Esther Saves the Jews

1 On  that  day  King  Ahasuerus  gave  Queen  Esther  the  house  of  Haman,  the  enemy  of  the  Jews.  And  Mordecai  came  before  the  king,  for  Esther  had  told  how  he  was  related  to  her.  2 So  the  king  took  off  his  signet  ring,  which  he  had  taken  from  Haman,  and  gave  it  to  Mordecai;  and  Esther  appointed  Mordecai  over  the  house  of  Haman. 

3 Now  Esther  spoke  again  to  the  king,  fell  down  at  his  feet,  and  implored  him  with  tears  to  counteract  the  evil  of  Haman  the  Agagite,  and  the  scheme  which  he  had  devised  against  the  Jews.  4 And  the  king  held  out  the  golden  scepter  toward  Esther.  So  Esther  arose  and  stood  before  the  king,  5 and  said,  “If  it  pleases  the  king,  and  if  I  have  found  favor  in  his  sight  and  the  thing  seems  right  to  the  king  and  I  am  pleasing  in  his  eyes,  let  it  be  written  to  revoke  the  letters  devised  by  Haman,  the  son  of  Hammedatha  the  Agagite,  which  he  wrote  to  annihilate  the  Jews  who  are  in  all  the  king’s  provinces.  6 For  how  can  I  endure  to  see  the  evil  that  will  come  to  my  people?  Or  how  can  I  endure  to  see  the  destruction  of  my  countrymen?” 

7 Then  King  Ahasuerus  said  to  Queen  Esther  and  Mordecai  the  Jew,  “Indeed,  I  have  given  Esther  the  house  of  Haman,  and  they  have  hanged  him  on  the  gallows  because  he  tried  to  lay  his  hand  on  the  Jews.  8 You  yourselves  write  a  decree  concerning  the  Jews,  as  you  please,  in  the  king’s  name,  and  seal  it  with  the  king’s  signet  ring;  for  whatever  is  written  in  the  king’s  name  and  sealed  with  the  king’s  signet  ring  no  one  can  revoke.” 

9 So  the  king’s  scribes  were  called  at  that  time,  in  the  third  month,  which  is  the  month  of  Sivan,  on  the  twenty-third  day;  and  it  was  written,  according  to  all  that  Mordecai  commanded,  to  the  Jews,  the  satraps,  the  governors,  and  the  princes  of  the  provinces  from  India  to  Ethiopia,  one  hundred  and  twenty-seven  provinces  in  all,  to  every  province  in  its  own  script,  to  every  people  in  their  own  language,  and  to  the  Jews  in  their  own  script  and  language.  10 And  he  wrote  in  the  name  of  King  Ahasuerus,  sealed  it  with  the  king’s  signet  ring,  and  sent  letters  by  couriers  on  horseback,  riding  on  royal  horses  bred  from  swift  steeds. 

11 By  these  letters  the  king  permitted  the  Jews  who  were  in  every  city  to  gather  together  and  protect  their  lives—to  destroy,  kill,  and  annihilate  all  the  forces  of  any  people  or  province  that  would  assault  them,  both  little  children  and  women,  and  to  plunder  their  possessions,  12 on  one  day  in  all  the  provinces  of  King  Ahasuerus,  on  the  thirteenth  day  of  the  twelfth  month,  which  is  the  month  of  Adar.  13 A  copy  of  the  document  was  to  be  issued  as  a  decree  in  every  province  and  published  for  all  people,  so  that  the  Jews  would  be  ready  on  that  day  to  avenge  themselves  on  their  enemies.  14 The  couriers  who  rode  on  royal  horses  went  out,  hastened  and  pressed  on  by  the  king’s  command.  And  the  decree  was  issued  in  Shushan  the  citadel. 

15 So  Mordecai  went  out  from  the  presence  of  the  king  in  royal  apparel  of  blue  and  white,  with  a  great  crown  of  gold  and  a  garment  of  fine  linen  and  purple;  and  the  city  of  Shushan  rejoiced  and  was  glad.  16 The  Jews  had  light  and  gladness,  joy  and  honor.  17 And  in  every  province  and  city,  wherever  the  king’s  command  and  decree  came,  the  Jews  had  joy  and  gladness,  a  feast  and  a  holiday.  Then  many  of  the  people  of  the  land  became  Jews,  because  fear  of  the  Jews  fell  upon  them.