  the  Egyptians  for  clothing  and  articles  of  silver  and  gold.  36 The  LORD  caused  the  Egyptians  to  look  favorably  on  the  Israelites,  and  they  gave  the  Israelites  whatever  they  asked  for.  So  they  stripped  the  Egyptians  of  their  wealth!